вверх. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Ивин "выпал"
из колодца и встал на ноги.
низким потолком и гладкими белыми стенами, ровное однообразие
которых нигде и ничем не прерывалось. На всем протяжении не было
видно ни выхода, ни каких-либо источников света, однако все
подземелье заливал поток ярких лучей, придавая ему какое-то
жуткое великолепие.
ничего не было видно, то теперь все просматривалось из конца в
конец. А также простреливалось. Но отступать было поздно. Вдали
мелькнула черная тень, и Ивин побежал - он тоже умел это делать
быстро и бесшумно. Белые стены подавляли представление о
расстоянии, пока на них не появились замаскированные нишами
двери. Все они были закрыты, все в какой-то степени покрыты
ржавчиной или каким-то белым налетом; судя по всему, их не
открывали веками. Но Ивин прошел еще метров двадцать и увидел
приоткрытую дверь.
только вход в другое подземелье, куда более соответствующее
местному феодальному колориту, чем фантастический белый туннель.
Здесь было сыро и мрачно, стены поросли белесой шевелящейся
слизью, щеки Ивина коснулись холодные нити - он резко оборвал
неизвестное существо и огляделся по сторонам. Что-то было
странное в здешней архитектуре; через мгновение он понял: это
строили не люди. Людям было бы неудобно подниматься по этим
ступеням: они были слишком узки.
вдруг услышал глухое ворчание. Из темноты на него надвигалось
странное существо: тело, похожее на толстое бревно, тонкие
костлявые руки и ноги, нечесаные серые волосы закрывали лицо.
Существо заухало, угрожающе задвигало конечностями. Ивин замер,
в глубине его души происходила борьба, но совсем не та, о
которой могли подумать враги. В отличие от местных жителей он
никогда не испытывал панического суеверного страха перед
руулами. Когда существо наконец дотронулось до него, он резким
движением бросил его на камни. Эффект был поразительным -
заросшая гривой волос голова вдруг отвалилась и покатилась с
грохотом упавшей кастрюли. На месте разлома явственно блеснул
металл.
него обрушился бластерный заряд. Сыщика спасли какие-то
сантиметры. Мгновенно сработал рефлекс - Ивин дернулся и,
непрерывно двигаясь всем телом, стал отступать к двери, не давая
противнику прицелиться. У самых дверей он не смог побороть
искушения: с детства он привык давать сдачи.
для противника полной неожиданностью. Послышались возгласы,
стон, а Ивин продолжал палить во тьму, пока вдруг не
почувствовал, что пол дрожит. Еле заметная вибрация быстро
переросла в громовые раскаты, воздух наполнился пылью и
какими-то хлопьями. Подземелье рушилось. Рядом с Ивиным стали
падать обломки, и он предпочел уйти, плотно прикрыв за собой
дверь.
наливая кофе. - Рухнула Башня.
звездами. Ги... Гиперсвязь, - это слово далось лакею с трудом.
миром, была порвана.
пускала. Ивин решил не связываться и отправился прогуляться в
окрестностях замка.
приподнял его настроение... Тенистые аллеи, изумрудные луга,
уютные маленькие беседки - все, казалось дышало миром и
спокойствием.
с мыслями, разложить все по полочкам. Однако факты были слишком
разрознены и противоречивы, а с выводами спешить не хотелось.
решил, что может быть как минимум три причины, по которым кто-то
хочет убрать лорда Ашера. Первая - конкурент из той же династии,
считающий, что его обделили. Но все родственники Ашера мертвы.
Правда, остается Ровена... Могла ли она быть просто
галлюцинацией? Вторая причина - оппозиционная политическая
группировка, вроде той, с которой пришлось столкнуться герцогу
Алькорскому. Однако если на Лигейе и была оппозиция, то
пребывала она в очень глубоком подполье. Третьей причиной могли
быть так называемые "интересы извне". Ивин знал по опыту, на что
могут пойти трансгалактические корпорации ради захвата ценных
ресурсов. Но что здесь могло так цениться?
раздался веселый приветственный свист.
врать?
загорелого парня с ослепительной улыбкой ровных белых зубов.
Парень легко перемахнул через бортик и сразу же протянул Ивину
руку:
юного существа, радующемуся самому факту существования.
знаю, как вы, а я скучаю вдали от родной планеты.
Галактики, но рассуждать на эту тему в данный момент сыщик
счел неуместным.
Вообще-то я безработный. Оказался на мели. А моя невеста
сказала, чтобы без солидного счета в банке я не показывался ей
на глаза!
правильно делает, что заставляет меня работать. Но я изрядный
шалопай. И вместо того, чтобы завербоваться на расчистку диких
планет, вот - пользуюсь благосклонностью лорда Ашера.
в ней развалины. Говорят, по ночам там являются духи руулов.
Местные крестьяне страшно боятся их, и никогда не ходят в
развалины.
интерес.
камни.
созывать друзей, чтоб они подтвердили, что он здоров. Нет, он,
конечно, хороший парень, но довольно странный...
Ивин.
предпочитаю жить на природе.
придворные.
придворные дела, а то вылетишь отсюда в два счета.
Лукин Евгений
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Майер Стефани
Контровский Владимир
Володихин Дмитрий