нет двоих...
звонил - какие гудки были? Короткие? Длинные?
Царапин не договорил, встрепенулся, поднял палец. - Тише!..
подкованные ботинки, фургон снова вздрогнул на рессорах, и в кабину
ворвался ефрейтор Петров - бледный, без головного убора. В кулаках его
были зажаты стволы двух карабинов. Качнулся вперед, но тут же выпрямился,
пытаясь принять стойку "смирно".
назад нашил на погоны первую лычку, - по готовности... прибыл.
что-то кивнуть. - Я через "Управление" бежал.
ты бежать не додумался?
вопросительно посмотрел на протянутое ему оружие.
и Акимушкин понял, что Петров пытается показать, какими огромными были эти
фаланги.
Вы хоть сами сознаете, что натворили? Вы знаете, что вас теперь ждет?
где он теперь?.. Я хоть добежал!..
"Плевать, проскочим..."
думаю: а может, эта третья цель перед тем, как развалиться, какую-нибудь
химию на нас выбросила? Опиумный бред какой-то...
пробормотал Царапин, потом вдруг вскинул голову и зрачки его расширились.
встретил?
удалялся от капонира, и... наверное, ты прав. Захвати противогазы. Петров,
за пульт!
дверцу в огромных металлических воротах (руки были заняты сумками), он
выбрался наружу. После пекла кабины душная ночь показалась ему прохладной.
Над позициями дивизиона стояла круглая голубоватая азиатская луна. Песок
был светло-сер, каждая песчинка - ясно различима. Справа и слева чернели
густые и высокие - где по колено, где по пояс - заросли янтака. Сзади
зудел и ныл работающим дизелем холм - мохнатый и грузный, как мамонт.
нешуточное.
маскировочной сети - и остановился. Черные дебри янтака здесь
расступались, образуя что-то вроде песчаной извилистой бухточки. А
впереди, метрах в пятнадцати от Царапина, на светлом от луны песке лежал
мертвый рядовой Левша.
разжались, и сумки мягко упали в песок. Внезапно оглохнув или, точнее,
перестав слышать зудение дизеля за спиной, он приблизился к лежащему,
наклонился и осторожно тронул за плечо. Луна осветила детское лицо с
остановившимися удивленно-испуганными глазами. Нигде ни ножевой раны, ни
пулевого отверстия. Просто мертв.
Левша, но мишенью уже будет он сам. Ровный волнистый песок и луна -
промахнуться невозможно. По логике следовало забрать оружие, документы - и
перебежками, не теряя ни секунды, попробовать вернуться к холму. Вместо
этого он совершил нечто, казалось бы, абсолютно нелепое и бессмысленное.
Старший сержант Царапин и сейчас не смог бы толком объяснить, что его
заставило тогда лечь рядом с телом Левши и притвориться мертвым. Потому
что шаги он услышал лишь несколько секунд спустя.
рядовому. Так вообще никто не ходит - что-то жуткое было в математически
равных паузах между шагами. Ближе, ближе... Остановился.
откуда здесь взялись два мертвых тела, когда должно быть одно. Все стало
вдруг чужим, враждебным, даже песок, на котором лежал Царапин, и возникло
нестерпимое желание прижаться к мертвому Левше.
песок скрипнул раз, другой, и шаги мерно зазвучали, удаляясь в сторону
холма, мимо курилки. "В капонир пошел", - со страхом понял Царапин, и
пальцы сами собой сомкнулись на стволе карабина, лежащего между ним и
Левшой. А тот снова остановился. Сейчас он откроет дверцу, войдет в
капонир - и...
металлическое клацанье затвора показалось нестерпимо громким. А тот
действительно стоял уже перед массивными железными воротами - высокий,
черный, страшный, и луна бликовала на его голом черепе.
ударил в плечо. Царапин целил между лопаток, но ствол дернуло, пуля ушла
выше - в голову. Черного бросило к воротам. Падая, он нелепо извернулся
всем телом, словно пытался еще оглянуться.
к лежащему. Но, сделав несколько шагов, он вспомнил, что тот - только что
- точно так же шел к капониру, шел спокойно, уверенный в собственной
безопасности, не зная, что сзади человек, которого он счел мертвым, уже
послал карабин к плечу. Царапин ощутил позвоночником чей-то снайперский -
поверх прицела - взгляд и, вскрикнув, метнулся в сторону. Вздымая песок,
упал за курилкой, замер. Выждав, снова поднялся на колени и без стука
положил ствол на доску скамейки.
там, где недавно лежал Царапин, вспыхнул и опал бледно-фиолетовый пузырь
света. Голова и плечи Левши исчезли, как откушенные, ноги почернели, по
ним забегали синеватые язычки пламени.
кроме ненависти к тем, кто творил на его глазах страшное и непонятное. И
наконец - вот оно! Из зарослей янтака бесшумно, как привидение, поднялся и
выпрямился в лунном свете второй - такой же высокий и черный. Царапин
ошибся. То, что он принимал за лысый череп, оказалось плотно облегающей
голову противогазной маской, непривычной на вид - без хобота, с уродливым
респиратором и линзообразными круглыми окошками.
ему заряд точно в середину груди. Тот еще падал, медленно сламываясь в
поясе, когда у ворот сухо, один за другим, треснули два пистолетных
выстрела. Это палил из "макарова" выбежавший на звуки стрельбы лейтенант
Акимушкин.
дернулся в его сторону, но, к счастью, лейтенант вовремя узнал своего
оператора.
действительно была очень похожа на огромную фалангу - мохнатый
отвратительный паук с полуметровым размахом лап. Царапин успел выставить
ногу, и металлически поблескивающие челюсти со скрипом вонзились в каблук.
Царапин в ужасе топтал ее, пинал свободной ногой, бил прикладом, но хватка
была мертвой. Наконец он изловчился и, уперев ей в прочную гладкую спину
штык, нажал на спусковой крючок. Грохот, визг, в лицо ударило песком -
хорошо, что хоть зажмуриться догадался... Возле ног выбило хорошую яму, а
фалангу разнесло на две части, большая из которых конвульсивно ползла по
кругу, упираясь тремя уцелевшими лапами.
увидел, что прямо в лицо ему летит вторая такая же тварь. Он отбил ее на
песок штыком и расстрелял в упор.
джунглей янтака, Царапин пятился до тех пор, пока не поравнялся с
Акимушкиным. Теперь они стояли спиной к спине.
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Акунин Борис
Каргалов Вадим
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий