него превосходно. Ни один из мальчиков не плакал и не вредничал, спокойно
воспринимал посторонних людей и резкие перемены. Надо сказать со своим делом
Грамп справлялся превосходно - так, как он мог по сухим цифрам и графикам в
карте медицинского осмотра, определить характер ребенка, его скрытый
потенциал и способности к развитию, вряд ли еще у кого-то получилось бы.
Впрочем, за это его и ценили, и ценили неплохо.
посетительниц. Эти двое ему то же сразу не понравились, как не нравилось
все, что происходило вокруг него в последние полтора месяца, но он никак не
обнаруживал своего отношения.
отметки, переносящие ответственность за пятерых мальчиков с воспитательного
учреждения на частную контору занимающуюся усыновлением, которую сейчас
представляли две милашки в комбинезончиках, никто никого больше не
задерживал. За ними даже никто не вышел.
больше для того, чтобы завязать контакт, чем потому, что ее действительно
это волновало.
мальчики и должны слушаться. Мы сейчас выедем в город, а это не то место,
где можно вести себя как хочется.
чемоданчиком. Воровато озираясь, у ворот их уже поджидал водитель. Боковая
дверца салона была распахнута.
блондинка, тоном не терпящего возражений начальника. - Да самому
тупоголовому полицейскому одного взгляда в твою сторону достаточно, чтобы
понять, что тут творится что-то незаконное. Запомни, предупреждаю тебя в
последний раз. Мне такие работники не нужны. У меня законный бизнес и я не
хочу, что бы ты своим поведением все мне испортил. Ни у кого не должно даже
вопросов возникать по поводу работы нашего агентства.
широкой ладонью внушительный кулак, - больше такого не повторится. Я вас не
подведу, только не надо ничего говорить хозяину.
- сегодня вечером, после того, как мы все закончим, будет видно, заработаешь
ли ты мое прощение или нет...
Шатенка тем временем уже рассадила детей в салоне и пристегнув каждого
ремнем безопасности, сама уселась напротив. Из трех взрослых людей, она
оказалась единственным человеком, которому было небезразлично, как себя
чувствует их товар. Хотя, может быть, это только входило в ее обязанности и
не больше.
покинули практически пустынные кварталы давно не реконструированной, старой
части мегаполиса и проехав по одной из обводных эстакад четвертого уровня,
оказались совсем недалеко то центра. Не смотря на то, что до восьми
оставалось не больше десяти минут, на дорогах было довольно свободно. Сейчас
была самая граница, отделяющая время "пик", от всего остального времени,
когда нескончаемые полотна эстакад интересуют только профессиональных
водителей, проводящих за рулем весь свой рабочий день, ну и уборщиков
конечно.
эстакад, лишь едва захватив район центра пятидесятого округа, водитель,
поминутно сверяясь с показаниями своего дешевого навигатора, неприлично
дешевого для салона подобной машины, стал выбираться в менее заселенный,
район окраин. Через минут десять ему удалось попасть на одно из обводных
шоссе. Он поднял скорость до ста двадцати и уверено повел машину больше
никуда не сворачивая.
только шелестела бумажками. Дети занимались каждый свои делом. Кто
внимательно смотрел на проносящиеся за окнами городские постройки, а те, кто
устал от созерцания этих мгновенно меняющихся картинок, изучал содержимое
своих ранцев, но кроме моющих средств, зубных щеток, полотенец и какого-то
витаминного набора , там больше ничего не было - ни тебе игрушек, ни
сладостей. Ричи сидел спокойно. Он уже насмотрелся в окно, а ранец его не
интересовал, так что он внимательно следил за сидящей напротив молодой
женщиной, со светло-коричневыми, струящимися волосами. Он всматривался в ее
открытое лицо, но даже такое пристальное изучение, ни на сантиметр не
приблизило его к ответу, что же нужно от них этим людям и зачем они это
делают. Она заметила его внимание и ему пришлось отвернуться к окну.
Цифры спидометра быстро побежали по возрастающей и замерли только на отметке
в двести километров в час. В щели неплотно прикрытого, бокового стекла,
тонко завыло.
