просвет. Раньше тут рос куст шиповника. Неделю назад, когда Вольт улетал,
среди листьев появился плотный, зеленый с красным кончиком бутон. Теперь
куста не было.
Не стоило и сажать. Я, как это началось, решил полюбопытствовать и
поставил счетчик. Так, знаешь, в первый день цветок две тысячи человек
понюхали. В очередь стояли, как на выставку. Каждый наклонится, вдохнет
поглубже и отходит. Так весь день. Пальцем до него никто не дотронулся, а
он все равно на третьи сутки завял. И ведь понимаю, что все зря, а
все-таки новый цветок посажу, как только черенок достану. А его опять
занюхают, это уж как пить дать. Растения не любят, если чего слишком
много. Я по своей работе вижу. Машины мы на границе задерживаем, а если
кто с малышами пешком идет заповедник посмотреть, то порой закрываем
глаза. Так вот, там то же самое, вдоль границы ничего не цветет, редко
когда чертополох распустится. Понимаешь, не рвут их, а сами не цветут!
заповедниках, как раньше они медленно умирали и как двадцать лет назад,
когда Вольт был еще мальчишкой, их спасли, засадив человечество в огромную
тюрьму. Смешно и обидно: тюрьмой была вся Вселенная, кроме того
единственного места, где люди могут и хотят жить. Все это Вольт знал, но
сейчас он обратил внимание совсем на другое.
пытаются пробраться на гравилетах и без детей?
сколько угодно. Да и нормальным людям тяжело. Особенно когда объявили
проекты быстрого освоения: у всех было ощущение, что скоро конец бедам и
можно не скопидомничать. Тогда гравилеты косяками в зоны шли, а мы их
силовыми полями невежливо останавливали. Страшно вспомнить. Я теперь этих
новинок в освоении просто боюсь. Взбунтоваться сапиенсы могут, а
четвероногим расплачиваться. Вы уж осторожней открывайте, чтобы зря не
обнадеживать и не разочаровывать.
шаг, потому что дверь его квартиры открылась, и на порог вышла Рита.
рассказывай, а я буду слушать тихонько, как мышка. Только если совсем
печально станет, я тебе в подмышку ткнусь и немножко поплачу. Ты ведь не
рассердишься?
мироздания, вокруг желтого солнышка бегает маленькая планетка. Я, конечно,
неправ, она не маленькая, для себя она очень даже ничего. У нее есть
голубое небо и трава, зеленее которой не найти, есть море, ветер, птицы,
чтобы летать, и звери, чтобы бегать. Большие белые, очень гордые птицы и
смешные пушистые звери. Там можно бегать босиком и пить воздух, не боясь,
что он кончится...
конце концов перестали ждать. Но время шло, корабли строились, и вот их
стало больше, чем требовалось для проектов освоения и дальнего поиска.
Вышло решение об открытии космического туризма.
утвердил это решение. Сергей Юхнов отчаянно сражался за идею сплошного
поиска. Однако космический туризм победил, надо было дать хоть какую-то
отдушину миллиардам замкнутых в мегаполисах людей. Конечно, полторы тысячи
старых, переоборудованных для автоматического полета кораблей не могли
удовлетворить всех, но все-таки это было кое-что. Любой взрослый человек,
прошедший трехмесячные курсы, имел право получить звездолет, выбрать
систему в радиусе одного перехода и отправиться туда одному или взяв
трех-четырех друзей. Программа полета рассчитывалась на Земле, корабль сам
отвозил экипаж к выбранной звезде и через пять дней привозил обратно.
Ласточке и даже показать ее Рите. Ласточка была почти на пределе
досягаемости, но все же туда можно долететь за один переход. И пока первые
счастливцы занимались на курсах, пилот Вольт без всякой очереди получил
одну из туристских машин и вместе с Ритой отправился в путешествие.
рубка узнавалась с большим трудом, столько в ней появилось приспособлений,
защищающих корабль от неумелого капитана, а неопытный экипаж от слишком
мощных механизмов. Появились даже вспыхивающие табло, требующие
пристегнуться и зажмурить глаза в момент перехода: правило, давно
отмененное для профессиональных пилотов.
Рита заранее представляла, какую коллекцию кристаллов они повезут на
Землю.
ее тошнит. Пока Вольт водил. Риту в медотсек, пока диагност прослушивал
ее, поил чем-то из мензурки и печатал длинный перечень рекомендаций,
прошло около получаса. За это время корабль подошел настолько близко к
системе, что обсерватория могла начать исследования. Вольт с Ритой
выходили из медицинского отсека, когда по кораблю раздались требовательные
звонки, потом где-то включился невидимый динамик:
которой только что обнаружена планета с кислородной атмосферой. Вы,
конечно, извините нас, что ваша экскурсия прервана и корабль возвращается
на Землю. Ваш удачный выбор помог всему человечеству. Спасибо!
обратного скачка, Вольт отчаянно пытался перехватить управление у
автоматики. Сделать ничего не удалось. Побледневшая Рита, которой Вольт
успел объяснить положение дел, молча наблюдала за ним. Наконец Вольт
бросил микродатчик на стол.
можно что-то сделать.
Правда, на Землю вернуться не придется.
тобой - нет.
сейчас я не могу.
и все понял.
приняв во внимание мнения всех сторон, постановляет:
людей.
постоянно действующий центр, в задачи которого войдут сбор и хранение
растительного мира планеты, кладок насекомых, изучение возможности
адаптации живого и растительного мира к новым условиям, попытки
длительного сохранения животных в состоянии анабиоза.
срок планеты типа Ласточки, на которой воссоздать условия, существующие в
настоящий момент на Ласточке.
непоправим, однако положение, сложившееся на Земле, требует радикальных
мер. Благо человечества превыше всего".
окончательный и не подлежащий обжалованию. А ведь Вольт был не один. Сотни
тысяч людей требовали сохранить Ласточку. Старый идеалист Юхнов, чья мысль
нашла-таки воплощение в блокировании приборов, был в отчаянии. Его не
утешало даже то, что космический туризм был отменен и часть кораблей
передавалась ему для сплошного поиска. Ведь остальные корабли уходили на
освоение Ласточки.
оказался самым горячим защитником Ласточки. Владимир Маркус прервал
многолетнее затворничество на Плутоне и прилетел на Землю. Но все было
бесполезно.
сорока лет и не имеющих детей. Тут же у пунктов записи выросли длиннейшие
очереди. Мегаполисы резко снизили рождаемость. А ведь обе стороны в
полемике больше всего апеллировали к детям. Но кто знает, что будет благом
для будущих поколений? У них с Ритой через полгода родится Марунька. Уже
известно - будет девочка. Что-то даст ей разграбленная Ласточка? Что
получит и потеряет Марунька?
последняя картина Маркуса. Над серой, засыпанной прахом равниной летит
птица. Навсегда улетает от погибшего гнезда.
шаги.
Орловский Гай Юлий
Маркеев Олег
Рыбаков Вячеслав
Ильин Андрей
Березин Федор
Сертаков Виталий