Ямщикова это название прижилось. Сам "апостол", оказавшийся работником
Министерства иностранных дел, был освобожден от Десантника, вполне
поправился и рвался домой. Но тот же Ямщиков не отпускал его - исследовал
на сотню ладов. Благоволин тихо сидел в своей комнате. Это называлось
домашним арестом. Физик употреблял такое количество черного кофе, что
начхоз ежедневно приходил в отчаяние. А дежурный по библиотеке таскал ему
стопки книг, которые осваивались в полной тишине. В особняке Центра вообще
было очень тихо. Лишь "апостол" имел обыкновение по утрам распевать
пронзительным тенором французские песни Но вечерам он пел испанские песни,
а профессора Ямщикова ругал по-итальянски. За глаза. Ямщикова все
побаивались.
Центр, и развлекались каждый по-своему. Остальным было не до развлечений.
Операция "Апостол" оставалась единственным успехом Центра, и то случайным.
Пришельцы-резиденты казались неуловимыми. Исследование кристалликов,
взятых у "апостола", ничего не дало. Кристаллическая структура была
настолько сложной, что на расшифровку ее понадобились бы годы - да и чем
помогла бы расшифровка?.. Кристаллы ровно ничего не излучали и по виду
были обыкновенными стекляшками, разве что довольно тяжелыми. Уцепиться
было не за что. Время шло. Миновал тридцать пятый день после тугаринских
событий.
мрачно просматривал бумаги. У двери стоял небольшой фибровый чемодан - с
такими обычно ходят мастера по холодильникам или телевизорам.
Тогда Анна Егоровна спросила, что с Благоволиным.
вопросы.
рисковать. Все же напомню, что мы проверили машинку на больном - она
работает. И на Благоволине проверили - он чистый.
Дмитрия Алексеевича подтвердилась. Длинная нить "посредника" - передача,
короткая - прием. Как он и говорил, "посредник" не прозрачен для рентгена.
"Посредник" исправен - удалось освободить "апостола" от Десантника,
спрятанного в его мозгу. Сам Благоволин неопровержимо оказался
обыкновенным человеком. В его мозгу аппарат не обнаружил Десантника.
Почему же он под арестом?
глаза на неполную откровенность своего сотрудника. Это не вопрос
самолюбия. В нашем деле такое нельзя терпеть.
скрывает. Он сам напросился на арест.
вспоминает, так и выдает. Вы подумайте, как он запоминал! Экую муку принял
мальчишка!
кардинальный способ.
глотает. Вместе с кофе...
желает говорить заранее. У вас есть еще вопросы, доктор?
посмотрела на Зернова. - Вопросов-то нету. Как бы у вас был ответ...
Выкрутимся ли, Михаил Тихонович? Я как увидала "посредник" - с ниточками,
- знаете о чем подумала?..
надеяться на операцию "Тройное звено". Простите, меня ждут.
выезжала со двора, часовой у ворот взял по-ефрейторски "на караул".
Принимая разные облики - то железнодорожника, то офицера-отпускника, то
колхозницы, едущей к матери в гости, два Десантника добрались до
пограничной зоны. При себе они имели три "посредника". Один исчерпал
ресурс и рассыпался тончайшей серой пылью после девяти пересадок. Это их
не смущало. Один из двоих Десантников все равно находился в кристалле
Мыслящего. Въезд в пограничную зону был запрещен, и принимались меры
против Десантников - часовые дежурили тройками, проводники не показывались
из вагонов и так далее. Но внутри запретной зоны жили десятки тысяч людей.
Они по разным делам выезжали за оцепление. И возвращались. Дежурный
Десантник не долго рыскал между кордонами - лазейка отыскалась. И он
рванулся к границе.
не доезжая деревни, приказал шоферу остановиться и подсадил в него второго
Десантника - из "посредника". Пожаловался:
смекаешь?
пройдешь. Кому идти в звери, Угол девять?
Софке-продавщице, передавай меня ей. У нее зверь свой, домашний... Слушай:
когда я тебя пересажу в Мурку, дам рукой направление к границе, понял? А
где пробираться, ты знаешь. Понесешь третий "посредник". Второй бросим.
Действуй...
Очнувшемуся изумленному председателю он сказал: "Крепко, крепко спишь,
Борис Иваныч!" Угол девятый побыл председателем колхоза минут пятнадцать,
не больше... И шустрый вездеход покатил, отблескивая на солнце чисто
протертыми стеклами, по пшеничным и кукурузным полям, и прибыл в деревню.
До государственной границы здесь было километра два.
Софка-продавщица сидела за прилавком с книжкой. Покупателей не было - все
в поле. Шофер спокойно подошел, достал "посредник" и выпустил Угла в
продавщицу, подставив руку, чтобы она не расшибла лицо о прилавок.
Мурку подманивать. Давай-ка "посредник"... Лучше сядь, не то бабахнешься -
пол проломишь.
спрятать "посредник" с Треугольником и выпроваживала шофера, приговаривая:
домой, выспись!
Десантником полчаса и тоже не заподозрил дурного.
держа за пазухой толстую полосатую кошку. Рядом с деревней была яма
пересохшего пруда. Женщина спустилась с откоса, огляделась, бросила кошке
селедочную голову. Мурка заурчала и впилась зубами в гостинец.
Продавщица-десантник нацелилась "посредником" и дернула нить передачи.
распушился, как посудный ерш. Потом кошка плюхнулась на теплую землю,
зашипела и несколько секунд яростно умывалась. Подняла голову, и
Десантники посмотрели друг на друга. Через минуту случайный наблюдатель
мог бы видеть странное зрелище.
зеленую трубку, слабо светящую в сумерках. Передней лапой кошка прижимала
к земле короткую нить, тянущуюся из трубки.
бок.
"посредник" кошка спустила в кроличью нору. Подхватила свежий. На гребне
пруда присела, чтобы запихнуть в рот - неуклюже, непривычной лапой -
болтающиеся нити. И по кустам, зарослям ежевики и дикого винограда, вдоль
изгородей, прижимаясь к земле, подолгу высматривая, принюхиваясь, никем не
замеченный, Треугольник ушел к границе. "Посредник" ему мешал. На каждой
остановке Десантник опускал его на землю и прижимал когтистой лапой, как
мышь.
сельмага забрела в старый пруд? Последнее, что она помнила, - разбитного
покупателя, председательского шофера... А кошка перед рассветом миновала
вспаханную полосу границы. К полудню изловила двух мышей-полевок и, сытая,
вошла в деревню на той стороне. Пряталась от собак, от мальчишек и
девчонок - этот народ Десантникам ни к чему. И снова в сумерках увидела
подпрыгивающую фигуру Это писарь деревенской управы делал вечернюю
пробежку перед ужином. Треугольник живо махнул на каменную изгородь,
Мороз Александра
Шилова Юлия
Круз Андрей
Гуревич Георгий
Свержин Владимир
Орлов Алекс