Чтение 37–й страницы книги ~Мальчик и тьма~

Клубы, мастерские, склады... Ну, даже если пара домов и загорится - это же
не атомная бомба! Все успеют выскочить! Зато Крылатые пойдут на Летящих.

- И все друг друга перебьют! Летящие драться умеют.

- Нет, Данька. Нам нужно, чтобы Летящие отвлеклись, стянули все силы
в одно место. А мы атакуем их главную башню.

Почему-то, когда Котенок начал пересказывать свой план, он перестал
казаться подлым и жестоким. Так, Военная хитрость... Ну сгорит пара домов
в городе - зато мы победим Летящих.

И я понял, что выгляжу теперь полным кретином.

- Ну и что мы сумеем сделать в главной башне? Неужели стоит убить
правителя Летящих - и они все разбегутся и солнце появится?

- Не знаю я, Данька, - устало признался Котенок. - Я же объяснял -
мне самому не все понятно. Но я чувствую, что надо атаковать главную
башню.

- А где мы Черный огонь возьмем?

- Мало башен вокруг? - Котенок разве что плечами не пожал. - Неужели
вы с Лэном не справитесь с одним-двумя Летящими? Башню разрушим, Черный
огонь заберем. Все на пользу пойдет...

- А Летящих в башне - убьем.

- Да!

Все. Не было у меня больше возражений. Не мог я их найти, и только
сердце грызла глухая, беспросветная тоска.

Я беспомощно посмотрел на Лэна.

- Младший... Это ведь твой город... Решай.

Лэн потрогал нос - кровь уже не шла, достал платок, осторожно
высморкался. Тихо сказал:

- Да я сразу понял, нет другого выхода...

Вот теперь все. Если даже Лэн соглашается...

- Давай бросим Черный огонь на другой город? - предложил я. - Здесь
же твои друзья... - Я чуть не добавил "и мама", но вовремя замолчал.

На другой нельзя. Это подлость.

- А кто бросать будет? - спросил я Котенка так, словно колбы с Черным
огнем уже стояли в шкафу.

- Ты, - не колеблясь ни секунды сообщил Котенок. И торопливо
заговорил, увидев мое лицо: - Я не могу, физически. У меня лапки не
поднимутся - это ведь все-таки зло. Не могу я совершить такое. И Лэну
нельзя, ему никак нельзя совершать злых поступков. Тьма только этого и
ждет. Данька, ты пойми.

Почему-то я все должен понимать...

- Данька, ты не обижаешься? - Котенок требовательно смотрел на меня.

- Я разучился.

Мы еще говорили о чем-то - только это было так, впустую. Все уже
решилось. Если бы я мог придумать выход...

Потом, поднявшись в свою спальню, я посмотрел Настоящим взглядом в
зеркало. И увидел, что мое взрослое "я" улыбается. Чуть-чуть и с грустью.
Но улыбается.

Котенок знал, кого брать в подручные.

Я снял с пояса меч Туака и пустые ножны Настоящего меча, повесил их
на стену. Настоящий меч пока не спешил появляться, ждал своего часа. И я
подумал, что когда он наконец возникнет в ножнах, мне будет трудновато
удержаться от искушения сразу же его выхватить.

Ладно, проблемы надо решать по мере поступления.

Сев на кровать, я с ненавистью смотрел на зашторенное окно.
Распахнуть бы занавески - и увидеть... нет, не солнце, сейчас все-таки
ночь. Просто звезды - много-много ярких звезд, как в горах. И луну...
интересно, здесь одна луна или несколько? Мне когда-то снился сон, что я
купаюсь ночью в озере, а потом смотрю вверх - и вижу, что над головой
целая толпа разноцветных лун. Жаль, такое бывает лишь во сне.

А здесь, даже если лун и много, не хватает сущей малости - солнца.

Я услышал, как скрипнула дверь, и отвернулся от кона. В комнату
заглянул Лэн.

- Ты не спишь? - зачем-то спросил он. Ах да, свет я не зажигал, а Лэн
без очков...

- Заходи. - Я хлопнул в ладоши, но лампа почему-то не зажглась.

- У меня тоже не горит. - Лэн уверенно прошел по комнате, сел на край
кровати. - Их давно надо было поменять, еще перед уходом. Я завтра сбегаю
на склад...

- Угу, - буркнул я.

Лэн мялся, и я вдруг почувствовал неловкость. Все равно как если бы
он сидел с завязанными глазами и разговаривал со мной.

