вмяла борт вездехода. Прокатившись по обугленной стерне, капитан вторым
ударом вышиб оружие из рук верзилы, пытавшегося преградить ему дорогу к
вертолету, и, рванув на себя "АРГ-8", нажал на спуск. Штурмовая винтовка
захлебнулась остервенелым лаем, посылая трассирующие росчерки над головами
оцепеневших любителей ночного сафари. Глор одним прыжком достиг своего
вертолета и с подножки выпустил остатки магазина по двум флайерам и
геликоптеру.
винтовку и рванул рычаги. Земля резко провалилась вниз. Еще секунда, и
вертолет, заложив крутой вираж, устремился в сторону леса, прочь от трех
чадных костров и бессильной ярости убийц.
кресле и включил автопилот, настроенный на дом Крайга. Отблески пожара и
свет прожекторов остались далеко позади. Глор закурил. Теперь он знал почти
все, что нужно. Видимо, киборгов использовали на сезонных работах, один раз
в шесть стандартных галактических лет, а в промежутках их погружали в
криогенные камеры. Какой элементарный ответ на загадку их долголетия...
Очевидно, что часть роботов вышла из-под контроля людей - слова седого
пилота намертво впечатались в память галакткапитана: "Кореи всегда
нападают..." Но почему? Как киборг со стандартной программой может совершать
подобное? Глор очень хорошо помнил аксиому: "Генератор мозговых импульсов
является неотъемлемой частью искусственного организма. Попытка его удаления
или вмешательства в программу приводит к стопроцентному выходу из строя
всего объекта".
Галактики? - думал Глор. - Кто сумел перепрограммировать киборгов на войну с
людьми. Что здесь замешано? Диахр? Межзвездная политика? Личные амбиции?"
от Крайга - единственного человека на планете, с которым он сумел завязать
отношения.
лужайку перед ангаром.
закрыта, и все тут... - Он посторонился, пропуская Глора в дом.
перекуси. - Он взглянул на туманный горизонт. - Солнце встало. Поедем, нужно
осмотреть участки перед сбором.
стволов. Утреннее солнце уже вступало в свои права, посылая на землю палящие
лучи, но тут, под развесистыми кронами диахра, в сладковатом сумраке леса
еще держалась относительная свежесть. Древесный заяц заявлял о своем
существовании протяжным свистом, слабый ветерок шевелил омытую росой зелень,
и ничто вокруг не напоминало о кошмарах ночи, но Глор не позволил себе
расслабиться, зная, насколько обманчива бывает такая идиллия.
бутоны на нижних ветвях? Они уже готовы распуститься.
хмуро крутил баранку вездехода, не забывая обшаривать взглядом окрестные
заросли.
к ближайшему дереву и, склонив ветку, принялся исследовать бутоны.
и достал две прозрачные маски с воздушными фильтрами. - Чувствуешь
сладковатый запах? - спросил он, надевая маску.
человека до исступления. Так погибла первая колония нашей планеты...
треснула очередь. Крайг побледнел.
по тормозам, и, пока шипованные покрышки вспарывали теплый стеклобетон
дороги, Глор успел разглядеть съехавший в дренажную канаву, изрешеченный
пулями джип. Его задние колеса все еще медленно вращались.
урезанным прикладом и, низко пригибаясь, метнулся к изувеченной машине.
Заглянув вовнутрь, он со стоном отшатнулся.
казалось, в этот момент источает глухую, осязаемую злобу. Глор вылез из
кабины и подошел к джипу.
судорожно вцепившуюся в борт, а потом и лицо мертвеца. Это был мужчина лет
пятидесяти, одетый в серый рабочий комбинезон. Его грудь была перечеркнута
ровной строчкой пулевых отверстий. "Семь", - сосчитал Глор, вспомнив так же
ровно простреленный триплекс. Все совпадало.
всего... - Он сник, уткнувшись головой в руль. - И это невозможно
остановить... - в отчаянии прошептал он.
все рассказать! Я всего сутки на вашей планете, а вижу уже не первый труп!
Ну?
горячий воздух. - Я расскажу тебе...
словно воспаленное пятно на чистой лазури предзакатного неба. В лесу было
очень тихо. Глор медленно продвигался вперед, перешагивая через узловатые
корни и стараясь избегать болотистых низин, над которыми клубился молочный
туман. Он расслаивался на длинные полосы, смешиваясь с наркотическими
испарениями леса, и постепенно поднимался вверх, превращая заросли в
жутковатую, серо-коричневую абстракцию.
назад галакткапитану удалось выйти на след. Прямая тропа вела точно на
север, не отклоняясь, не обходя болотца, и лишь в одном месте, где среди
трясины проглядывали окна бурой воды, она свернула, но через несколько сот
метров вновь выпрямилась, словно те существа, которые прошли здесь совсем
недавно, имели способность ощущать магнитное поле планеты.
решающей фазе задания.
Он наверняка сообщил обо всем властям, и сейчас приметы О'Тейлора знает
каждый сторожевой пес. Наплевать.
защитного костюма, он сел на узловатый корень и снял забрало шлема.
Проглотив кусок пищевого концентрата и запив его глотком воды, он оперся
спиной о ствол дерева, доставая сигарету.
словами изложил ему всю историю болезни Флиреда...
дерево и тогда покрывало всю планету, но сбор росы шел с небольших площадей.
Это понятно - Галактика оправлялась после разрушительных войн, рынок был
слаб, связи нарушены и торговля между планетами едва возрождалась. Но
постепенно положение менялось. После депрессии наступил подъем, и Флиред
начал расширять свои плантации до тех пор, пока полтора века назад не встал
вопрос найма рабочей силы. Сбор диахра стал настоящей проблемой, учитывая,
насколько дефицитен этот продукт и как ревностно охраняют его хозяева.
Попытка завезти сезонных рабочих кончилась маленькой войной - половина
прилетевших по контракту пытались контрабандно вывезти сок или семена
растения.
предложившая решить проблему с помощью киборгов. Для Флиреда была
оттиражирована специальная модель, наиболее дешевая и примитивная с точки
зрения технологии производства. Это были клоны без дорогостоящих
механических узлов, с ограниченными программами, способные лишь собирать
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Верещагин Олег
Орловский Гай Юлий
Лондон Джек