Чтение 6–й страницы книги ~Инсайдер~

акулами, и серая же куртка. В разрез куртки было видно толстое ожерелье из
оправленных в золото нефритовых пластин, - ни дать ни взять воротник.
Наряд, по современной моде, не очень бросался в глаза, если не считать
ожерелья и перстней на пальцах. Бемиш невольно поморщился и потрогал скулу
в том месте, где перстень Киссура содрал ему кожу.
- Привет, - сказал Киссур, - господин генеральный директор! В жизни не
видел генеральных директоров, которые так дерутся! Или вы какой-то
особенный?
- Особенный, - согласился Теренс Бемиш.
А Киссур обнял его, хохоча, посадил в машину и завел двигатель.
- Что вы видели в нашей столице? - спросил Киссур.
- Ничего.
- Так-таки ничего?
- Ну, открытки в холле гостиницы, - сказал Бемиш. - И там же -
предупреждение: не есть на базаре жареных речных кальмарчиков, если эти
кальмарчики с левой реки, куда теперь "впадает" кожевенный комбинат.
- Понятно, - сказал Киссур, - тогда поехали.
Они проехали над рекой по синему лакированному мосту, запруженному
торговыми столами и народом. Киссур остановился на мосту около лавки, где
продавались венки, купил три штуки, - два он надел на шею себе и Бемишу, а
третий, немного погодя, оставил в храме Небесных Лебедей.
После этого Киссур повез Бемиша по городу.
Город, еще не виденный Бемишем, был прекрасен и безобразен
одновременно. Луковки храмов и расписные ворота управ сменялись
удивительными пятиэтажными лачугами, выстроенными из материала, который
Бемиш не решился бы употребить даже на картонный ящик; горшечники на
плавучем рынке продавали чудные кувшины, расписанные цветами и травами, и
пустые радужные бутылки из-под пепси-колы. По каналу весело плыли дынные
корки и пестрые фантики, остатки всего, что произросло на Вее и что
приехало с небес, всего, для чего нашлось место в ненасытном чреве
Небесного Города и для чего не нашлось места в слабых кишках его
канализации.
Они посмотрели на базаре ярмарочных кукол, которые, кстати, давали
представление на сюжет нового популярного телесериала, знаменуя тем самым
сближение культур, покормили священных мышей и побывали в храме
Исии-ратуфы, где каменные боги, одетые в длинные кафтаны и высокие
замшевые сапоги, кивали просителю головами, если тот бросал в щелку в
стене специально купленный жетончик.
Киссур показал землянину чудные городские часы, сделанные в самом
начале царствования государыни Касии. Возле часов имелось двадцать три
тысячи фигурок, по тысяче на каждую провинцию, и все они изображали
чиновников, крестьян и ремесленников, и все они вертелись перед
циферблатом, на котором была изображена гора синего цвета. Бемиш спросил,
почему гора синяя, и Киссур ответил, что это та самая гора, которая стоит
на небе и имеет четыре цвета: синий, красный, желтый и оранжевый. Синей
своей стороной она обращена к Земле, в силу чего небо и имеет синий цвет.
А оранжевым своим цветом она обращена к богам, в силу чего небо над тем
местом, где живут боги, оранжевое.
Это была довольно обычная культурная программа, если не считать того,
что директора скромной компании, зарегистрированной в штате Дэлавер, США,
Федерация Девятнадцати, сопровождал один из самых богатых людей империи.
Напоследок Киссур остановился у храма на одной из окраин. Причина, по
которой Киссур это сделал, заключалась, видимо, в том, что к храму вела
лестница в две тысячи ступенек. Киссур побежал по лестнице вверх, и Бемиш
приложил все усилия, чтобы не отстать. Он запыхался, и сердце его бешено
колотилось в грудную клетку, но землянин и веец бок о бок выскочили наверх
колоннады, взглянули друг другу в глаза и рассмеялись.
- Как свиньи на скачках, - задыхаясь от смеха, - сказал Киссур. -
Теренс, вы видели свиные скачки?
- Нет.
- Обязательно сходим. Я на прошлой неделе просадил двадцать тысяч
из-за этого ублюдка Красноносого!
Внутри храма было темно и прохладно. Среди зеленых с золотом колонн
сидел бронзовый бог в парчовом кафтане и замшевых сапогах, а в соседнем
зале сидела его жена. Киссур сказал, что вейцы не очень хорошо думают о
неженатых богах, потому что бог должен быть хорошим семьянином и примерным
отцом, а то что же ему требовать с людей?
Бемиш слушал странную тишину в храме и разглядывал лицо бога-семьянина.
- А где вы, кстати, научились драться?
- У отца, - сказал Бемиш. - Он был известным спортсменом. Да и я чуть
не стал им.
Даже в полутьме храма было видно, как презрительно вздернулись брови
бывшего первого министра империи.
- Спортсменом... - протянул он. - Стыдное это дело - драться на потеху
черни. Почему вы не стали воином?
Теренс Бемиш изумился. Признаться, ему никогда в голову не приходило
идти в армию, даже во сне не снилось.
- Армия, - сказал Бемиш, - это для людей второго сорта.
Бывший премьер усмехнулся.
- Да, - проговорил он, - для землян все, из чего не добывают
богатство, дело второго сорта. А земляне больше не делают денег из войны.
Они делают деньги из денег.
- Я не это имел в виду, - возразил Бемиш. - Я хочу быть самим собой, а
не устройством для нажимания на курок. Армия - это несвобода.
- Вздор, - сказал Киссур. - Война - это единственная форма свободы.
Между воином и богом никого нет.
- Может быть, - согласился Бемиш, - только наша армия вот уже сто
тринадцать лет не воевала.
Они вышли из зала, прошли через сад из камней и цветов и попали в
другое крыло храма: оттуда поднимался запах вкусной пищи, и сквозь витую
решетку Бемиш заметил автомобили с дипломатическими номерами. Бемиш
подумал, что храм сдает этот дом в аренду, но Киссур сказал, что тут
всегда был домик для еды.
Они спустились во дворик. Во дворике неутешно журчал фонтан, и под
желтыми колышащимися навесами за столиками сидели люди. Киссур усадил
Бемиша за стол и, поймав проходившего мимо официанта, вынул у него из
корзинки два кувшина с вином и продиктовал заказ.
- Значит, - сказал Киссур, разливая по глиняным кружкам пряное
пальмовое вино, - воевать вы никогда не воевали. А что же вы делаете?
- Я финансист. Возможно, принадлежащая мне компания будет
заинтересована кое-что здесь купить.
- Вы богаты?
- Для того чтобы купить компанию, не обязательно быть богатым.
Достаточно иметь репутацию человека, который за год менеджмента может
повысить ценность акций компании втрое, и финансовую фирму, готовую
собрать для тебя деньги.
- Ага. А у вас она есть?
- Да. Ее представляет мой спутник, Уэлси. Это ЛСВ-банк.
- А разве иностранные банки сюда пускают?
- ЛСВ не обслуживает депозитных счетов. Он занимается инвестициями, -
сказал Бемиш, с некоторой обидой за пятый по величине инвестиционный банк
Галактики.
И тут Киссур потряс Бемиша. Бывший первый министр империи Великого
Света поглядел на Бемиша и спросил:
- А что, банки занимаются еще чем-то, кроме ростовщичества?
Бемиш помолчал. Потом осторожно справился:
- Киссур, вы знаете, что такое акция?
- Гм, - сказал бывший министр, - это когда дают в долг?
Бемиш едва не поперхнулся.
- А что, нет?
- Когда дают в долг и выпускают при этом ценные бумаги, это называется
облигацией.
- Ну вот я и говорю: это разве не одно и то же?
- Нет, - сказал Бемиш, - когда компания выпускает акции, то тот, кто
покупает акцию, становится совладельцем компании и получает право голоса
на собрании акционеров и дивиденды, размер которых зависит от того, как у
компании идут дела. А когда компания выпускает облигации, это значит, что
она просто занимает деньги в долг и тот, кто покупает облигации, будет
иметь гарантированные выплаты вплоть до срока погашения займа, если
компания, конечно, не разорится.
- Ой, как интересно, - сказал Киссур и, прищелкнув пальцами, закричал:
- Хозяин! Где медузы?
Бемиш, который никогда не едал маринованных медуз и не испытывал
большого к ним любопытства, искренне пожелал, чтобы медуз не оказалось. Но
медузы, похожие на кучку разбитого плексигласа и обильно политые красным
соусом, прибыли, и Киссур продолжал:
- И на какую же компанию вы нацелились?
- Компанию, которая получила концессию на строительство Ассалахского
космодрома. 65% капитала компании принадлежит государю, и поэтому по вашим
законам ее возглавляет назначенный государем человек - господин Шаваш.
Киссур, который смутно слыхал, что Шаваш возглавляет еще дюжину таких
же компаний, включая одну, владевшую вторым по величине запасов (но сто
восемнадцатым по рентабельности) урановым рудником Галактики, молча кивнул.
- И вы ее непременно купите? - спросил Киссур.
- Это зависит от многих причин.
- А именно?
- Состояния, в котором находится стройка сейчас, состояния мирового
рынка капитала к моменту выпуска эмиссии, размера эмиссии и формы ценных
бумаг, шансов на размещение эмиссии, - понимаете, ЛСВ может гарантировать
эмиссию и получить прибыль от продажи ценных бумаг, а может случиться так,