Чтение 7–й страницы книги ~Неделя неудач~

Хунта гордо отвернулся. Несколько минут дубли сидели молча. Потом
Ойра-Ойра негромко запел:

Нам колдовать нелегко, нелегко!

Хай-хай-эй-хо!

Сатурн в Весах, а луна высоко!

Хай-хай-эй-хо!

Хай-эй-хай-хо!

Роман отчеканивал ритм песни, не особенно заботясь о словах, а
остальные подтягивали ему хором:

Хай-хай-эй-хо!

Хай-эй-хай-хо!

Мне стало не по себе. Я встал, едва не уронив пакеты, и робко
спросил:

- Пойду?

- Куда пойдешь-то? - удивился Корнеев.

- Наверх... к П-привалову, - начиная заикаться соврал я.

- Смотри, развеет он тебя, - мрачно пригрозил Корнеев. - Ну, сам
решай.

Я бросился к двери лифта. Открыл ее - там и впрямь оказалась
маленькая кабинка с одной единственной кнопкой. Надавив ее, я прислонился
к стене и шумно выдохнул.

Лифт шел вверх.

Стоит ли рассказывать о случившемся ребятам? Поверят ли мне? А если
поверят, то чем все кончится?

Меня забила дрожь. Это ж надо. Сходил за цементом. Угораздило Витьку
каблуком в стене завязнуть! Посмотрел на часы - я не удивился бы, если уже
наступило утро, но еще не было и одиннадцати.

Так ничего и не придумав, я открыл дверцу остановившегося лифта и
оказался в вестибюле. Выход оказался очень удачно замаскированным между
колоннами, за грудой древних идолов. Споткнувшись о гипсовую курительную
трубку неимоверных размеров, я выбрался к лестнице и побежал наверх.

В электронном зале уже было тихо. "Алдан", закончив расчет, сонно
помаргивал лампочками, мои дубли сидели за столом и неумело играли в
карты. При моем появлении оба вскочили. Я зажмурился, кинул пакеты на пол
и пулей вылетел в коридор.

Так. К Витьке, немедленно. Из-за него эта каша заварилась, пускай он
голову и ломает.

Через минуту я уже был на шестом этаже и словно вихрь ворвался в
двери Витькиной лаборатории.

- Это д-дубли у нас простые!..

А. и Б.Стругацкие

Корнеев сидел на диване, заложив ногу за ногу. Одна нога была босой,
и мне сразу вспомнился домовой Геннадий. Покосившись на меня, Витька
продолжил странное занятие - капать из пробирки бесцветной жидкостью на
пятку.

- Ты чего? - спросил я.

- Болит, - Корнеев выплеснул на ногу всю пробирку. - Нет, ты сам
посуди! Хорошая живая вода. Очень свежая. Если бы, к примеру, у меня пятка
была напрочь оторвана, то приросла бы в момент. А вот ушиб - не проходит!

- Так отрежь пятку, потом займись лечением, - ехидно посоветовал я.

Корнеев покачал головой:

- Нет, Сашка. Это выход простейший, примитивный...

- Корнеев, покажи пропуск, - попросил я.

Витька вытаращил глаза.

- Ты... чего?

- Пропуск покажи!

Видимо, тон мой был настолько серьезен, что Корнеев от растерянности
подчинился. Убедившись, что он не собирается рвать в клочки бумажку с
ненавистной печатью на фотографии, я присел рядом.

- Витька, разговор есть серьезный. Очень важный.

- Ну? - насторожился Корнеев.

- Дубли... они живые?

- Жизнь - отчеканил Корнеев, - есть форма существования белковых тел!
Бел-ко-вых! А дубли у нас - кремнийорганические, ну или германиевые...

Я разозлился.

- Витька, ты мозги не пудри! Тоже мне... Амперян...

- Сашка, да никто этого толком не знает! Лет двести уже споры идут!
Какая тебе, фиг, разница?

- Как это - какая? Если они живые, так какое право мы имеем их
эксплуатировать?

Витька едва не упал на пол.

- Привалов, очнись! Тебе чайник эксплуатировать не стыдно? Или
"Алдан" свой любимый?

