Чтение 29–й страницы книги ~Лабиринт отражений~

просто сидел и ждал!

Теперь понятно, почему Неудачник такого мнения о нем.

- Леонид, это игра, - повторяет Дик. - На семнадцатом уровне, чтобы
пройти, тебе нужно было расстрелять мальчика, привязанного к двери
туннеля. Ты сделал это?

Конечно сделал... Его невозможно было отвязать.

- Это была лишь программа, Дик. Рисунок и звуковой файл. Она мешала
пройти к живому человеку.

- А сколько людей ты расстрелял в первый день, зарабатывая репутацию?
- кричит Анатоль. - И не говори о честном поединке! Ты думер старой школы,
ты дайвер! Все герои "Лабиринта" не имеют и половины твоих возможностей в
поединке! Ты можешь выскочить из глубины и не чувствовать боли! Стрелять
как в тире! Пройти по проволоке, как канатоходец!

Он замолкает, хмурится.

- "Аль-Кабар" - твоя работа?

Киваю.

- Красиво... - Анатоль остывает так же быстро, как и заводится. - В
общем так, Леонид. Мы тебе мешать не будем. Пробуй. Но на нас не
отвязывайся! Мы свою работу делаем.

- И сейчас наша очередь, - добавляет Дик. - Приходи через шесть
часов. Если за этот срок мы не вытащим парня, то снова будет твоя очередь.

Я не спорю. Они хозяева, я гость.

Поднимаюсь, иду к компьютеру у стены.

- Эй, Леонид! - кричит вслед Анатоль. - Знаешь, почему ты не мог
убить эскорт-гвардейцев сразу?

Качаю головой.

- Программы тоже умеют жульничать. Куда бы ты ни стрелял, правильным
выстрелом будет последний.

Что ж, спасибо за информацию... Касаюсь клавиатуры, записываюсь.

- Через шесть часов, - говорит вслед Дик. - Не раньше!

110

На этот раз народа в колонном зале меньше. И все же человек десять
стоит, потягивая пиво и явно дожидаясь меня.

Иду мимо.

- Стрелок!

Оборачиваюсь. Двое незнакомых ребят и длинноволосая девчонка идут ко
мне.

- Я - Стрелок, - соглашаюсь я.

- Кто ты? - спрашивает сутулый очкарик. Многие берут такие
невоинственные внешности, усыпляя бдительность соперников.

Разборок со стрельбой, похоже, не будет. Ну и хорошо. Вчера все
кипели, но за сутки головы поостыли.

- Это неважно.

- Стрелок, чего ты добиваешься? - вступает в разговор девушка. - Ты
просто играешь?

- Нет.

- Тогда что тебе нужно? Тебя весь день видели на тридцать третьем
уровне. Ты что, застрял?

- Нет.

Делегация топчется на месте, потом парень в очках поднимает руки.

- Мир, Стрелок?

- Мир, - недоуменно отвечаю я.

- Ребята боятся идти сквозь тридцать третий, - поясняет он. - На
тридцать втором полсотни человек скопилось. Стрелок, если ты не будешь
вести отстрел игроков, то тебя тоже не тронут. А иначе - объявляется
большая охота. И не только в Сумеречном Городе.

- Хорошо, - соглашаюсь я. - Только одно условие... на самом начале
уровня сидит паренек с пистолетом. Его тоже не трогать.

Очкарик и девушка переглядываются.

- По рукам, Стрелок.

Мы жмем друг другу руки.

- Пошли в "BFG"? - предлагает девушка.

Договора положено скреплять пивом. А у меня шесть свободных часов. Я
киваю. Остаток делегации подтягивается к нам, и мы тесной группой
выползаем из колонного зала. Оглядываюсь - Алекса среди моих спутников
нет, или он прячется в другом теле.

- Ребята, если кто-то нарушит уговор и нападет на меня...

- Это будут его и твои проблемы, - подтверждает очкарик.

- Прекрасно.

- Стрелок, ты думер? - спрашивает девчонка.

- Да.

- Небось еще на "тройках" играл?

- На "двойках".

- В "Doom"? - иронически спрашивает очкарик.

- Нет, конечно. В "Волчье логово".

Народ одобрительно шумит. Про самую примитивную из трехмерных игр
большинство только слышало.

- Между прочим, - говорит девчонка, - я недавно с пареньком
познакомилась, он на "тройке" в Диптаун влез.

- Что? - очкарик поражен.

- Что слышал. Без шлема и костюма, всухую. Говорил, что он сержант
срочной службы. Сидит где-то в тундре на станции космической связи. У них
там оборудование, хоть в музей сдавай. Но выход на "Интернет" есть, через
какую-то военную локалку. Он на "386DX-40" загнал дип-программу, влез
через какой-то гейт в Диптаун и пошел по городу шататься. Я его по походке
заметила, дерганая такая, сразу видно - модем паршивый.

- Гонит, - качает головой очкарик. - На "тройке" в виртуальность не
войдешь.

- Почему? Если с "сопром", то вполне! - возражает кто-то.

Начинается долгий спор, можно ли войти в виртуальность на "ИБМ-386",
и поможет ли в этом процессе математический сопроцессор - "сопр". Я не
вмешиваюсь, слушаю, хоть и знаю ответ.

Можно.

Я сам с "тройки" начинал. Тоже без шлема и костюма, как
гипотетический солдатик, выбравшийся в самую необычную из всех самоволок
истории.

Но такой информацией не разбрасываются.

За разговором мы подходим к "BFG-9000". Это мрачноватое здание,
выдержанное в стиле "Лабиринта", или, точнее, его предтечи - игры "Doom".
У тяжелых железных дверей стоят два монстра в ливреях, и я машинально
дергаю плечом, пытаясь сбросить в руки несуществующую уже винтовку. Самое
смешное, что мой жест повторяют еще несколько человек.

Игры в "Лабиринте" даром не проходят.

Расталкивая монстров-швейцаров, вваливаемся в ресторанчик. Интерьер
знаком до боли - это последний уровень игры "Doom-2". Огромный зал,
половина залита мерцающей зеленой жидкостью, половина представляет из себя
каменную террасу, на которой и расставлены столики. На стене над зеленкой
- морда чудовищного демона, изо лба которого периодически вылетают
вращающиеся кубики. Над террасой кубики лопаются, из них вылупляется
какой-нибудь монстр и несколько секунд бродит между столиками, прежде чем
исчезнуть. На них внимания не обращают, в отличие от игры здесь они
бесплотны и безопасны.

- Простые были уровни, - бросает какой-то парнишка из нашей группы. Я
молчу. Его бы на этот уровень, даже без всякой виртуальности. Посмотрел бы
я на подвиги юного поколения. Единицам удавалась пройти последний уровень
честно, не вводя в игру код бессмертия.

Мы садимся рядом с зеленкой, сдвигая несколько столиков. Приближается
официант - тоже монстр, летающий алый шар с выпученными глазами.

- Пива! - требует очкарик. - Фирменного, всем! Я плачу.

Монстр раскрывает рот, и я машинально уклоняюсь. Но из пасти вылетают
не огнедышащие черепа, как в игре, а запотевшие кружки с пивом.

Двое идиотов смеются надо мной. Остальные понимающе переглядываются.

Чем простой человек отличается от думера? Думер за угол не заходит, а
вначале заглядывает.

Думер думера видит издалека. У старых игроков моя реакция удивления
не вызывает.

Сдвигаем кружки.

- За перемирие! - провозглашает очкарик. - Между Стрелком - и всеми
нами!

Пиво густое, темное, не "Гиннес", но что-то похожее. И очень крепкое.

Интересно, каким чудом владельцы ресторана ухитрились придать
несуществующему пиву такой вид, что оно воспринимается как крепкое?

- Дамир, - представляется очкарик.

- Стрелок.

Дамир кивает, смиряясь с тем, что я не сниму маску. Почему-то мне
кажется, что его внешность - прямая противоположность реальному облику.
Он, наверное, высокий и крепкий.

Обычное дело - маскировка наоборот. Я читал пару психологических
исследований глубины, где сообщалось, что данный метод используется в двух
третях случаев.

- Почему ты раньше не появлялся в "Лабиринте"? - интересуется Дамир.

- Неинтересно, - признаюсь я.

Дамир воспринимает мою фразу спокойно, а молодняк начинает хмуриться.

- Ты не был на московском турнире думеров в девяносто седьмом? -
интересуется Дамир.

- Нет.