Чтение 2–й страницы книги ~Спаситель~

белесой строительной пыли. Высунувшийся из-за пазухи Зулус в ужасе жевал
ноздрями воздух, насыщенный запахами катастрофы.

Катюша поднялась на колени и тут же, обессилев, села на пятки.

- Послушайте... - умоляюще проговорила она. - Пожалуйста... Ну что
вам стоит!.. Спасите нас обоих, а?..

Такое впечатление, что спасатель растерялся. На землистом лице его
обозначилось выражение сильнейшей тоски.

- Да я бы не против... - понизив голос, признался он и быстро
оглянулся на окно и дверь. - Тем более вы мне нравитесь... Ведете себя
неординарно, не визжите... Но поймите и меня тоже! - в свою очередь
взмолился он. - Вас вообще запрещено спасать! Как экологически вредный
вид... Я из-за вас работы могу лишиться!

Несколько секунд Катюша сидела, тупо глядя вниз, на осколок керамики.

- Не отдам, - вяло произнесла она и застегнула пуговку.

- Ну не будьте же эгоисткой! - занервничал спасатель. - До оползня
осталось тридцать минут.

- Вот и хорошо... - всхлипнув, проговорила она. - Втроем и
грохнемся...

- Зря вы, - сказал незнакомец. - Имейте в виду: мне ведь не впервой.
Больно, конечно, но не смертельно... Оболочка регенерируется, в крайнем
случае выдадут новую... Кота жалко.

- Пришелец... - горько скривив рот, выговорила Катюша. - Сволочь ты,
а не пришелец!

- Ну знаете! - взбеленясь, сказал спасатель. - Разговаривать еще тут
с вами!..

Он растянул по-лягушачьи рот и очень похоже мяукнул. В тот же миг
Зулус за пазухой обезумел - рванулся так, что пуговка расстегнулась сама
собой. Катюша попыталась его удержать, но кот с воплем пустил в ход когти.
Вскрикнув, она отняла руки, и Зулус во мгновение ока нырнул за пазуху
незнакомцу.

Не веря, Катюша смотрела, как на ее располосованных запястьях
медленно выступает кровь.

- Послушайте... - искательно сказал незнакомец. - Вы все-таки не
отчаивайтесь. Попробуйте выбраться через дверь. Там из стены торчит балка,
и если вы до нее допрыгнете...

Катюша схватила полированную доску и вскочила, пошатнув свой
разгромленный и полуопрокинутый мирок.

- А ну пошел отсюда, гад! - плача, закричала она.

Но то ли секция сыграла от ее взмаха, то ли у спасателя была воистину
нечеловеческая реакция, но только Катюша промахнулась и, потеряв
равновесие, снова села в обломки.

- Ну, как знаете... - С этими словами незнакомец исчез в отверстом
люке окна. Катюша выронила доску и уткнулась лицом в груду мусора. Плечи
ее вздрагивали.

- Предатель... Предатель... - всхлипывала Катюша. - Предатель
подлый... Из пипетки молоком кормила...

Теперь ей хотелось одного: чтобы секция оборвалась, и как можно
быстрее. Чтобы оборвался в тартарары весь этот проклятый мир, где людей
травят дымом из мартена и селят в домах, готовых развалиться, где даже для
инопланетного спасателя жизнь породистого кота дороже человеческой!

Однако тридцать минут - это очень и очень много. Всхлипы Катюши
Гориной становились все тише и тише, наконец она подняла зареванное лицо и
вытерла слезы. Может, в самом доле попробовать выбраться через дверь?..

Но тут секция энергично вздрогнула несколько раз подряд, и на край
рамы цепко упала знакомая исцарапанная пятерня. Все произошло, как в
прошлый раз, только землистое лицо, рывком поднявшееся над торчащим ребром
подоконника, было уже не сердитым, а просто свирепым. С таким лицом лезут
убивать.

- Давайте цепляйтесь за плечи! - едва отдышавшись, приказал он.

- Что? Совесть проснулась? - мстительно спросила Катюша.

Спасатель помолчал и вдруг усмехнулся.

- Скажите спасибо вашему коту, - проворчал он. - Узнал, что я за вами
не вернусь, и пригрозил начать голодовку...

- Как пригрозил?

- По-кошачьи! - огрызнулся спасатель. - Ну, не тяните время,
цепляйтесь! До оползня всего пятнадцать минут...

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-