выглядели все более и более отвратительно и запущенно. Вскоре по обе стороны
от шоссе раскинулась пустынная, поросшая блеклой, пыльной травой, холмистая
равнина. Ее однообразие лишь изредка нарушали более яркие лоскуты зелени,
которые при более близком рассмотрении, оказывались небольшими рощицами,
плотно переплетенных, низкорослых деревьев. Промелькнул яркий дорожный
указатель, доводящий до сведения водителя, что он только что въехал в
сорокакилометровую зону безопасности, по периметру окружавшую космопорт, и
что если с ним что-то случится на этой территории, то хозяин дорожного
полотна за это не несет никакой ответственности, а все вопросы о возмещении
возможных убытков необходимо направлять в управление порта. И действительно,
после указателя на равнине не было видно больше ни одного строения. На шоссе
кроме медленно плетущихся по крайним полосам, огромных грузовиков, больше
никого не было. Это была не единственная дорога в космопорт. Несколько
севернее располагался более парадный подъезд, по которому доставляли
пассажиров. Тот, по которому они ехали сейчас, использовался только для
грузовых перевозок. Не смотря на это, полотно дороги было в отличном
состоянии.
космопорта, к которым узкой чертой тянулось вытянувшееся в линию шоссе.
Постройки росли буквально на глазах, и уже через минуту-другую, весь
горизонт был занят огромными кварталами ангаров, основных и вспомогательных
зданий порта, складами техники, больше похожими на мусорные свалки,
обступившими огромное взлетно-посадочное поле. Только с этого шоссе можно
было увидеть весь космопорт, лежащий немного ниже, как на ладони. Со всех
остальных точек, он воспринимался только как непонятное нагромождение
разнообразных построек. Не доезжая около трех километров до въезда в порт,
над дорогой висело световое панно, приличных размеров. На нем часто-часто,
привлекая внимание, пульсировала изумрудная надпись:
запретного времени осталось - 6:15".
в непосредственной близости от огромных населенных пунктов, работали в
своеобразном режиме, который могли себе позволить только немногие подобные
места в этом секторе местной галактики. Просто так, когда захочется, сесть и
взлететь из этих портов было нельзя. Все происходило по строгому графику и
если ты не укладывался в назначенное время, а взлет-посадка была разрешена
только в течении двух часов в сутки - с 15:00 до 17:00, то приходилось еще
одного такого момента либо ждать внизу, либо висеть на орбите, в ожидании
благословенного времени. Все это делалось из соображений безопасности и на
два часа взлетев-посадок, космопорт полностью освобождался от клиентов и
пассажиров, а численность персонала, работающего в это время, сводилась к
минимуму. Конечно, все это было очень безопасно, но и расходы по неустойкам
и потерям администрация порта несла то же астрономические. За счет чего все
это покрывалось, было непонятно. На Картаке располагалось еще около десятка
портов поменьше, все в основном в промышленный зонах, те, правда, работали
как обычно, круглосуточно принимая и отправляя корабли; к тому же было много
мест, располагавшихся в незаселенных, или еще хуже - загрязненных районах, в
которых то же садились и взлетали корабли, но то, что это происходило, знали
только те, кто контролировал орбиту и атмосферное пространство, ну а зачем
это делалось, знали вообще немногие...
охраняющего въезд на исполинское взлетно-посадочное поле и только оказавшись
на взлетке начал сбрасывать скорость. На ровном как стол, залитом
двухметровым слоем бетона, поле порта, кораблей было больше чем обычно. На
краю поля, рядом с кварталами грузовых терминалов, стояли под разгрузкой
выстроенные в одну линию пять крупнотоннажных рудовозов - исполинский
кораблей. Возле них бурно кипела работа. У каждого из кораблей находилось по
несколько грузовиков, точно таких же, какие им встречались по пути в порт, к
некоторым были подведены рукава транспортеров, другие ждали своей очереди.
На всем остальном пространстве поля корабли стояли как попало. Были здесь и
почерневшие от времени суда торговцев, и поражающие отделкой и лаконичностью
линий, прогулочные яхты толстосумов, и еще много-много разных аппаратов, по
внешнему виду которых нельзя было сказать ничего определенного об их
владельцах.
ржавого, "небесного" металла и шикнув тормозами, автобус остановился у
распахнутой настежь шлюзовой камеры небольшого крейсера. Вернее, это он
раньше был крейсером. В данный момент, почти все его вооружение было
демонтировано, как того и требовали законы местной галактики. Оставшихся
излучателей хватило бы на то, что бы только испугать, да и то не сильно.
Располагавшийся на десятиметровой высоте вход в корабль был оснащен
подъемником, находящийся сейчас в нижнем положении. Поблизости никого не
было видно.
Жюль Верн
Лукин Евгений
Пехов Алексей
Лондон Джек
Володихин Дмитрий
Эриксон Стивен