Чтение 14–й страницы книги ~Мальчик и тьма~

- Вот, - сказал наконец Котенок. - Вроде кончил. Не знаю, что
получилось, я не доктор. Но видеть сможешь.

- Так я не вижу! - крикнул я так громко, что Котенок подпрыгнул на
мне и заорал в ответ:

- Веки подыми, глупый мальчишка!

И я открыл глаза.

Котенок смотрел на меня, и я понял, какие добрые у него глаза, добрые
и виноватые. Мех у Котенка светился ярко, как раньше. Мордочка была
перепачкана целебной мазью и еще чем-то.

Потом я посмотрел на Герта. Он и вправду был старым, лет шестьдесят
или семьдесят. Я здесь еще таких стариков не видел. Седой, морщинистый, в
старой застиранной рубашке, но с галстуком, как у Старших Крылатых. Герт
выглядел порядком смущенным.

А Лэн смотрел на меня и тихо плакал. По инерции. Я знал, что он
сейчас улыбнется и скажет: "Старший, все в порядке!"

- Старший, все в порядке!

Я кивнул и сказал:

- Уже понял. Все как раньше, да?

- Да. - Лэн неуверенно пожал плечами, и опять я угадал его слова: -
Только... у тебя глаза немного светятся.

- Жуть какая, - прошептал я, вздрогнув. - Котенок, правда?

- Глупые вы все, - умываясь, сказал Котенок. - Посмотри на хорошую
картину - и увидишь, что глаза у людей могут светиться. Посмотри на того,
кто тебя любит. Посмотри на ребенка или на старика. Это свет, который в
тебе. У кого-то он виден всегда, а некоторые его гасят всю жизнь. Глупые
вы мальчишки...

Я посмотрел на Лэна и почти честно сказал:

- У тебя тоже светятся.

- Это они твои отражают, - нашелся Лэн, встал и принялся вытирать с
лица остатки слез. Он, похоже, ревел без перерыва все время после того,
что со мной случилось. И когда со мной говорил, ревел, только беззвучно.

- Ничего не понимаю. - Герт покачал головой. - У мальчика были
выколоты глаза, ему ничего не могло помочь. И камень-то я отдал просто на
всякий случай... Вы волшебник?

- Значит, к простым котятам можно и на ты, - скандальным голосом
заявил Котенок. - А к волшебным на всякий случай будем обращаться
вежливо... Чего уж там. Не надо.

- Между прочим, я отдал тебе самое дорогое, что у меня было, -
серьезно сказал Герт. И Котенок сразу перестал ехидничать.

- Извините, я понимаю. Это так, я еще маленький, иногда веду себя
плохо.

Герт, которому этого явно хотелось, протянул руку и посадил Котенка
себе на колени. Тот, смущенный, не стал возмущаться. Лишь буркнул:

- Мурлыкать не буду, не надейтесь... Или на ты?

- На ты.

- А ты ничего, нормальный, - хамовато сказал Котенок и повернулся ко
мне:

- Данька, пройдись по комнате, погляди по сторонам. Убедись, что все
в порядке, пока у меня есть силы что-нибудь исправить.

Я встал, оделся (Лэн принес мне одежду, такую же, как и у него, шорты
и футболку), прошелся по комнате. Все было в порядке. Видел я как и
раньше, даже...

Даже лучше. Я глянул на платяной шкаф в углу комнаты и непонятно как
увидел, что в нем висит. Сквозь закрытую дверцу!

- Герт, у тебя в шкафу два костюма, много женских платьев, штук
десять твоих рубашек, Крыло для Старшего и пара галстуков. Точно?

- Закрой дверцу, негодный мальчишка, - не поворачиваясь сказал Герт.
А Лэн, который видел, что я ее и не открывал, захлопал глазами.

- Я стал видеть сквозь дерево, - почти не удивляясь, сказал я.
Котенок выгнул спину дугой, взъерошился и тревожно сообщил:

- Этого я и боялся. Перестарался, похоже... Тебе сильно мешает такое,
Данька?

- Ничего не мешает, - возмутился я. - Наоборот... Герт, а к твоему
дому идет какая-то старая женщина в синем платье.

- Это моя старуха, - обреченно сказал Герт. - Сейчас все и
начнется...

Он завертел головой. Похоже, эта новость подействовала на него
сильнее, чем мои удивительные способности:

- Я же клялся, что вымою пол... Свет! Все из головы вылетело.

Смотреть на него было немножко смешно. Я представил, как этот
старикан, засучив рукава, елозит тряпкой по полу, и хихикнул. Лэн тоже, по
моему, просто за компанию. Лишь Котенок сохранял озабоченность:

- Данька, так ты уже и сквозь стены видишь? Они же каменные!

- Сквозь стены не вижу, - признался я. - Сквозь деревянные ставни и
уторы - пожалуйста.

- Ты в порядке?

- Да я как новенький! - крикнул я и подпрыгнул в доказательство. Как
раз в тот момент, когда старушка зашла в дом.

Вначале она просто покачала головой. Потом наморщила лоб, глядя на
меня и пытаясь что-то сообразить.

- Кэя, я не успел убрать, тут такое получилось, - засуетился Герт.
Смешно: взрослый, даже старый человек, а оправдывается, как мальчишка.

- Герт, я знала, что ты взялся ухаживать за мальчиком, которого
ослепили, - медленно сказала старушка. - Но теперь мне кажется... Ты
видишь?

- Да, - виновато признался я.

Старушка вдруг просияла и всплеснула руками:

- Герт! Шоки все-таки схитрил? Да?

Мы молчали.

- Я знала, что наш внук не сделает такого, - с облегчением сказала
старушка. - И чего я, дура, в нем сомневалась?

- Будем считать, что так и было, - меланхолично предложил Котенок. -
Неплохая версия.

- Ты разговариваешь? - ахнула старушка.

- С такой милой женщиной заговорит даже маленькая серая мышка, -
заявил Котенок галантно. Похоже, этот дикий комплимент вернул Кэе
самообладание. Она покачала головой, подошла к Котенку, подозрительно
посмотрела на него, потом на Лэна.

- Это не он, - подсказал Котенок.

- Это не я, - замотал головой Лэн.

- Отлично. - К старушке вернулось самообладание. - Ты Младший в паре,
не так ли? Значит, картошку чистить умеешь. Пойдем.

И она чуть ли не уволокла Лэна за собой.

- Это у нее всегда так называется - "картошку чистить", - заявил
Герт, усаживаясь в мягкое кресло у камина. - Скорее ему придется месить
тесто для пирога... Данька, если уж с тобой все в порядке... Ты не подашь
мне трубку и кисет? Они на столе.

- Вижу, - с удовольствием сказал я.

Герт принялся набивать трубку, поглядывая на нас с Котенком. Тот
улегся перед ним на пол. Я подумал и сел рядом на корточки.

- И что вы хотите узнать? - полюбопытствовал Герт.

- Как вы потеряли солнце, - твердо сказал Котенок. - Ты расскажешь?

Герт вздохнул.

- Расскажу... Мы его продали.

- Что? - завопил я.

- Продали, - повторил Герт. - Каждый в отдельности и все вместе.
Тогда торговцы впервые пришли к нам, у них было много удивительных
вещей... - Герт вздохнул. - А у нас мало что оказалось им нужным. Пшеница,
фрукты, мечи - все это их не интересовало. Мы жили просто, а нам так
хотелось жить красиво. Я был таким, как ты Данька, и помню, как мать
смотрела на украшения и ткани, которых никогда не было у нас. А отцу очень
понравился меч, рассекающий камень и железо, как воск. Он был воином.

Герт зажег трубку, вдохнул дымок и продолжил:

- И вот однажды мама вернулась от торговцев со всем, что хотела
иметь. Она продала ту часть солнца, что светила для нее. Теперь она всегда
ходила в полутьме, на ней лежал сумрак. Но ей он совсем не мешал, да и я
тогда не испугался. А в небе появилась маленькая серая тучка - она всегда
закрывала маму от солнца. И тучек таких становилось все больше и больше.
Зато у нас появились яркие лампы в домах, и горячая вода в ваннах, и
хорошее оружие, и вкусная еда, которой не было раньше. Кто-то потребовал
от торговцев, чтобы его кормили всю жизнь - и те стали исправно возить
пищу. Это было так просто - продать чуть-чуть света и жить после этого в
сытости и спокойствии. Люди ходили по улицам, как серые тени, и последние
пятнышки света прыгали вокруг них, уворачиваясь от тьмы. Не всех соблазнил
еда и тряпки, но и для самых несговорчивых нашелся свой товар. И они
продали свет. За умные книги, которые мечтали прочитать, за красивые
слова, которые научились говорить, за новые песни, которые так приятно
было слушать.

Многие стали продавать свет своих маленьких детей - те еще не могли с
ними спорить. И небо затянулось серой мглой, что расступалась все реже и
реже. А в самых темных местах стали появляться башни, где жили Летящие.
Они нападали на нас и похищали людей, которые тоже становились Летящими.
Мы попросили у торговцев Крылья - у нас уже не осталось света, которым
можно было торговать, но надо было бороться. И они предложили самым
сильным мужчинам наняться к ним - в охрану. У нас не было выбора. Вот
только Крылья поднимали лишь детей - взрослых они не выдерживали. Так все
и закончилось. Мрак сомкнулся, когда все мы продали свой свет. Подростки
разделились на Старших и Младших и стали охранять города от Летящих.
Взрослые нанимались к торговцам, чтобы прокормить свои семьи. Лишь
немногие, - Герт грустно улыбнулся, - доживали в городах до старости. Мы