армию атлантов. Любая щель в скале, пещера, лаз - таили
для солдат смертельную опасность. Остроги скал
мгновенно превращались в крепость, а каждое зловонное
селение - в мощнейший неприятельский редут.
терявшие сознание от голода и напряжения атланты уже
не в силах были различать врага.
отчаянием и ужасом вели подсчет немыслимых потерь.
врагом, Нерей был вынужден сменить систему и
устройство верных Атлантиде армий.
конницу и боевых слонов. Он снарядил из самых ловких
конников летучие отряды. И теперь они как призраки
носились по хребтам, стоявшим по краям ущелий. Он
приказал обшить щитами боевые колесницы и выправить
коням доспехи-панцири из кожи и металла. Он отобрал из
копьеносцев самых ловких и отважных воинов, создал из
них отряды "пионеров" и посылал теперь их загодя
вперед. Для более надежного ведения разведки и для
того, чтоб выбить дикарей из скал, пещер, расщелин и
уступов. Он даже выдумал для армии - "вперед
смотрящих".
вид и ставшей вдруг неуместным величие.
листовым металлом колесниц, слились в единого,
сверкавшего на солнце медью, гада. И точно также, как
змея, они ползли вперед по дну ущелья, пренебрегая
каменным дождем и вражеским терпением.
заветной цели.
особо досаждали легионам.
Возможно, они не хотели покидать своей Дикой Страны
и Скалистых гор. А может быть, своим упорством и
отвагой атланты их вынудили признать свое фиаско.
горы и лишенные воды ущелья. Невыносимый зной
пустыни и сотни лет назад истлевшая трава. Отсутствие
воды, оазисов, животных...
нависли над огромной армией атлантов.
и честью. Однако, жрец, оставшийся в долине у подножия
гор, был прав, предупреждая юношу о том, что в этом
мире всякое бывает.
атлантов вдруг остановилась ... и самовольно повернула
вспять.
терять в бессмысленном бою остатки верных ему армий и,
в кровь кусая от бессилия губы, позволил "отщепенцам"
отступить.
богов о страшной каре за измену.
предателей в Священной Атлантиде. Тех, кто дойдет. Тех,
кого великодушно пощадят оставшиеся фобы. Тех, кто не
умрет в пустыне, не заблудится в каньонах, не рухнет в
пропасть раскаленных скал ... Но самым неприятным для
Нерея было то, что верховодил армией, его предавшей,
благородный, царского происхождения легат. Он прежде
был всегда прилежным и умелым воином. Нерей безмерно
доверял ему. Он даже сделал из него начальника
бесстрашных "пионеров". И вот, он первым его предал.
Почему? Зачем? И как?
власти, Нерей в отчаянии набросился на камни. Он бил по
ним мечом, пинал ногами и проклинал, как только мог.
жрецам, царям и благородному народу Атлантиды. Но все
же, он был предан. Предан теми, кому так доверял. И если
бы не миссия, возложенная на Царя жрецами Сумрачного
Солнца, Нерей готов бы был сам отдать себя во власть
Аида.
уже носили в его армии едва приметный знак - иссиня-
черную повязку на шлеме. И только сам Диктатор знал об
истинной цене подобного отличия. Другие же -
центурионы и легаты - считали эти ленты прихотью Царя.
Его не более чем личной наградой. Признанием их
ратной доблести и славы. В общем то, все так оно и было
...
печальные раздумья, - раздался за спиной Царя ликующий
и страстный возглас Адъютанта. - Мы дошли до цели!
Наши конные разъезды и дозоры доносят мне о том, что
впереди нас море! Море Тетис! И к тому же, несколько
"впередсмотрящих " заметили на море корабли. Возможно
это враг?! Какие будут Ваши приказания, Диктатор?
Армия твоя готова к новой схватке и победе ...
слышно подытожил Царь и громко приказал своим
легатам. - Отставить панику! Пред нами Флот Священной
Атлантиды! Без страха и сомнения выводите легионы к
морю. И готовьте их к погрузке на триеры! Нас ждет с
триумфом Посейдонис! И мы не в праве обмануть его
надежд!
трижды прокричав Диктатору "Ура!"57 и громко бряцая
оружием.
чуточку небрежно.
запнулся и застыл на полуслове.
достигла побережья? Верховный жрец не мог
предполагать, что их поход затянется так долго?! Так
значит, эти корабли ..." - сверкнула молнией в его
сознании тревожная догадка.
Царь, - раздался за его спиной знакомый голос.
выхватил из ножен царский меч.
ужаса и искреннего удивления. Лицо его покрылось
мраморной маской смерти, глаза расширились и сердце
замерло в груди.
страны Аида жрец - Тритон. Он пристально смотрел в
глаза Нерея и, казалось, улыбался.
произнес "призрак" в лицо оцепеневшему Царю. - Ты еще
мало знаешь о возможностях Жрецов. Особенно жрецов-
советников и Сумрачного Солнца. Однако, очень скоро
ты должен будешь стать таким как мы. И даже лучше. А
пока, не медли. Вечный Город ждет тебя и армию твою с
Триумфом. Поспеши, мой благородный Царь, найти себе
и негу и покой в лучах заслуженной тобой Славы. Но,
смотри, не забывай о том, что армию твою все еще ждет
самый главный для нее поход. Прах наших предков и
руины прежних городов - взывают к отмщению.
Нерею.
"призраку" дорогу. Но это было лишним. Жрец сделал
шаг, другой и ... неожиданно исчез, оставив юношу в
недоумении.
прибрежной полосы, Диктатор, - раздался громкий голос
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий