встречный с орбитой Сверкающего. Командор Пути тем временем отдыхал,
вытянувшись в прохладном скафандре. Насладившись прохладой и невесомостью,
обратился к офицеру:
Охраны. Объяснил ему, что заговор против Великого командора существует.
Что приказ, данный Сулвершу Шефом - удвоить бдительность, - и вызван
заговором, а обнаружил оный не кто иной, как господин Глор. Что парадные
перчатки надеты Глором по просьбе командора, дабы чхаги принимали Глора за
своего агента, которому поручено _в _р_а_к_е_т_е _п_о_д_м_е_н_и_т_ь
о_с_о_б_у_ Д_ж_а_л_а_. Для чего в ракету и упрятана злоумышленниками
кассета перчаток.
Запутанный в ее сеть, начальник Охраны - единственный бдительный человек в
окружении командора Пути - становится безопасен.
переложить катушку микрофильма, отснятого роботом, в нагрудный карман
своего скафандра.
Сверкающий был самым старым из действующих спутников. Он состоял из двух
баранок - торов, сложенных вместе. Спутники строили баранками еще в те
времена, когда не было генераторов искусственной гравитации. Сила тяжести
создавалась в них как а "чертовом колесе" - спутник вращался вокруг оси
баранки, и всех, находящихся внутри, прижимало к внешнему ободу. И до сих
пор там не ставили гравитора, потому что будущие космонавты должны
приучаться к тяжелой жизни и слабой силе тяжести. В спутнике помещалась
Космическая Академия.
смотрим. Разрешите сопровождать?
гравитор, размером с большой шкаф. В невесомости размеры не имеют особого
значения. Пока двое курсантов заправляли движок жидкими газами. Джал задал
начальнику Академии несколько пустых вопросов. Курсанты работали весело -
командора Пути здесь любили. Ему было приятно смотреть на ловких
пареньков. Он спросил:
обижался. Напротив, о командоре говорили так: "Назовет чурбаном - считай,
пронесло. Простил".
мебель, на край причала. Он поманил к себе начальника Академии:
Полный командор. Я буду наблюдать. Мое место не показывайте на экране.
Связь отключите! - джал оттолкнулся от причала и прыгнул в пустоту.
вход в черный туннель. Планета занимала примерно седьмую часть видимой
окружности. Звезды блестели по краям туманно-черного диска, окружали его
огненной рамкой. Остальные скрывал шлем. Было неизвестно, продолжает ли он
удаляться от спутника. Планета невозмутимо висела в венчике звезд. Плотная
крыша облаков закрывала все огни, даже прожекторы космодромов. Планета
выглядела как тысячу лет назад, когда ее населяли дикие шестиногие
существа, предки теперешних балогов. Они стали разумными благодаря Пути.
Пятьсот лет назад Десантники обнаружили эту планету, привели к ней большие
корабли. Шестиногие твари стали разумными, медики устранили среднюю пару
конечностей, мешавшую при работе. Вот как было. Диким шестиногам, пожалуй,
не стоило сетовать на судьбу...
хорошо думалось. На чем мы остановились?..
полностью разделаться с инстинктом семьи не удалось. Что-то сохранилось.
Имя матери до сих пор входит в полное имя каждого балога. Забота с "своих
Мыслящих" - почтенная традиция... "О непреклонность Пути! Почему я
размышляю о чепухе?" - удивился командор, и вдруг его осенило. Госпожа
Тачч! Для решительного разговора с нею не хватало важнейшей детали -
понимания ее побуждений. Что привело ее к чхагам (если его подозрения
справедливы)? Жадность? Конечно, нет... Пресловутая забота о "своих
Мыслящих"? Вряд ли. Она бы давно освободила их законными путями. А что,
если Железный Рог ее близкий родич? Это меняет дело. Его, свергнутого
Великого, не освободишь законным образом... Ну держитесь, монтажница Тачч!
- пора было сориентироваться на спутник. Космос пополз слева направо, как
поезд на тихом ходу. Планета уехала за рамку шлема. Остались звезды.
Опытный глаз командора Пути нашел звездную систему Чирагу, а Севка
испугался. Оказалось, что его подкосило жуткое одиночество, пережитое им,
пока разум Джала был в роботе. Он испугался сильнее, чем в детстве, когда
отец запер его ради наказания в темной комнате. И сейчас страх появился
снова. Пылали звезды. Одни лишь звезды и чернота, больше ничего. Ему
показалось, что Большой Сверкающий снялся с орбиты и улетел. Что обман
раскрыт и его бросили в Космосе. Он едва не заорал. Он был земным
мальчишкой, заблудившимся среди звезд. Командор Пути с его невозмутимой
храбростью, роговыми челюстями и жизненным опытом, накопленным за пятьсот
лет, не имел к нему отношения. Но Джал был здесь. Он буркнул: "Струсил,
паренек? Чурбан... Три огня в створе созвездия Мореплавателей видишь? Это
Большой Сверкающий".
широко расставленными глазами. Хорошо... До спутника два-три километра.
Можно вызывать. Он закрыл глаза и сосредоточился. Через несколько секунд
под шлемом заговорил голос Учителя:
наблюдают. - Он лежал в пустоте, глядя на огни спутника, словно говорил со
звездами. - Говорите, я слушаю.
понял и ответил:
распылил... Где она?
знаете? Я достал... то есть, не я...
маховичок, автоматически поддерживая его в прежнем положении.
катушечку. Через секунду она мелькнула, закрыв яркую звезду, и вдруг в
пустоте возникла спираль, белая и яркая, как Млечный Путь. Кассета
повернулась в ней, черненькая и плотная. Исчезла. И за ней исчез белый
туман. Все. Вот он и выполнил задание.
мощно...
стыдиться этого решения. Будто удрал из справедливой драки. "Я же не для
себя. Я из-за Машки", - подумал он.
оделся защитным полем. В шлемофоне гудели приглушенные голоса - курсанты
Академии рапортовали о готовности из спасательных ракет. А перемещения все
не было.
очень прошу. Ее надо вернуть, я очень... - Он всхлипнул. - Вы же обещали!
Чтобы пробиться, необходим луч большой мощности. Пробивая экран, луч
уничтожит кристалл Мыслящего.
Буджолд Лоис
Акунин Борис
Шилова Юлия
Лондон Джек
Шилова Юлия
Буркатовский Сергей