Чтение 62–й страницы книги ~Геном~

период. Кто-то жаждал войны между Империей и Скопищем.

- Кто? - повторил Алекс.

- Вы интересный человек, Алекс. Вы пилот, но пытаетесь играть в
следователя. - Холмс улыбнулся. - Выскажите свою версию.

Алекс глубоко вздохнул.

- Военные, это первая же мысль. Чужая раса... не мы, не Цзыгу... может
быть - Халфлинги или Брауни...

- Замечательно, - поддержал его Холмс. - Еще?

Алекс посмотрел на Джанет. Отвел глаза.

- Говорите, капитан!

- Бывшие граждане планеты Эбен. Те, кто остался за пределами
изолирующего поля, кто получил гражданство... но не оставил надежды спасти
свой мир.

- Замечательно, капитан. Теперь давайте обдумаем эту ситуацию. Госпожа
Сей-Со, какие расы могли бы захотеть конфликта между Цзыгу и Людьми?

Чужая задумалась. Неохотно признала:

- Практически - любая раса. Локальный конфликт между нами ослабит
Империю и Скопище. Это выгодно всем... кроме нас.

- В случае войны человечество вынуждено будет снять блокаду с Эбена, -
сказал Холмс. - Понимаете? Ваш прогноз?

- Вы не пойдете на это! - вскрикнула Сей-Со.

- С вероятностью в девяносто девять процентов - пойдем. Это плохой
расклад, но он лучше, чем взаимное гарантированное уничтожение.

- Тогда заинтересованных нет. Нигде, кроме как... - Цзыгу вновь
перевела взгляд на Джанет, - кроме как среди жителей Эбена.

- Джанет Руэло? - спросил Холмс. Алекс напрягся. Но следователь не
произнес формулы обвинения. Он явно ждал слов врача.

- Чего вы от меня хотите? - спокойно спросила Джанет. - Переживаю ли я
от смерти Цзыгу? Да нет, конечно... - Она вдруг осеклась. Мотнула головой.
- Ни в малейшей мере!

- Вы убили Зей-Со?

- Я не дам ответа, - твердо сказала Джанет. - Ответ "да" - меня
выдадут Цзыгу, и Эбен останется под карантинным полем. Ответ "нет"... а
разве вы ему поверите?

- Сей-Со, - быстро спросил Холмс. - Вы можете остановить эскадры
Цзыгу? Вы можете предотвратить войну?

Некоторое время Чужая молчала. Потом неохотно кивнула:

- Да.

- При каких условиях?

- При условии, что я, лично, свершу правосудие над убийцей и наказание
его будет не менее страшным, чем участь, постигшая Зей-Со.

Джанет сжала губы, но, промолчала.

- Уважаемая Сей-Со, вы понимаете, что война не принесет пользы ни
вашей цивилизации, ни Империи людей?

- Понимаю.

- Если кто-то из экипажа добровольно сознается в совершении этого
тяжкого преступления и отдаст себя в ваши руки... - Холмс мимолетно
посмотрел на Алекса. - Вы остановите войну, уважаемая Сей-Со?

- Если это будет убийца и если его признание будет правдивым. Если
доводы, говорящие за его вину, будут для меня убедительны.

- Жизнь одного человека - ничто по сравнению с жизнью двух
цивилизаций.

- Я не буду казнить невиновного, - повторила Сей-Со. - Я жду от вас
убедительных доказательств вины подлинного преступника, господин
следователь-спец.

- Тупик, - тихо сказала Джанет. Криво улыбнулась. - Как странно...
никто не хочет войны, но она неизбежна.

Холмс обвел кают-компанию взглядом.

- Среди вас, сограждане, - мягко сказал он, - есть человек, который
убил Цзыгу. Вне всяких сомнений, он представляет какую-то могущественную
организацию, заинтересованную в развязывании войны. Убийца
руководствовался не примитивными фобиями и обидами. Он действовал
расчетливо, хладнокровно и самозабвенно. Ведь что бы ни случилось, но это
дело будет расследовано и убийца понесет наказание.

Тишина...

- Вы готовы идти на смерть? - спросил Холмс. - Вы по-прежнему
считаете, что эта неведомая цель заслуживает самоуничтожения двух
цивилизаций?

- Если Эбен освободят, то Империя не погибнет... - пробормотала
Джанет.

- Вы хотите в чем-то признаться? - заинтересовался Холмс.

- Вот еще. - Джанет усмехнулась.

- Все улики указывают на вас.

- Косвенные. Впрочем, делайте что хотите. Никто не обязан
свидетельствовать против себя.