- Разные вещи! - я вздохнул. И рассказал Витьке всю историю.

Корнеев явно растерялся. Минуту смотрел на меня, словно надеялся, что
я рассмеюсь и признаюсь в розыгрыше. Потом напрягся, щелкнул пальцами, и
перед нами возник дубль. Сходство с самим Витькой и грубияном из подвала
было такое разительное, что я поежился.

- Как дела? - спросил Витька дубля.

- Пятка болит, - дубль бесцеремонно вырвал у него пробирку, уселся
рядом и занялся самолечением.

- Во. Иллюзия разумного поведения, - сообщил Витька. - Поскольку
таким запрограммирован. Но все равно - дурак-дураком.

Я неуверенно кивнул.

- Побейся головой о стену! - приказал дублю Корнеев.

Дубль строптиво осведомился:

- А нафига?

- Качество штукатурки проверяем.

Дубль встал и принялся колотить лбом о стену. Монотонно, но далеко не
в полную силу, отлынивая.

- Вот, - Витька махнул рукой. - Живой пример! То есть, не живой,
материальный! Живой себя так вести не будет!

Дубль, заметив, что Витька уже на него не смотрит, снизил амплитуду
ударов до минимума.

- Понимаешь, Саша, ты человек в институте все же новенький, да и маг
неопытный, - принялся рассуждать Корнеев. - К тому, что "Алдан" может за
день такое рассчитать, на что сотне математиков месяц нужен, ты привык. А
к тому, что машина может с виду на человека походить, пререкаться, беседу
поддерживать - еще нет.

- Витька, уж больно самостоятельно они себя вели...

- Ну и что? Дубль - это продукт жизнедеятельности магов. А маги,
знаешь ли, всегда склонны к самостоятельности. Вот гляди... надо мне, к
примеру, вместо себя дубля на свидание послать.

- Ну?

- Делаю я его самопрограммируемым и самообучающимся. Дабы ни одна
девушка не заподозрила, кто ее домой из кино провожает. Если вдруг она его
пригласит домой, чаек попить и с родителями познакомить, дубль должен
проявить инициативу, вести себя так, чтобы в следующий раз меня дорогим
гостем считали.

- Что потом?

- Если я дублю велел самоликвидироваться по выполнению задания, то
все в порядке. Если нет... ну, не подумал... то выйдет он за порог, и
начнет дальше мной притворяться. Программа такая. И будет бродить, пока
энергия не кончится. День, месяц... ну, смотря на какой срок я его
зарядил.

- А три года?

- У Кристобаля Хозевича - возможно, - подумав сказал Витька. -
Помнится, был у него дубль, который ездил в годичную командировку. Что
скажешь, мастер...

Витькин дубль зевнул, привалился лбом к стене, поморгал и исчез.

- Во. Так оно и должно быть, - бодро сказал Витька. - Но бывают
промашки. Что, пойдем в подвал, с дубляками разбираться?

Я помотал головой.

- Нет, Корнеев. Не надо. Знаешь, пусть лучше сидят... колдовать
пытаются. Жалко.

- Жалко... - пробурчал Корнеев. - Я же тебе все объяснил!

И все-таки он казался изрядно смущенным и настаивать не пытался.

- Может, еще с магистрами посоветоваться? - спросил я.

- Это ты сам решай, - Витька стал обувать ушибленную ногу. - Во,
проходит помаленьку... Чего ты дома-то не усидел?

- Непривычно, - сознался я. - Решил еще поработать. Что, пойдем?

- Давай через полчасика, - Витька покосился на заставленный колбами
стол. - Я нас обоих странгрессирую, прямо в комнату. Лады?

- Лады, - я поднялся и вышел в коридор. Витька меня все же немного
успокоил. Но стоило припомнить унылое пение дублей, как по спине забегали
мурашки. Нет, не все так просто.

Было уже заполночь, и народ, похоже, начинал расползаться по домам. Я
прошел в электронный зал - моих дублей уже не было, а в воздухе пахло
озоном. Растворились... моей магической энергии никогда не хватало больше
чем на пару часов. Я подошел к "Алдану", постучал пальцем по дисплею,