высокая грудь и тонкая талия, стянутая по осуйской моде жакетом на
пуговках. Женщина повернулась и ушла. Нан снова услышал скрип плохо
смазанной двери.
справа от куста свежий поминальный алтарь, формой напоминающий лопату,
кувшин с медом и тарелку перед алтарем. Любопытствуя, чиновник прочитал
имя: перед нем был поминальный алтарь Айр-Ашена, который приходился мужем
племяннице Айр-Незима да и сам был ему двоюродным племянником, и
воздвигнут был этот алтарь неутешной вдовой.
и листал какую-то книжку в черной обложке. Астак шумно вздохнул, и Шаваш
подумал, что это, наверное, книжка со срамными картинками, которую читают,
когда рядом нет женщины. Но тут барчонок отложил книжку и поглядел на
Шаваша.
флигель его стоит пустой.
подстриженными в форме рыб и драконов, плыла в лунном свете луковка
секретарского флигеля. Какая-то мысль, видно, неотступно в нем сидела.
стремится к выгоде. Он торгует с Осуей и отца заставляет делать то же
самое. Этакий позор - императорский наставник торгует воском и кружевами!
подарками, и мне показалось, что они посредством подарков договариваются о
гнусном. А откуда он взялся?
или триста, со всех концов империи. Это называется - вассальные торговцы.
Отдают свои заводы Андарзу, а взамен требуют покровительства. Это подлые
люди поссорили Андарза с советником Нараем, и они обворовывают
государство. Дия руководит ими, а Иммани на него доносит. Они оба
ненавидят друг друга. Это вообще-то правильно, потому что когда двое слуг
ненавидят друг друга, хозяин всегда осведомлен о том, что происходит в
доме. Три недели назад Иммани принес Андарзу бумаги о воровстве вассальных
торговцев. Они были в таком плоском ларчике из розового дерева, а на
крышке было выдавлено изображение павлина. Хотел бы я иметь эти бумаги!
алчность, гордости, самодовольства и отчаяния, и все это не что иное как
разновидности страсти к стяжанию.
поэтому он избавлен от алчности. В том-то и смысл всемирной империи, чтобы
был человек, который владеет всем, и поэтому не имеет ни алчности, ни
зависти, ни злобы.
флигель Иммани и не поискать павлиний ларчик?
Астака на дорожке и сказал:
ним. Я услышу.
Помимо хитроумного осуйского замка, который было невозможно открыть без
следов, слева от двери висел бумажный талисман "агава", совсем новенький.
Против этого талисмана у Шаваша, правда, имелось отличное средство из
сушеных лягушачьих лапок. Но Шаваш только недавно слыхал о том, как один
вор с этими лапками влез в в сад через дверь с талисманом "агава", и спер
какую-то мелочь: а когда он уходил, персиковое дерево, растущее в саду,
выдралось из земли и погналось за ним. Впоследствии выяснилось, что
лягушачьи лапки были некачественные.
стороны, достал из-за пазухи заранее припасенную веревку с кошкой, и
забросил кошку за резной край плоской крыши. Миг - и вот он уже крадется
по плоской кровле. Еще миг - и Шаваш, зацепив кошку за одно из узких, как
лапша, отверстий для света, какие обыкновенно делают в крышах, скользнул
внутрь.
комната, где работал Иммани, была устроена на двух уровнях: верхняя
половина, на которую вели шесть ступенек, была затянута синим ковром и
закидана подушками и подушечками. От нижней комнаты ее отделяла ширма.
Нижняя часть представляла из себя кабинет. Рабочий стол был придвинут к
помосту, и документы, не умещавшиеся на нем, были сдвинуты прямо на
помост. Все было вылизано, как шерсть на кошке. Окно над столом было
сделано не из бумаги, а из стекла, и поэтому лунный свет, бивший в него,
был необыкновенно ярок: малое полнолуние только что прошло, а до большого
полнолуния оставалось три дня.
