, его не менее любопытным хозяевам из Транспортной службы. То что же ме-
шает ему , Герману, переложить на эти хрупкие плечи почетную миссию его
собственного независимого взгляда на истинное положение вещей ? Герман
самодовольно упивался своей сокрушительной победой над искусственным ин-
теллектом машины . Хотя и понимал , что это пока не решает всех тех за-
дач , которые он перед собой поставил в этой необычной дуэли . О том ,
ради чего он собственно и затеял всю эту безумную по своей степени риска
игру , Герман не мог себе позволить даже и думать . Стоило ему только
расслабиться и позволить себе хотя бы одну неосторожную мысль , и все
было бы кончено . Раз и навсегда . Герман в этом ни минуты не сомневался
.
Шансом узнать всю правду как об истинных целях рейса , так и о самом ко-
рабле . И, быть может , самое главное , почему именно он, Герман Лева-
невский , был выбран командиром "Иуды".
слишком затянувшейся паузы в их разговоре. Сильвия выглядела встревожен-
ной , хотя и всячески пыталась это скрыть .
заговорил он , пристально разглядывая свою собеседницу . - Ах , да , ка-
жется , что-то вроде тех миллионов километров , которые нас с Вами сей-
час разделяют . Вы знаете , не скрою , меня это тоже сильно беспокоит .
И только вы способны эту мою тревогу рассеять.
вслух свои мысли. - Хотя бы то , что у меня впереди еще долгие месяцы и
даже может быть годы полета. Все это время мне предстоит быть вдали от
людей и милой мою сердцу планеты. Вы моя единственная надежда на то ,
чтобы эта связь не оказалась разорванной навсегда. Как вы смотрите на то
, чтобы оказать мне маленькую услугу , помимо всех тех, которые мне по-
надобятся в рамках наших чисто должностных отношений ?
ответила девушка и после паузы добавила : - Все , что окажется в моих
силах .
только маленькое одолжение . Я хотел бы стать вашим другом , Сильвия . А
не только деловым партнером и командиром этого прекрасного корабля . Вас
это шокирует ? Я требую от Вас слишком много ? Не спешите с ответом . Я
прекрасно понимаю всю необычность ситуации . Вы там , на Плутоне , среди
живых людей и вполне реальных событий . А я здесь , один на один со Все-
ленной , среди безжизненных звезд и коварных туманностей . Совершенно
один . Если не считать конечно моего электронного помощника и зануды Су-
перкома . Вы согласны ?
наверное, быстро надоест . Моя жизнь скучна и лишена романтики . Не то
что Ваша ! Утром - работа , вечером - пустая и безмолвная каюта в жилом
секторе Космобазы , раз в год - полеты к родным на Землю . А еще дюжина
друзей и знакомых на Плутоне , таких же скучных и флегматичных , как я.
Вам все это будет неинтересно . Ведь вы ...
вушку Герман, не скрывая горячего любопытства на своем лице .
него очень сложно поверить . Оно гораздо интереснее любого приключенчес-
кого романа. Вы знаете как Вас все называют на Земле и мои сотрудники на
нашей космобазе в частности ?
Наверное , чокнутым авантюристом ? Угадал ?
всех человек-легенда . Вас называю "звездным лейтенантом ". А еще , пос-
ледним из космических мушкетеров . А еще неугомонным "танцующим леопар-
дом " . А еще ...
уживаться такие разнородные личности, - смущенно перебил девушку Герман
. - Положим по поводу лейтенанта , я еще пожалуй соглашусь. Я бы только
заменил эпитет "звездный", более соответствующим реальности эпитетом - "
вечный" . Как никак , звезды на моих погонах , увы , долго не задержива-
ются и быстро слетают . Это вы угадали . Кто такие были мушкетеры , я не
в курсе . Но , наверное , быть последним из них , судя по восторгу в ва-
шем голосе , достаточно почетно . Что касается леопарда ...
тительного благоговения , провел ладонью по маленькой овальной пластине.
На ней был действительно изображен застывший в прыжке леопард . Герман
искренне считал эту невзрачную пластинку своим личным талисманом и ни-
когда в жизни с ней не расставался.
вать , - Герман улыбнулся своей собственной шутке, прежде чем продолжить
. - Он умеет только драться . А, во-вторых , это очень длинная и древняя
история . Вряд ли она будет Вам интересна .
... что касается Вас .
ляете краснеть . Я тут собрался в два счета развеять тот ореол исключи-
тельности и легендарности , которым вы меня совсем незаслуженно награди-
ли. И, увы , похоже , что я бессилен это сделать . Наверное старею . Да
, кстати , а сколько вам лет , Сильвия . Надеюсь, я задаю не слишком
бестактный вопрос ?
зад мне исполнилось двадцать четыре. А я , в свою очередь , могу задать
Вам подобный вопрос , Герман ?
вушку Герман. - Ну , во-первых , если вы внимательно читали мое досье ,
мой возраст вам и так уже известен. Во-вторых , открою вам маленький
секрет , все , что вы прочитали обо мне в бумагах Транспортной Службы -
это всего лишь официальная версия моего жизнеописания. Существует еще
как минимум две , скажем так - неофициальные. Одна из них является моей
собственной. Я не думаю , все эти три версии имеют хоть какое-то отноше-
ние друг к другу. В них слишком много разночтений . И это меня, приз-
наться, радует. Между тем, мы несколько удалились от основной темы наше-
го разговора. А вы так и не ответили на мой вопрос ! Так вы согласны
быть моим не только партнером , но еще и доверенным другом , а ,
Сильвия ?
девушка.
делая вид , что не понял шутки , произнес Герман. - Могу пообещать
только то, что я буду искренен и разнообразен в общении с Вами . Вас это
устроит ?
ворите да или нет на мое предложение ?
- Ну что ж, меня это радует . Я думаю , мы сработаемся .
прервать их сеанс связи . Он понимал , что поступает не очень вежливо ,
но ничего другого , более путного ему в голову не пришло .
произнесла девушка, принимая все за чистую монету .
рошая идея . Вы, наверное, тоже немало устали от всех моих выходок .
Ведь так ? Может быть , мы отложим официальную часть нашего общения...
до завтрашнего сеанса связи ? Что вы думаете по этому поводу , Сильвия ?
вдогонку девушке. Но его фразе так и не суждено было достигнуть цели .
прочим ...
изнес:
да ли , очень мила . К тому же еще и умна , чертовка .
ему в ответ робот . - Вы вправе распоряжаться им так , как считаете нуж-
ным .
нить робота . - А я то думал , что ты будешь со мной и в радости и в го-
ре !? Какая наивность ?
знаком . - Если вашей жизни не угрожает опасность и то же самое можно
сказать о программе выполнения рейса , - я ни во что не вмешиваюсь . Без
особых на то распоряжений , разумеется .
рожает программе выполнения рейса , - сам от себя того не ожидая , пошел
напролом Герман . - Или, ну скажем , обсуждали тебя, как моего навязчи-
вого , но не совсем обязательного помощника ? Что ты на это скажешь ?
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Браун Дэн
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия