что линия Круга призывала к полной автономии каждого времени. Если уж тебя
занесло в чужой слой, так и сиди там и не вспоминай о родном времени. И,
разумеется, не ходи по средневековью с плазменным оружием... Линия Круга
представлялась Кириллу непоследовательной и просто нереальной. Ведь даже
король, самый ярый сторонник этой линии, вооружал своих солдат автоматами
и пользовался электричеством. Впрочем, и реальность линии Стрелы,
требующей объединения всех слоев, изучения и обуздания разрывов, вызывала
у Кирилла сомнения.
улице. И не возвращался. Кирилл то спускался к двери, то стоял у окна,
чувствуя, как нарастает тревога.
пристегнул шпагу, порылся в сумке, на дне которой притаился цилиндрик
гранаты. Зачем-то покрутил разряженный бластер. "Мальчишка. У него уже
полно новых друзей. Мог встретить кого-нибудь..." Кирилл раскрыл окно и
уселся на подоконник, как утром Дин. "Вот пробьет семь на дворцовой башне,
и пойду..." Он вдруг поймал себя на том, что как завороженный смотрит на
пустынную улицу. Район, конечно, тихий. Но не до такой же степени!
в торопливом лае, автомат. Лишь королевская полиция имела право на оружие
иного времени!..
незапертая дверь. Но Кирилл уже бежал по направлению к выстрелам. Выскочил
на узкую и кривую улочку. И замер перед распластанным на мостовой
человеком.
костюме. Он лежал, уткнувшись лицом в булыжник, раскинув руки, в одной из
которых была зажата полуметровая деревянная дубинка. Пиджак на спине был
порван и уже почернел от крови. Несколько секунд Кирилл смотрел на
убитого, абсолютно бесстрастно пытаясь определить какую-то неправильность
в его позе. Наконец, понял - мужчина держал оружие в левой руке. Видимо,
левша... И тут Кирилла пробрало. Руки начали мелко трястись, а на лицо все
лезла и лезла кощунственная, болезненная, как ожог, улыбка. Он с трудом
заставил себя опуститься перед убитым, осторожно, словно это еще имело
какое-то значение, перевернуть его на спину. Лицо было мертвое,
незнакомое... И вдруг сердце застучало гулко и часто. На лацкане серого
пиджака был приколот крупный значок из золотистого металла - летящая
стрела.
из скособоченных развалюх дрогнули под мутными зеленоватыми стеклами
шторы...
щуплого старичка.
в попытке отстраниться.
претензий не имеют, это точно. Его не коснулись случайно заброшенные в это
время фабрики и вольнодумные идеи приверженцев Стрелы.
в этом гигантском временном коктейле должны были уцелеть, словно осколки
льда, и такие вот люди, полностью соответствующие своему веку.
инстинктивно обошел ее - на груди у людей чернели матерчатые круги. Перед
Соборной площадью его остановили двое полицейских и велели проваливать.
Кирилл подчинился, тем более, что площадь была пуста.
холодное оружие. То здесь, то там он натыкался на убитых. Драки шли не с
обеда, они шли с самого утра. Они шли еще до того, как Дин ушел по своим
делам!
деревянными щитами, он наконец-то узнал подробности. Беспорядки начались
рано утром, после того, как полиция попыталась арестовать одного из ярых
сторонников Стрелы, университетского профессора истории. Беспорядочная
потасовка неожиданно перешла в перестрелку - у студентов оказалось
огнестрельное оружие. Еще через пару часов стычки шли по всему городу.
Дина и Тони позволяли об этом догадываться. Но выступление произошло явно
преждевременно.
Вот что обрекало мятеж на поражение. В любой революции, в любой
междоусобице есть колеблющиеся и равнодушные. Это неизбежно. Но только
сейчас Кирилл понял, что равнодушные составляют большинство. Им наплевать
как на линию Круга, так и на линию Стрелы. И, пожалуй, на линию Стрелы в
большей степени. Да, здесь бывали временные разрывы, бросающие людей на
сотни лет вперед и назад. Но, как правило, разрывы ограничивались днями и
даже часами. К ним привыкли, к ним относились как к неизбежному, но
терпимому злу.
Причем не только техническую. Можно узнать, где и когда произойдет
очередной временной сдвиг.
такую информацию! Недаром они странствовали по всем временам! Недаром
тогда, в странной башне на болотах, знали заранее о предстоящем разрыве
времени! Впрочем, своей целью они ставят поддержание порядка, соответствия
поведения людей и времени, в котором те оказались. Это уже типичная
тактика Круга.
монархических и прочих властей планеты. Линия Стрелы - это интересы
"разрывников"... Ну, и наиболее образованной, заинтересованной в прогрессе
части местного населения. А патрули? За или против кого они борются?
уверен, что патрули не будут вмешиваться в борьбу за власть. Кто прав?
более или менее современной форме, но со шпагами в руках, выглядели
идиотски. Впрочем, Кирилл понимал, что и его вид не лучше.
Они махали шпагами, словно дубинками, и в результате через минуту
оказались безоружными. Кирилл загнал их в узкий тупик между домами,
заставил поднять руки над головой. Угрожающе сказал:
тихих, не затронутых стычками кварталах: Северном и Восточном. Рассказать
полицейские могли немного, но и это немногое зажгло в сердце Кирилла
надежду.
полагаясь на многочисленную охрану. А полицию бросили на разгон
восставших, словно это было в ее силах... Единственное, что смогли сделать
полицейские - это блокировать всех восставших в районе университета.
Университет окружили еще в полдень, и с тех пор длилось шаткое равновесие.
Моряки военных кораблей, стоящих в порту, на которых всегда рассчитывала
полиция, неожиданно заняли выжидательную позицию.
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Херберт Фрэнк
Русанов Владислав
Зыков Виталий
Максимов Альберт