не думал, что такой умный человек, как Иммани, станет держать лазоревое
письмо там, где его можно легко отыскать, но у него были другие намерения.
Среди книг Шаваш не нашел ничего интересного, не считая нескольких книжек
из числа непристойных. Ящики в письменном столе были полны всякой дряни.
Среди прочего одна вещица привлекла внимание Шаваша: кусок мастики
величиной с грецкий орех. Человек, непосвященный в тайны искусства жить от
чужих кошельков, не обратил бы на эту мастику внимание, или принял ее за
благовоние. Но Шаваш очень хорошо знал, что это за штучка, - это была
смола дерева вак, смешанная с мелом и шерстью черной овцы, сожженной с
надлежащими заклинаниями, и употреблялась она для снятия отпечатков с
ключей.
Вдруг он замер и уставился на дверь, освещенную ярким лунным светом: ручка
двери тихо поворачивалась. "Черт побери! - подумал Шаваш - никак это
убитый привратник явился выяснять отношения с Иммани!" Шавашу стало очень
неуютно, ибо, хотя он привратника не убивал, это был мертвец свежий и
вздорный, и вряд ли он был настроен в отношении Шаваша доброжелательно.
что до талисмана "агава" чиновнику не было решительно никакого дела: более
того, он откуда-то раздобыл ключи. Нан мягко повернул ключ в замке,
огляделся. Он подошел к окну, задернул занавески и вынул из-под плаща
фонарь в форме тыквы. Шаваш вспомнил, что у Нана карие глаза, и что, стало
быть, чиновник гораздо хуже видит в темноте. Дело в том, что у Шаваша были
глаза золотистого цвета, и люди с такими глазами видели в темноте, как
кошки.
принялся методично простукивать кабинет, с каждый шагом приближаясь к
помосту, где за ширмой, ни жив ни мертв, сидел Шаваш. Право, трудно было
сказать, что бы Шаваш предпочел в эту минуту: встречу с мертвым
привратником или живым чиновником.
стена справа от помоста откликнулась на стук как-то не так. Чиновник
довольно осклабился и принялся осматривать деревянные планки. Он поддел
одну из планок и отложил ее в сторону. За планкой блеснула бронзовая
скважина. Чиновник выбрал ключ из имевшихся у него в связке, и вставил ее
внутрь. Кусок стены провернулся. Нан посмотрел в сейф и разинул рот.
Потом, словно не веря себе, он вытащил из вместительного ящика то, что там
лежало, и положил на стол.
трубки было перехвачено бронзовым кольцом и прикреплено к бронзовой раме,
так что все сооружение напоминало челюсть собаки со стеклянными зубами.
Шаваш бывал у алхимиков и знал, что эта штука стоит очень дорого и
называется змеевик. Но зачем она Иммани? К тому же алхимики, учиняющие
насилие над природой, преследовались не меньше, чем воры, учиняющие
насилие над людьми, а денег почти не имели, так как насиловать природу
было неприбыльно.
полоску. Убрал змеевик обратно и закрыл тайник. Может, так было еще что,
но Шаваш не видел.
стола и стал пробовать, один за другим, ключи. Третий ключ подошел. Нан
дернул на себя ящик: фонарь затрепетал, соскользнул со стола и погас,
шлепнувшись об пол. Чиновник выругался и наклонился, ища фонарь.
замер, вертя головой и вглядываясь в темноту: но без фонаря он был слеп,
как крот.
летнюю спальню: в спальне все было тихо, через узкие отдушины под потолком
светились звезды. Нан приподнял полог, ощупал постель и насторожился: под
подушкой лежало что-то твердое. Нан приподнял подушку, взял книжку,
которую обнаружил под ней, и стал листать: он не прочел и двух страниц,
как понял, что читает дневник покойника Ахсая.
Березин Федор
Суворов Виктор
Мичурин Артем
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Лукин Евгений