Чтение 15–й страницы книги ~Стеклянное море~

не ниже четырех Доров. "Книга Гор" подавляет людей с силой пять единиц.

Мы помолчали.

- Мне очень жаль, Нурлан. У тебя был только один ребенок? - Вопрос
вышел предельно бестактным, но смягчить его не удалось.

- Да, Сергей. Ты не в курсе наших проблем, очевидно... Большинство
людей моего поколения не могут похвастаться ни одним собственным ребенком.
Был всплеск генетических аномалий... единственным выходом оставался подбор
доноров, искусственное оплодотворение. Сейчас с этим почти справились. Но
последствия налицо до сих пор. Нации практически исчезли, генотипы
приходилось подбирать от людей разных рас. Мой отец - казах, мать -
еврейка. А я, как видишь, черный. Я приемный ребенок, для них это было
единственным выходом.

- Прости, - тихо сказал я. - Откуда мне знать... Я удивился, что все
расы так ассимилировались... но думал, что это произошло нормальным путем.

- Ничего, Сергей. Не оправдывайся. Зато сейчас с генными нарушениями
почти справились. У меня есть внуки, им мои проблемы не грозят.

Я повернулся к Лансу. Спросил:

- Кто ты у Сеятелей?

- Боевик, коммандос, - Ланс виновато развел руками. - Понимаешь,
Сеятели объявили набор сотрудников из хроноколоний. Я был тогда на Таре,
сделал ложные документы и...

- Не думаю, что они им поверили. Ланс, у тебя есть оперативная связь
с руководством?

Он кивнул. Конечно, в двадцать втором веке человек его специальности
не мог обойтись без микропередатчика. Из кармана куртки Ланс достал
плоскую пластиковую кругляшку. Спросил:

- С кем необходимо связаться?

- Раймонд Маккорд.

Ланс нервно потер ладонью скулу. Нахмурился. Потом положил свой
аппаратик на стол и прижал к нему большой палец. Над столом возникло
маленькое, но четкое изображение: смуглый, азиатского типа мужчина в
черно-белой форме.

- Экстренный вызов, - коротко бросил Ланс. - Командора Раймонда
Маккорда.

Дежурный глянул куда-то в сторону. И покачал головой:

- Вне вашего ранга, лейтенант Ланс. Могу соединить с помощником
консультанта...

Я наклонился над столом, надеясь, что попадаю в поле зрения
дежурного. И тихо сказал:

- Не напрашивайся на неприятности, парень, соединяй. Проверь по своим
компьютерам такое имя - Сергей, принц планеты Тар. Если не найдешь,
соединяйся с Раймондом сам. И скажи ему, что я хочу поговорить об операции
"Игла".

Это его проняло. Он опять уставился в сторону - видимо, там стоял
информационный терминал. И стал предельно вежлив.

- Ваше имя в списке разрешенных, принц. Соединяю.

Прошло не меньше минуты. Появилась Терри с подносом, заставленным
какими-то салатами. Увидела включенный передатчик и молча присела за стол.

- Приветствую вас на Земле, Сергей.

Я молча смотрел на руководителя службы безопасности Сеятелей. Пожилой
европеец с очень приятными, мягкими чертами лица. С приклеенной бородкой
из него получился бы великолепный Дед Мороз для детского утренника.

- Раймонд Маккорд? - поинтересовался я на всякий случай.

- Да.

- Объясните, на кой черт я вам сдался?

Раймонд очень удивленно развел руками. Сказал с легким укором:

- Сергей, вы поступали неправильно, изолируясь от Земли. Мы - ваши
потомки. Этот мир признателен вам...

- Насколько я понял нормы вашей морали, - я постарался выделить слово
"вашей", - жить вдали от Земли мое право.

- Конечно, конечно... Сергей, я надеюсь побеседовать с вами наедине.
Поверьте, никто не препятствует вашим желаниям. У нас есть предложение о
сотрудничестве - но вы можете его отвергнуть. Принцесса Терри любезно
согласилась помочь нам, мы признательны ей.

- Я отвергну любое ваше предложение, - сообщил я. - Но для беседы
прибуду. Вместе с женой, разумеется. Еще надо разобраться, во что вы ее
втянули и какими методами. Встретимся завтра.

Ланс оборвал связь мгновенно, повинуясь моему жесту. Я усмехнулся.

- Слушай, похоже, ты все еще считаешь меня капитаном.

Ланс кивнул:

- Контракт с Сеятелями я могу разорвать за сорок восемь часов. А вы -
мой принц... император.

