Чтение 28–й страницы книги ~Роза для киборга~

лысом черепе виднелись розетки для подключения биоинтерфейсов. В прозрачный
пластик была впаяна табличка:

"Биологическая навигационная система Артур-1".

Она обессиленно опустилась в подвернувшееся кресло. Машинально взяв с
компьютера папку с распечатками, Тея перелистнула несколько страниц.

Начало развития... Фазы роста... Тестирование... Поправки к программе
биореконструкции... Результаты испытаний... Окончательная дата монтажа в
систему биоклонного космического корабля класса "Барракуда"...

Тея не выдержала и разрыдалась.

Ее тело сотрясалось, слезы капали на пол из-под прижатых к лицу ладоней,
а безмолвные киборги застыли вокруг в ожидании команд.

Она подняла покрасневшие от слез глаза и посмотрела на них. Чем же она
сама была лучше биоинженеров Зороасты? Те выращивали гипертрофированный
мозг, чтобы заменить им компьютер, ну а ее корпорация выращивала тела,
заменяя им мозг на позитронный процессор...

Тея вдруг поняла, что начала не с того. Она должна была сначала
уничтожить "Киберсистемы"...

"А что это даст? - безысходно подумала она. - Придут новые люди, и
возникнут другие корпорации. Грянут новые войны, и родятся новые поколения.
Дело не в людях, а в их Разуме. В сущности, философии, понимании вещей.
Где-то существует черта, которую нельзя переступать, за которой начинается
мрак и безумие. Зороаста переступила эту черту. "Киберсистемы" тоже".

Тея разогнулась и встала.

Больше не было смысла спускаться вглубь.

Тея решила, что должна остановить "Предтечу".

Киборги вокруг нее внезапно пришли в движение. Она подняла голову и
увидела, как в глубине коридора показалась группа людей в черных
спецназовских костюмах.

На мгновение она растерялась, промедлив с командой, и киборги открыли
огонь.

Коридор опустел. Люди мгновенно исчезли в боковых проходах, и оттуда
понеслись ноющие росчерки ответных выстрелов.

Киборг рядом с ней вдруг покачнулся и рухнул на пол.

Тея выкрикнула команду, вжавшись в стену и чувствуя, как события вновь
затягивают ее в свой неумолимый, смертельный водоворот.

Просто было обрушить лавину, но легко ли будет ее остановить?

Внезапно огонь прекратился. Тея слегка оторвала голову от стены, чтобы
увидеть коридор.

К ней шел человек, облаченный в кевларовый бронежилет. Его лицо,
порезанное, избитое и испачканное кровью, было смутно знакомо.

Что-то болезненное и теплое шевельнулось в ее груди.

- Мама! - крикнул он, бросаясь вперед.

- Джон?! - неуверенно произнесла она, отрываясь от стены. И вдруг
воспоминания, погребенные под толщей ненависти и боли, вырвались наружу,
окатив ее горячей волной дрожи.

- Джон! - горько закричала Тея, бросаясь навстречу сыну.

"Предтеча" прекратил огонь так же внезапно, как и обрушил его несколько
часов назад на планету.

Лейтенант Лоури обессиленно закрыл глаза, опершись спиной об осыпающуюся
стенку наспех отрытого окопа.

Он жив...

В этих словах заключался гигантский смысл. В них было спрессовано все,
что он пережил за последние десять часов.

Открыв глаза, он увидел кусочек серого неба, комья земли на вспаханном
снарядом бруствере и переломленную пополам травинку, качающуюся на легком
ветру.

Он знал, что запомнит на всю жизнь эти минуты оглушающей тишины.

Он выбрался из окопа и пошел по перепаханной снарядами земле к
перевернутому взрывом десантному модулю, около которого стоял галакткапитан
в окружении нескольких человек. Перед ними был развернут переносной
тактический пульт, на котором светился экран дальней галактической связи.

Чуть поодаль, спиной к ним, стояла какая-то женщина. Она смотрела в
сторону умолкшего крейсера и горящих руин Генного Центра.

- ...Нет, - услышал Лоури голос галакткапитана. - Мы овладели крейсером.
Нам удалось добыть его командные коды. Да, сэр, потери значительны. Тяжело
ранен командир "Поллакса" Антон Шефнер. Я потерял половину людей. - Голос
галакткапитана выдавал нечеловеческую усталость.

Подойдя ближе, Лоури разглядел на экране связи лицо командора. Он не
помнил его имени.

- Я прослушал запись и своим приказом отстраняю Ворхейма. Когда придет в
себя, можете отправить его под арест. Капитан, вам предстоит принять
командование "Поллаксом" и "Фантомом". Если я правильно понял, то "Предтеча"
тоже в вашем распоряжении?

- Да, сэр, - подтвердил Глор.

- Продержитесь сутки, капитан. Мы будем на орбите ровно через тридцать
часов.

Тридцать часов!

Лейтенант невольно замер. Им предстояло взять все на себя и тридцать
часов удерживать планету!..

Он думал, что галакткапитан сейчас попросту рассмеется в экран.

Но О'Тейлор лишь устало присел на край пульта.

- Я понял вас, командор. Мы сделаем все, чтобы удержать планету до вашего
прибытия.

Экран погас.

С небес падало звено истребителей с голубыми эмблемами Патруля. Машины
пронеслись над самой землей и ушли к горизонту, а на расчищенную от обломков
площадку уже заходили на посадку три десантных модуля.

Глор подошел к носилкам и сказал несколько слов Антону. Лоури видел, как
тот что-то ответил и махнул рукой, прежде чем его понесли к черному провалу
люка.

К галакткапитану подошел Джон.

- Мы улетаем, - сказал он. - Ваши люди заняли "Предтечу" и выгрузили для
нас малый автономный корабль.

Глор нахмурился.

- И что дальше? - спросил он.

Джон посмотрел в ту сторону, где неподвижно застыла фигура матери.

- В нашем распоряжении еще несколько лет.

Мы попытаемся найти выход. В конце концов, не так уж и плохо знать дату
собственной смерти, - мрачно пошутил он - Хороший стимул для действий.

- А "Киберсистемы"?

- Думаю, что с ними покончено. Башня разрушена Планетные
представительства всегда были изолированы друг от друга, и скоро в
управлении наступит хаос. Скорее всего большинство предприятий перейдет в
другие руки.

Глор кивнул. Джон пожал его руку и, круто повернувшись, зашагал к
кораблю.

О'Тейлор долго смотрел ему вслед, потом вернулся к пульту и проговорил,
отжав клавишу связи:

- "Фантом", обеспечьте стартовый коридор малому кораблю. Через десять
минут я жду сообщения о готовности всех модулей к десантированию. Мы
начинаем операцию по очистке Зороасты.

Лейтенант Лоури вздрогнул, но сдержал свои чувства.

Короткая передышка окончена. Им предстояло еще раз совершить невозможное.
Он надеялся, что справится, доживет до утра и увидит, как появятся в серых
небесах корабли с голубой эмблемой на борту.

Август 1997 года, г. Псков