- Надо поменять, - еще раз согласился я, убирая Настоящий взгляд. - А
то сидим в темноте... Может, свечки есть?

- Есть, внизу. Принести?

- Да ладно, все равно спать пора. Лэн?

- Что?

- Ты извини...

- Ладно, что я, не понимаю... Данька, я тебе одну вещь сказу, только
не обижайся.

У меня заныло под ложечкой.

- Ну?

- Черный огонь на город сброшу я.

- Почему?!

- Это мой город. Если ты сожжешь его - ты станешь врагом. Чужим,
который пришел со своей правдой. Не обижайся!

- А если ты сожжешь город?

- Я буду предателем. Только я предам не город и не людей, потому что
я их люблю. Я нашу жизнь предам. Если у нас ничего не получится - я
предателем и останусь. А если получится и жизнь изменится, я буду
мятежником, бунтарем.

- Революционером, - подсказал я. - Лэн, а как же Тьма?

- Потерпит, - зло сказал Лэн. - Данька, ты согласен?

- Давай вначале добудем Черный огонь. Потом решим.

- Ладно, - легко согласился Лэн. И замолчал.

- Тебе страшно?

Лэн поерзал, а потом признался:

- Темно. Я раньше не боялся темноты, честное слово. А сейчас она...
словно притаилась перед прыжком.

- Знаешь что, - сказал я. - Ложись здесь и спи.

- Правда?

- Правда.

Лэн с готовностью растянулся на кровати и повеселевшим голосом
сказал:

- С тобой не страшно... Я хотел Котенка к себе позвать, а он сидит
внизу и книжки читает.

- Грамотей... - согласился я. - Лэн, у нас завтра вылет, не проспать
бы.

- Я рано просыпаюсь... - сонно сообщил Лэн. - Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Я тоже закрыл глаза и лег. Рядом ровно дышал Младший, тишина стояла
мертвая. Спокойной ночи... Привычное старое заклинание, может, еще
первобытные люди желали друг другу перед сном спокойной ночи. И верили,
так же как и мы, что пожелание спасет от любых бед.

Интересно, а когда я буду кидать на город колбы с Черным огнем,
кому-нибудь поможет "спокойная ночь"?

Что бы ни говорил Лэн - ему нельзя сжигать город.

3. ЧЕРНЫЙ ОГОНЬ

Котенок высунул голову из-под воротника Крыла и недовольно спросил:

- Долго еще тянуть будем?

Я не ответил. Мы парили над башней Летящих уже с полчаса и никого не
могли заметить. Пару раз Лэн пикировал вниз, кружил вокруг башни и вновь
поднимался. Будь там много Летящих, они бы не удержались и бросились в
погоню.

- Данька! - потребовал Котенок.

Посмотрев на Лэна, я качнул Крылом и начал снижаться. Башня медленно
росла - словно не мы спускались, а скалы вспучивались нам навстречу.

Обычно Летящие ставят свои башни возле озер, рек или болот. Не то
чтобы им очень нужна была вода... то ли традиция, то ли ихние
представления о красоте.

Эта башня стояла посреди скал, а водой поблизости даже не пахло. Ее
называли Круглой, хотя чем она была круглее остальных, никто объяснить не
мог. Именно сюда пришел бывший Старший Лэна, Керт, когда решил стать
Летящим. Наверное, потому Лэн и предложил напасть на нее.

Мы опустились на открытую площадку в самом верху башни. Три тонких
каменных столбика поддерживали над площадкой деревянный колпак крыши,
похожий на китайскую шляпу. Доски прогнили, на площадке валялся какой-то
мусор, в углублениях скопилась вода. Ведущий вниз люк был полуоткрыт.

- Неряхи, - презрительно сказал Котенок, выбравшись у меня из-за
пазухи и спрыгнув на пол. - Позорники... Ребята, стойте здесь, я пойду
первым.

- Почему? - больше для порядка поинтересовался я. Мне было страшно.

- В меня труднее попасть, - объяснил Котенок. - Ждите.

Он спрыгнул в люк, не спланировал, а именно спрыгнул. Шерстка его
пылала - прятаться смысла не было, а вот напугать Летящих Свет мог.

Не сговариваясь, мы с Лэном вытащили мечи. Ножны Настоящего меча
пустовали, и это чуть-чуть успокаивало. Значит, большой опасности нет.

- Спускайтесь, - пискнул снизу Котенок.