- А вот я могу свидетельствовать в пользу Джанет! - внезапно
выкрикнула Ким. Холмс подобрался:

- Действительно? Как любопытно. И что же вы можете сказать, юная леди?

- Мы с Джанет были в ее каюте. Долго. У нее есть алиби.

- У нее и у вас? - уточнил Холмс. - Укажите время.

- С нуля и до трех часов ночи по корабельному времени. - Ким
посмотрела на Алекса. Смущенно улыбнулась, сказала: - Извини, Алекс...

Джанет вздохнула. Пробормотала:

- Зря ты... зря.

- Почему вы не сообщили об этом раньше? - требовательно спросил Холмс.
- Какие-то личные проблемы? Вы занимались сексуальным взаимодействием,
которое не желали афишировать?

- Вот еще. - Ким фыркнула. - Джани, извини...

- Тогда почему вы молчали?

- Да у нас был личной разговор! Он никакого отношения к Цзыгу не
имеет! Мы... ну сплетничали, что ли. По-женски!

Она вновь посмотрела на Алекса. Тот кивнул, соображая.

Да, все-таки не секс. Если и была там эротика - то в какой-то
минимальной, несерьезной форме: поплакать обнявшись, погладить друг друга,
может быть - поцеловаться немножко.

Его они обсуждали! Его! Обсуждали и делили! Умная, все понимающая
Джанет и несчастная, страдающая от безответной любви Ким. Девочка просила
у опытной женщины совета. Женщина об(r)ясняла ей тайны секса и флирта,
которые невозможно вложить никаким программированием...

Алекс отвел взгляд.

Кажется, он уже понимал, что это такое - не любить.

Кажется, это не дало ему главного. Самой любви.

Или - просто упущено время?

И Ким, и Джанет, они уже стали для него боевыми товарищами,
сексуальными партнершами... но никак не любимыми. Любовь - стихия. Из
ровно тлеющих углей можно раздуть огонек страсти, но никак не пламя любви.

А как хорошо было бы полюбить Ким - красивую, юную, умную, преданную!

Что за дурацкий механизм для продолжения рода изобрела природа? Почему
его нельзя контролировать?

Он посмотрел на вновь заговорившего Холмса:

- Большое спасибо за информацию, Ким Охара. Пусть даже информация
запоздала. Вы имеете документальные подтверждения, что с нуля до трех
часов находились вдвоем с Джанет Руэло?

- Нет. - Ким покачала головой. - Но разве мое слово ничего не стоит?
Холмс вздохнул.

- В данной ситуации - ничего. Вы можете покрывать преступника. Вы
можете быть сообщницей. Я принял во внимание ваши слова, но не могу на них
полагаться.

Ким взмахнула рукой, с силой ударяя о стол. Подпрыгнули столовые
приборы, в полированном дереве осталась глубокая вмятина.

- Тише, тише, - успокаивающе произнес Холмс. - Боец-спец должен
контролировать себя.

- Вы в тупике, Холмс? - спросил Алекс. Собственный голос показался
чужим. Хриплым, напряженным.

И, видимо, не только ему. Все взгляды обратились на него.

- У меня есть твердая убежденность, что я знаю личность убийцы, -
любезно сообщил Холмс. - Но у меня все еще нет доказательств. А уважаемая
Сей-Со жаждет именно их.

Алекс молча закатал рукав футболки. Спросил:

- Все знают, что это такое?

- Бес, - сказала Ким. - Твой чертенок...

- Эмоциональный сканер, - вступила в разговор Уотсон. Она смотрела на
Алекса с неподдельным любопытством. - Как странно... Зачем вы поставили
его себе?

- Наверное, я спец, желающий странного, - сказал Алекс. Усмехнулся. -
Мне всегда хотелось видеть, что же я на самом деле чувствую. А может
быть... может быть, хотелось увидеть на лице Беса то, чего я никогда не
смогу испытать сам.

- Он улыбается. - Доктор Уотсон быстрым шагом подошла к нему,
бесцеремонно взяла за руку. - Капитан... что это значит?

- Это значит, что все будет хорошо, - сказал Алекс. - Я тоже знаю, кто
убийца. И я уверен, что его вина будет доказана.

Во взгляде Уотсон читалось сомнение. Будто творившееся сейчас было
неслыханным нарушением законов природы.

- Если вы можете помочь следствию... - начал следователь.

- Пока - не могу. Но завтра утром все изменится. Поверьте мне, Холмс.

- Капитан!

Сей-Со двинулась к нему. Она развела руки - будто подчеркивая, что не
настроена на агрессию. Алекс встал, шагнул навстречу.

- Кто убил Зей-Со?