9. ИНЬ И ЯН

Закончив наполнять стол блюдами и вазочками, Терри присела рядом. Я
тихо спросил:

- Что за сотрудничество ты обещала Сеятелям?

- Обмен посольствами. Возможно, заключение договора о взаимопомощи,
торгового союза. Ничего более. Регент и сам обязан был это сделать...

Дипломатические отношения - это неплохо. А вот о военных договорах,
как бы они ни назывались, с Терри еще придется поспорить. Я не верю
Сеятелям. Они не мои потомки - они лишь дети моего времени. Того самого
времени, где под успокаивающий говорок с трибун звучали выстрелы на улицах
городов. Где насиловали женщин и расстреливали детей, где экспансивные
южные летчики топили пассажирские корабли с беженцами, а вежливые,
корректные северяне превращали в бесправных рабов половину населения своей
страны. Он протянул щупальца в будущее, мой двадцатый век, и если тогда
огромной державой правили болтуны, взяточники и пьяницы, то ничуть не
лучше нынешнее правительство Земли. Не то, надгосударственное, под
нейтральным названием Ассамблея, а истинное, имеющее силу и власть, -
проект "Сеятели". "Коммунизм победил", - пошутил я недавно. Нет, победил
не коммунизм, а весь двадцатый век - жестокий и кровавый, спрятавший под
маской цивилизованности тысячелетний звериный оскал. Генетические аномалии
вынудили перемешаться расы и народы, спасли Землю от национальных войн. Но
мир на спокойной и развитой Земле - только камуфляж на военном мундире
целой галактики. Тысячи планет живут в воинственном средневековье - лишь
для того, чтобы стать союзниками в великой войне с кровожадными фангами. А
настолько ли они враждебны, фанги? Врага так просто придумать, вылепить
собственными руками из мягкой глины непонятного...

- А вот и мои друзья, - весело сказал Кислицын. - Проходите.

Я встал из-за стола. Друзья Нурлана были порядком старше его.
Пожалуй, даже в мое время им уступили бы места в переполненном автобусе.
Оба светлокожие, с европейским типом лица, один темноволосый - ни единой
седой пряди, другой со светлыми, но явно от природы волосами. Этакие
предельно опрятные старички в серых костюмах, даже мне кажущихся
старомодными.

- Михаил, - представился один.

- Игорь, - с любопытством разглядывая меня, сказал второй.

- Сергей, - я протянул им руку.

Мы обменялись символическими рукопожатиями. Ладони оказались
неожиданно крепкими, а ведь им наверняка за сотню...

Михаил подошел к Терри, церемонно взял ее ладонь, коснулся губами.
Сказал:

- Счастлив познакомиться с принцессой планеты Тар.

Терри улыбнулась и кивнула. Вслед за Михаилом к ней подошел Игорь,
слегка поклонился и тоже поцеловал руку. Вежливо пояснил:

- Это древний земной обычай приветствия особ королевской крови.

- Я догадалась, - Терри опять улыбнулась. Гости Нурлана явно привели
ее в хорошее настроение.

- У нас есть маленькие подарки для вас, - сказал Игорь. - Мы не
знали, что будет еще и ваш друг, простите...

- Ничего, - доброжелательно сказал Ланс. - Я не особа королевской
крови.

Пока они знакомились с Лансом, я взглянул на Нурлана. Поймал его
озабоченный взгляд и успокаивающе улыбнулся. Все нормально.

Игорь достал из кармана пиджака две плоские шкатулки. Молча протянул
их нам с Терри.

- Какая прелесть! - воскликнула Терри.

В шкатулках были кольца черненого серебра. Довольно большие,
причудливой формы - нераспустившийся розовый бутон на длинном, скрученном
в кольцо стебле.

- Это самый ценный металл Земли - серебро, - просто сказал Игорь. -
Его считают металлом, которого боится зло. Мы немного знаем о вашей
истории, о кольцах, помогавших преодолеть расстояние...

- Надеюсь, эти кольца не столько затейливые? - поинтересовался я.

Игорь покачал головой.

- Здесь нет никакой электронной начинки. Просто кольца ручной работы.
Я был когда-то дизайнером-ювелиром. Теперь уже не работаю... разве что по
таким случаям.

- Извини. Спасибо. - Я надел кольцо на указательный палец. Несмотря
на всю изысканность формы, оно не смотрелось чужеродным даже на мужской
руке. Действительно великолепная работа.

Игорь тем временем повернулся к Лансу. Спросил:

- Вы из Сеятелей? Оперативник?

Ланс молча кивнул.

- Тогда разрешите сделать подарок и вам. Это, конечно, менее
оригинальная вещь... но отвечающая вашей деятельности.