пять, десять... Все исчезло, Ивин плыл в потоках тепла и света.
проснулся. Некоторое время он тупо смотрел на желтое пламя
свечи, горевшей прямо перед носом. Она уже совершенно утратила
форму, превратившись в маленького осьминога. Болела голова.
Сыщик, кряхтя, сел на кровати. Должно быть, он прилег, чтобы
немного поразмышлять, но задремал. В воздухе стоял какой-то
странный аромат, тяжелый и неприятный. Он казался знакомым, Ивин
уже слышал его в замке. Надо было открыть окно, но при подъеме
перед глазами поплыли радужные пятна. Давно уже Ивин не
чувствовал себя так погано. Он все же открыл окно и, впустив
порыв свежего воздуха, погасил свечу, кое-как разобрал постель и
забылся сном без сновидений.
ней сидела одна-единственная мысль: "Отравленные свечи!"
зрелище - так же как и весь утренний мир, еще не запятнанный
человеческими грехами, - но Ивин содрогнулся от кошмарных
воспоминаний. В коридоре было пусто, только у двери в покои
лорда Ашера стояли два сонных гвардейца. Сыщик приложил палец к
губам и сделал знак, чтобы его пропустили.
сражался с одеялом как с каким-то чудовищем. Чуткое обоняние
сыщика уловило знакомый запах. Правда, он был гораздо слабее:
ведь здесь свечи не горели ночью. Окна были закрыты - Ивин
открыл их и растолкал друга. Тот с трудом открыл глаза.
пожалуйста, почему ты спишь с закрытыми окнами? Ведь лето же,
тепло.
их складывают в кладовку, оттуда берут слуги.
не понимаю, какое это имеет отношение...
по подсвечнику, - все твои духи, стоны и реки крови. А теперь и
мои вдобавок. Я возьму по кусочку на экспертизу, но в
результатах уже не сомневаюсь.
и лорду, - задумчиво пробормотал Ашер. - У нас полно глупых
традиций. Надо спросить у мажордома, - и он протянул руку к
звонку.
подал голос Ашер. - В конце концов, я здесь хозяин.
в Теплых Землях стала очень интересная жизнь... Скандал за
скандалом, одно разоблачение за другим... А опасность не
уменьшается. Мы по-прежнему ничего не понимаем.
щедро - при этом создавая себе все более выигрышную позицию.
нашей стороне.
еще находился в расстроенных чувствах после ночного кошмара. Его
рациональный ум не знал, можно ли считать наркотический сон
вещим. Информация пришла из подсознания, но правильно ли он
расшифровал ее?
то, что захотел дать. То, что он решил бы оставить при себе,
осталось бы при нем, и мы ничего бы не узнали. Он знает больше
нас, а знание - это власть.
прокомментировал Ашер. - А свечи - это реальность. Улика,
которая даст нам нить...
Ивин. - Чтобы поймать его, надо вырваться из паутины.
исчез самым таинственным образом вместе с леди Фионой; исчез и
космический корабль миледи, кто-то видел его летящим в небе.
Слуги, узнававшие обо всем первыми, на этот раз ничего не знали,
и только гвардейцы ходили с важным и загадочным видом.
Неуверенность, переходящая в легкую панику, достигла своего
апогея в полдень, когда Ивин собрал Совет и передал высокому
собранию пакет, в котором лорд Ашер, Властелин Теплых Земель,
собственноручно выразил свою волю. Он вместе с невестой
отправляется на Новые Гавайи; на время его отсутствия власть
переходит к главному советнику Доновану, которого следует
немедленно освободить из-под стражи; приказы Льва Ивина, как
почетного гостя, по-прежнему подлежат неукоснительному
исполнению. Креме того, был поставлен ряд хозяйственных задач, в
частности, переход на электрическое освещение и переоборудование
секретных помещений в кладовые.
Ивин снял с пальца драгоценный перстень и передал освобожденному
Доновану. Оба понимающе посмотрели друг на друга; в какой-то
момент они были похожи на заговорщиков, но на лицо главного
советника быстро легла прежняя маска. Потом он перевел суровый
взгляд на коллег, и те привычно съежились, в глубине души
вздохнув от облегчения.
по-прежнему остававшихся неизвестной величиной в его расчетах.
Для этого он отправился в деревню, где не без труда удалось
разговорить недоверчивых поселян. Наконец, ему поведали жуткую
историю о леснике, едва не свихнувшемся от звуков, доносившихся
по ночам с "заколдованного места". С тех пор избушка лесника
пустовала, а тропинка к ней заросла бурьяном - но все вместе
служило достаточно надежным ориентиром на пути в преисподнюю.
Идти туда днем не имело смысла, и сыщик дождался вечера. Его
проводили сочувственными взглядами.
безопасности", - подумал Лев Ивин. Местные жители вот уже
несколько столетий не решались ступить на эту "заколдованную"
землю, а местные хищники не выносили даже запаха человека.
развалины, а подойдя поближе, понял, что это мегалитическое
кольцо, какие находили на Земле и на других планетах с древними
гуманоидными цивилизациями. Одно время их считали
доисторическими обсерваториями, но тайна их так и не была
раскрыта до конца. Древние камни угрюмо стояли, подобно
колоннам, поддерживающим невидимый свод. Пройдя через каменные
ворота, Ивин испытал очень странное чувство, как будто
всколыхнулись пласты даже не личной, а генетической памяти. Он
медленно прошел к центру кольца и сел там на обломок камня,
ожидая развития событий.
вот оно скрылось совсем, и небо стало меркнуть, пока вдруг к
густеющему мраку не добавился зеленоватый отсвет - взошла Ночная
Звезда. Дневной мир прекратил свое существование, на смену ему
пришел ночной мир призраков и теней. Зловеще чернели мегалиты;
бледные облачка тумана возникали из небытия, подобно
привидениям.
приблизилась к нему. Сыщик почувствовал, что перед ним
действительно нечеловеческое существо.
отношение к тому, что происходит во дворце и вообще в Теплых
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий
Якубенко Николай
Володихин Дмитрий