всемогущих работников снабжения. Кольке приходилось заново изобретать
волочильный стан - для пружинной проволоки к ружьям - пресс для штамповки
патронов и десятки других необходимых машин. Колька тянул проволоку,
испытывал пружины, сверлил стволы - адская работа на тихоходных станках!
Надоедливая, тупая, если хотите знать, потому что за резцом не побежишь в
инструментальную, а бархатный напильник насекается вручную, ювелирно...
спина была как не своя, привычно, без злости отгонял воспоминания,
сосредоточивался на здешнем. Перебрал в уме все сделанное за день.
Вспомнил, что бронза получилась слишком оловянистая - надо сказать
Кузнецам. Всякий раз, подходя к дому, он давил в себе стон: "Горячего бы,
хоть кипятку без заварки!" Горячего особенно хотелось по вечерам, после
работы. Щей мясных, отварной картошечки с маслом... Для видимости уюта он
ужинал под крышей - принимал плоды у обезьяны и вносил в дом.
входа, сидит Немигающий. Лупоглазый зверек, похожий на хамелеона живой
автопилот.
Зверьку лучше загодя привыкнуть к пальцам "гонца". Знать-то знал, а понял
далеко не сразу. Прежде подошел и посмотрел, как Немигающий сидит,
уставившись на плоды маину, или в потолок, или никуда - глаза
перламутровые, на половину морды...
"должна", и тонкое, изогнутое "пит". Уйти.
здесь, у кузниц.
тебе нельзя? Что-нибудь не в порядке? Врачи нужны? Что говорит Лахи?
негоже носить ребенка. Здесь нельзя пока управлять ребенком.
таким, как мы.
только и всего, - и он уже улыбался, представив себе коричневого мальчишку
с глазами Мин, черными и раскаленными, как уголья.
выращивание плода. Лекарственной пищей Врачи направляют его в нужную
сторону. Не только мозг, но телосложение, здоровье, наклонности. Она
хочет, чтобы ее сын был Художником, высокорослым и со светлыми волосами.
Придется следить за его пальцами - у Адвесты короткие пальцы...
Здесь копоть, шум, испорченное дыхание.
ребенка и работать при этом у незащищенного реактора. У раджанов свои
понятия о вредных условиях жизни. Это естественно. Нам бы их условия...
него с яростным упорством.
Нанои. Разговоры бесполезны, она уйдет. Такие же глаза были у нее, когда
он хотел увезти Рафаила к баросфере.
ибо с этой минуты не для кого оставаться. Нанои покидает его, и ребенка
своего он никогда не увидит, не отличит от сотен других в воспиталище...
Он знал - через месяц после родов мать отдает ребенка в воспиталище и
больше не видит его. Приходит кормить других детей, по кругу, чтобы не
привыкать.
Я хочу знать его.
его знали.
всех Пространствах, и вдруг вспомнил:
слышать об этом не хочу!
память о покинутом. Тебе нужна жизнь Охотника и нужна я - почему же ты не
уходишь и отпускаешь меня?
металлический вой, удары молотков. Только запах гари доносился от кузниц.
настоящее было в ее словах. Он осторожно сказал:
поляне Памяти, и вместе вышли навстречу последнему дню Поворота Ахуки.
Рагангой, послал свою Птицу вниз, к воде. Колька с удивлением смотрел от
кузниц, как гонец под тупым углом несется к земле и крылья вздрагивают,
теряя поток и входя в него опять. Колька едва успел подумать, что рядом с
восходящим потоком, внутри которого спускается гонец, есть нисходящий, как
крылья щелкнули друг о друга, и вдруг Птица перевернулась и рухнула на
песок, у воды. Одно крыло торчало вверх и раскачивалось, как парус. Врачи
кинулись К воде, впереди бежал Лахи. Почему-то весь берег закипел людьми,
как муравейник, над самыми головами скользнула вторая Птица. Охотник
что-то кричал сверху, и вдруг высокий свистящий звук пронизал воздух.
охотничий сигнал тревоги. Стало тихо. Все услышали, что кричит гонец:
скачками поднимался по откосу с гонцом на спине.
стрелами, палицы с кожаными головками. Пронзительно мяукали гепарды,
привязанные к деревьям, боевые обезьяны дожидались своих Охотников -
поворачивали свои могучие шеи. Колька подхватил первый попавшийся лук,
палицу, охотничий нож. Побежал к лечилищу - все равно по дороге - и
встретил Нанои. Он плохо представлял себе, что там за малоголовые
переправляются через реку Рагангу. Не страшнее ведь они, чем саблезубые
тигры, один залп из луков - и нету их. Но, увидев гонкое, встревоженное
лицо жены, он вспомнил: господи, их же нельзя убивать...
ржала лошадь - в толпе Кузнецов крутился всадник, потрясал луком. К югу от
поселения над Рагангой парили Птицы. Между двумя боевыми обезьянами
пробежал знакомый Охотник. Через минуту и Колька бежал с Нанои к берегу,
сзади и впереди дробно стучали ноги, то и дело их обгоняли собаки,
беззвучно уносились по просеке.
направлял бегущих. Узнав Адвесту, он показал рукой - Джаванар там, на
мысу.
как перевернутый утюг. Справа и слева была далеко видна Раганга, гладкая и
ровная в безветрии. Вода и берега казались совершенно безлюдными, и
ощущение беды стало еще более отчетливым, оно выступило из тишины, как
звук рожка перед боем.
еще не бывало.
имя Равновесия... Никогда! - вдруг вырвалось у него. - Никогда не бывало!
Мы - Охотники, но не убийцы.
представились люди, не олени, белки или птицы, а люди, которых непонятная
сила гонит вперед, в воды Раганги, если на пути река, и под стрелы
Гуль Роман Борисович
Пехов Алексей
Белоусов Валерий
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Каменистый Артем