Солнца. Все остальные знать об этом не должны. Ты
поведешь свое войско и отвечаешь за то, чтобы оно
достигло таки морского прибоя и встретило там
атлантский флот. Твой предок не дошел до моря совсем
немного и повернул назад. Ты должен завершить им
начатое, или даже больше! В этом состоит твоя задача. На
самом деле, дикари нас беспокоят мало. Но об этом тоже
никто, повторяю, никто кроме тебя не должен знать. Это
единственный и самый надежный способ выбрать самых
достойных и смелых. И избавится от трусов и лишенных
силы воли солдат. Пусть все легионеры верят, что путь
их не близок и никому не ведом. Что до моря Тетис
очень далеко... Пусть они явят тебе в схватках и
сражениях с дикарями не только свою доблесть, но и
воинское мастерство. Только самые отважные из них не
струсят и пойдут с тобой до конца. Другие посчитают,
что вернуться, той дорогой что они пришли, куда уж
проще, чем искать мифическое море. Благо у них будут
еще силы и дикари не смогут оказать серьезного
сопротивления. Помни это и безжалостно казни любого,
кто тебя предаст, струсит или будет слаб. Иначе, там, в
мире варваров - эллинов и Золотого Солнца, предатели
тебя погубят и лишат победы. И еще. Ты должен будешь
отобрать отряд, который будет предан только лишь тебе.
Подобных воинов не должно быть более когорты. Ты
должен знать их каждого в лицо. И каждый должен знать
тебя. После окончания похода ты вместе с ними будешь
посвящен в секреты Храма Сумрачного Солнца. Жрецы
обучат вас тому, чего не знают даже боги. Вы станете
подобны им и овладеете оружием, перед которым нет
преград. Да сохранит в походе твою жизнь Владыка
Океана Посейдон! Помни, Царь, твоих удачи, славы и
триумфа тебя ждут в нетерпении земли предков и
бескрайние просторы Ойкумены!
своим воинам, также как себе! - с недоумением в голосе
вспылил Нерей.
парировал Верховный Жрец. - Наступит время, ты
поймешь, как был я прав! Однако, мы, похоже, несколько
заговорились. Ночь властвует над вовсю Атлантидой. Я
смею предложить тебе перенести Совет на завтра. Да и
тебе не помешало б отдохнуть! Вели своим легатам
разойтись и продолжать готовиться к походу.
давно не освещал просторов Атлантиды.
позднее... Скажем, завтра, - произнес Диктатор громко,
привставая с трона. - Все свободны. Немедленно
проверить караулы и послать в дозор солдат. Мы на чужой
земле и в праве ожидать со стороны врага коварства.
исполнили приказ.
растворились в ночной тишине и мраке, Нерей всецело
убедился в том, что жрец был прав, столь дальновидно
настояв на прекращение Совета.
жуткое стремление ко сну.
амазонок, Нерей бы так и рухнул замертво у самого
порога Штаба. И спал бы там до самого утра.
над Трезубцем Посейдона, когда носилки с юношей
достигли царского шатра и плавно опустились возле его
ложа.
подняли его тело на руках и опустили бережно на ложе.
проворно выскользнула вон из царского шатра и замерла
на страже тела и покоя господина. Другие же, напротив, с
нежностью и пылом склонилась над его челом и
попыталась ласками привлечь его внимание.
был глух и безучастен к ним. Хотя сквозь сон и
чувствовал их страстное дыхание.
столице. В своем Дворце, в роскошной царской спальне, у
ног своей столь нежной и прекрасной госпожи ...
Солнца занимал свой трон с того момента, как войска
атлантов выступили в поход и вошли Ущелье Белых Змей.
упорно избегали стычек с армией Священной Атлантиды.
Более того, они почти без боя оставляли все свои
извечные владения, пропахшие дерьмом и гнилью шалаши,
стада овец и даже лошадей.
сынов Посейдона миновала уже дюжину ущелий и
каньонов, так ни разу не встретив противника на своем
нелегком пути.
трудом могли поддерживать порядок и спокойствие
среди своих солдат.
войсками не возникла первая и ставшая чуть позже
роковой преграда - каменистая пустыня, испещренная
холмами и покрытая безжизненной травой.
стадий, атланты тутже оказались в самой гуще схватки.
стрел на них обрушились бесчисленные орды.
Он вели себя без всяких правил: без боевого построения и
мало-мальски четкой тактики и целей. В руках они
сжимали нечто, лишь сродни с оружием: камни, колья,
пращи из кожи диких тварей, деревянные дубинки и даже
каменные топоры.
противника нести огромные потери, праздновать победу
легионы не спешили.
детства привыкшие добывать себе пропитание охотой и
грабежом, оказались непростой задачей для атлантов.
на волка - одиночку - злого, хитрого, упрямого в своем
стремлении воевать сам за себя и потому то был довольно
сложно уязвим. К тому же каждый варвар с малолетства
уже умел стрелять из лука и владеть дубиной. К тому же,
их тяжелые, из "железного" дуба щиты служили им
вполне приемлемой защитой. Их неимоверно длинные, но
легкие и прочные, копья из кости приносили много
неприятностей атлантам.
полная беззащитность перед клинками и стальными
копьями легионеров. Они прекрасно это понимали и
потому старались не вступать с атлантами в серьезные
сражения.
под покровом ночи.
проносились по зыбучим пескам и барханам пустыни,
наваливаясь всей толпой на плохо защищенные обозы,
манипулы, отставшие от главных сил, конные дозоры и
разведотряды. И тут же исчезали в тучах пыли песка,
едва завидев издали ядро атлантских войск.
необъяснимо и внезапно прекратились.
Диктатора в покое. Но только лишь до той поры, пока
последний из солдат атлантов не оказался вновь перед
зловещим чревом гор, каньонов и ущелий.
наступил ее Армагеддон.
двадцать - сорок человек, и истребляли по крупицам
Браун Дэн
Шилова Юлия
Андреев Николай
Конюшевский Владислав
Мацумото Сэйте
Афанасьев Роман