Чтение 54–й страницы книги ~Фальшивые зеркала~

-- Только в критической ситуации. И больше никак. Второго шанса не
будет -- отработает защита "Лабиринта", опознает и нейтрализует вирус.
Что тогда?

-- У нас не будет никакого "тогда", если сегодня мы не пройдем
"Лабиринт", -- просто говорю я.

Зуко недоуменно переводит взгляд с меня на Маньяка. Спрашивает:

-- Так ты что, Саш, пронес что-то вчера?

-- Пошли, -- решаю я. -- Чем меньше мы сейчас будем болтать, тем
лучше.

Возражений нет. Чингиз несколько оживляется, Падла задумчиво смотрит
на Маньяка. Наверное, пытается понять, что именно придумал Маньяк.

-- Как ты узнал? -- спрашивает Шурка, когда мы уже входим в арку.

-- Да я в жизни не поверю, что ты не придумал, как обмануть их
защиту, -- просто отвечаю я.

На этот раз никаких анабиозных камер. Правильно, мы ведь уже на пути,
нам не нужно повторно десантироваться.

Но душ по-прежнему обязателен.

Под пристальными взглядами сержантов мы раздеваемся и входим в
кабинки.

Вода остро пахнет химией. Стоим под тугими струями и пялимся на
моющегося Маньяка, неосторожно выбравшего кабинку у противоположной
стены. Выглядит это даже недвусмысленно, но что поделать... всех нас
интересует один-единственный вопрос: где Шурка спрятал вирус. Маньяк
явно начинает злиться.

Помывка заканчивается. Кто-то из персонала молча указывает нам на
терминалы у стены. Идем к ним.

-- Сашка, а я догадался где! -- страшным шепотом говорит Зуко.
Уворачивается от оплеухи, с хохотом набирает свой пароль и исчезает.

Идем следом.

Вершина.

Сиреневое небо, фиолетовые облака. Искрящийся снег.

Мы появляемся здесь уже одетыми и с тем оружием, с которым вышли на
десятый этап.

Вот только мы не одни. У края пропасти сидит человек. Худощавый,
невысокий, про таких говорят "маленькая собачка -- весь век щенок".
Рядом с ним лежит на камнях какая-то немыслимая пушка, больше всего
похожая на гибрид снайперской винтовки и кочерги. Кажется, такой были
вооружены охранники в офисе "Лабиринта".

Зуко держит человека под прицелом пистолета. Вряд ли того можно убить
с одного выстрела -- на нем очень неплохая броня. Но удар почти
наверняка сбросит незнакомца с обрыва.

-- Что будем делать? -- спрашивает Маг весело.

Рядом с нами возникает Маньяк и сразу же берет на изготовку автомат.

Человек медленно поворачивается.

-- Отбой, -- облегченно говорю я. -- Ребята, не стрелять! Это свой!

Оружие они все-таки не опускают. А я подхожу к Крейзи Тоссеру.

-- Я дурак, -- говорит Дик.

Мы пожимаем друг другу руки.

-- Не выдержал? -- просто спрашиваю я.

Дик качает головой. В глазах у него какая-то растерянная тоска:

-- Ты понимаешь, Леонид... Я взял отпуск. По болезни. Сердце
пошаливает последнее время, честное слово!

Киваю. Я верю.

-- С внуком погулял, -- неожиданно говорит Дик. -- Он маленький еще.
В глубину не ходит. Я вдруг подумал, что он в нее и не попадет. Никогда.
Если ты не справишься. А это неправильно, Леонид, совершенно
неправильно, если внуки не могут того, что было доступно дедам. У тебя
есть внук?

-- Нет.

-- Тем более я тут ориентируюсь лучше, чем вы, -- продолжает Крейзи.
Он то ли себя уговаривает, то ли меня. -- Да и пройдете вы "Лабиринт", а
что дальше? В Храм попасть не так-то просто. Два дайвера лучше, чем
один, верно?

-- Верно.

-- Это твоя команда?

Оглядываюсь и киваю.

Первой к Дику подходит и пожимает руку Нике. За ней -- остальные.

-- Я обузой не буду, -- быстро говорит Крейзи. -- Это ведь моя
работа, я в "Лабиринте" с первого дня. Я девять этапов прошел за
четырнадцать часов.

-- А как же предел -- "два часа на этап"? -- спрашиваю я.

Крейзи усмехается. Падла вполголоса бормочет:

-- На каждый предел найдется свой беспредел...

-- Никто не против Дика? -- спрашиваю я на всякий случай. Возражений
не слышно.

Крейзи поднимает свое ружье, забрасывает на спину. Озабоченно
говорит:

-- Сейчас будут два этапа, они тяжелые. Если ничего не изменилось, то
по два часа на каждый уйдет. Потом чуть легче...

-- Дик...

Он замолкает.

-- Мы не собираемся идти по этапам, -- мягко говорю я. -- У нас нет
на это времени.

Крейзи хмурится.

-- Помнишь "Варлока-9000"?

-- Противовирусную обработку не обманешь, -- качает головой Крейзи.

-- Уверен?

И вот теперь у него на лице появляется растерянность.

-- Зачем...

-- Пробьем лаз на сотый этап. Сразу. Шурка, это возможно?

-- Посмотрим... -- уклончиво отвечает Маньяк.

-- Леонид... -- у Крейзи что-то происходит с программой перевода.
Несколько следующих слов просто неразборчивы. -- Тебе мало тех
неприятностей?

-- Выхода нет, Дик. Я сразу говорю, что мы собираемся делать. Ты
можешь отказаться и не участвовать.

Крейзи Тоссер оглядывает всех, будто надеется найти поддержку против
меня. Но поддержки нет.

-- Леонид, ты пойми, Леонид... Сто этапов "Лабиринта" -- это
наращивание сил игроков! Приобретение более мощного оружия, брони, да и
просто самая обычная тренировка! С девятого этапа прыгнуть на сотый --
это все равно что человека, едва научившегося держаться на воде,
заставить переплыть Берингов пролив!

-- Ну мы же с тобой умеем нырять и выныривать, Крейзи?

Он молчит. Он, похоже, и впрямь обеспокоен не столько неприятностями
со стороны владельцев игры, сколько перспективой немедленно оказаться на
сотом этапе.

-- Ты идешь с нами? -- спрашиваю я.

-- Иду, -- наконец решает Крейзи. -- Но это теория. Только теория.
Вирусное оружие в "Лабиринт" теперь пронести невозможно!

-- Шурка... теперь дело за тобой, -- говорю я. -- Возможно или нет?

Маньяк вздыхает:

-- Ты уверен? Твой друг говорит правильные вещи.

-- Я уверен.

-- Псих ты все-таки... -- беззлобно говорит Шурка. Поднимает свой
автомат, широко улыбается.

И со всего маху бьет себя прикладом по зубам.

Очень тихо.

Маньяк стоит, держась за челюсть. Потом сплевывает красным.

-- Ой... -- тихо говорит Зуко.

-- Редчайшее извращение -- аутосадомазохизм, -- говорит Падла. -- В
полной мере возможно лишь в глубине.

Шурка одаривает его очень выразительным взглядом и снова поднимает
автомат.

В этот миг рядом с ним вспыхивает голубой свет. Мы не реагируем, мы
уже готовы поверить, что это результат его самоистязания. Но во вспышке
появляется крепкий парень, одетый в броню и с ракетометом наперевес.
Похоже, это опытный игрок, он готов начать палить во врага, едва выйдя
на этап. И шансы уложить половину нашей команды у него есть. Вот только
первое, что он видит, оказавшись на этапе, это человек, который с
тоскливым выражением лица садит себе прикладом по зубам.

К такой картине чужак не готов, и секундное промедление оказывается
губительным. Тоссер движением плеча сбрасывает винтовку, жмет спуск. Из
ствола с визгом вырывается похожее на бумеранг лезвие и аккуратно
обезглавливает незнакомца.

-- Я не ошибся? -- спрашивает Дик.

Броня у чужака трескается и рассыпается. Но ракетомет и заряды
остаются, ими немедленно завладевает Пат.

-- Не ошибся, -- говорю я.

В тот же миг незнакомец появляется вторично. Теперь он без брони и с
одним пистолетиком. Его расстреливают Чингиз и Зуко, Падла занят тем,
что безуспешно пытается вырвать у Пата ракетомет.

Третьего появления не происходит. Чужак, видимо, решает повременить.

А Маньяк, не реагируя на эту суету, отплевывается кровью и роется в
снегу. Поднимает выбитый зуб.