ружи корабля , наполовину высунув свое тело из его обшивки . Это было
невероятно . Но это было именно так. Он сделал еще один шаг и неподвижно
замер в нескольких сантиметрах от черного корпуса "Иуды", растерянно
озираясь по сторонам .
вас совсем заждались . Уже не знали , что и думать . Девушка шла к нему
навстречу. По безжизненным серым камнями и серебристой пыли. Она была
одета в легкое, полупрозрачное платье , темные туфли и изящную дамскую
шляпку с широкими полями. И все это: ее необычное одеяние, развевающиеся
на ветру волосы..., да и она сама, как-то диссонировали в сознании Гер-
мана с тем унылым пейзажем , который их окружал .
ОНА, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от изумленного командира
"Иуды".
раньше мог слышать подобный вопрос.
за руку. - Пойдемте, нас ждут. Дмитрий Николаевич про вас уже раз десять
спрашивал . И другие тоже . Они все жаждут с вами познакомиться. Вот.
Теперь, когда вы стали полноправным и , главное, постоянным членом нашей
теплой и дружной компании, просто невежливо заставлять себя ждать.
раньше ничего не говорили, - с готовностью согласился Герман , но тут же
осекся , бросая настороженный взгляд в сторону черной туши своего звез-
долета . - Подождите , а как же мой корабль. И этот , там , в рубке
...?!
нетерпеливо перебила его девушка , увлекая за собой. - И этот , как вы
сказали , который в рубке, тоже не куда не денется. По крайней мере без
вас. Вот . Ну, так вы идете ?
своей очаровательной спутницы и занудно прогнусавил себе под нос. - Хо-
тя, я и так уже, судя по всему, на краю света ! И тени , тоже ! Дальше
уже некуда .
- Это я про себя . Что-то вроде мыслей вслух. Так, ерунда всякая. Вам
будет не интересно. А, кстати, куда мы едем ?
ОНА. - Мы его так в шутку называем . Хотя , если честно , никакого горо-
да на самом деле не существует. То есть , он конечно , есть ... Но
только в наших мыслях и воспоминаниях . Ну вы скоро и сами все увидите и
сразу меня поймете . Только пожалуйста, не оборачивайтесь. Не надо. Это
доставляет мне боль и неприятные ощущения.
почему мне нельзя оборачиваться ? И почему это может доставить вам неп-
риятные ощущения ?
выпад девушка. - Когда мы с вами первый раз встретились, вы были совсем
другим. По крайней мере, вы не задавали так много вопросов. Вот. Вы мне
тогда больше нравились, хотя и всегда молчали.
стыдливой краской. - Молодой был, неопытный . А потом, вы мне очень
сильно нравились. Признаю это целиком и полностью ...
рямством повторил он в адрес девушки.
. Я вам отвечу. Виной всему ваш корабль. Вот. Он как-то странно действу-
ет на вас и тем самым на меня. Я все время боюсь вас потерять. Вот. И
чем дальше мы от него окажемся, тем лучше для нас обоих и для других то-
же. Вам надо поскорее про него забыть .
задумчивости подтвердил Герман .
корабль. Он и на меня плохо действует . А еще , я , как и вы , уверен в
том , что мне надо срочно про него забыть . Хотя бы на время . Иначе он
меня уже не отпустит.
лобно прокомментировала девушка , замедляя поступь своих маленьких и
изящных до умопомрачения ножек . - Ну вот , мы кажется пришли.
через плечо своей спутницы.
пришли ?! Но куда ? И где обещанный город ? Пусть даже призраков ?
лицом. - Неужели вы его не видите ?
лась все та же идеально гладкая как зеркало равнина , утопающая в мутном
сумраке и серебристой пыли . Никакого города не было и в помине .
вый, чем-то напоминающий лунный, ландшафт.
и с тревогой заглядывая Герману в глаза .
взгляд в сторону и угрюмо поддевая носком ботинка массивный черный бу-
лыжник.
промолвила ОНА с горечью и добавила: - Или, по крайней мере , когда-то
любили . А вы ...
лядывая в бездонную глубину ЕЕ прекрасных глаз . - Что я ? Что я могу
поделать , если я вас действительно люблю, но, вместе с тем ...
ароматом земных запахов и разноголосым птичьим гамом .
девушка . - Вы просто не хотите ничего видеть. Вы смотрите, но боитесь
вглядеться. Чего же вы боитесь ?
оказаться в командирской рубке своего корабля . - выдавил из себя Гер-
ман.
густую зеленую растительность, обступавшую их со всех сторон .
пышную и чопорную столицу Земного Сообщества. - неуверенно предположил
Герман, затаив дыхание и от растерянности кусая в кровь губы.- Я прав ?
Голос ЕЕ звучал озорно и вызывающе. От прежней обиды и горечи в нем не
осталось и следа.
девушки Герман . - Вы этого не находите ? Девушка гневно сверкнула в его
адрес глазами и ничего не ответила . Повернувшись к нему спиной, она
уверенно направилась в сторону небольшой зеленой лужайки, раскинувшейся
в нескольких десятках метров впереди них . Лужайка имела форму овала. В
самом ее центре размещался великолепный фонтан, окутанный пеленой свер-
кающих на солнце водяных капель. Справа и слева от фонтана располагались
несколько просторных белых скамеек, к каждой из которых вела протоптан-
ная в густой траве тропинка . Две из четырех скамеек были пусты. На двух
других расположилась группа незнакомых Герману мужчин и женщин . Еще
двое мужчин, в широкоплечей фигуре одного из которых Герман узнал акаде-
мика Вильяминова, стояли рядом с фонтаном и о чем то разгорячено спори-
ли. Академик отчаянно жестикулировал. Время от времени он наклонялся к
воде, касаясь ее пальцами своей левой руки и поднимая при этом в воздух
изумрудные брызги. Его собеседник был очень маленького роста. Он стоял к
Герману спиной и постоянно поправлял складки на своем серебристом и
чрезвычайно необычном по покрою плаще. Появление на поляне девушки выз-
вало у всех присутствующих горячее оживление , быстро переходящее в вос-
торг и ликование.
ваемым интересом расспрашивали.
навстречу девушке и вновь вернувшись после этого к своей оживленной бе-
седе . Между тем, девушка быстро и вежливо ответив на приветствие своих
друзей, присела на край скамейки и украдкой бросила взгляд в сторону за-
мершего в нерешительности Германа . В то же мгновение , все остальные
тоже обратили на него свое внимание.
границу поляны и твердым шагом направляясь к собравшимся .
демик , и обернувшись к своим товарищам добавил : - В нашем полку прибы-
ло. Позвольте вам представить нового члена нашего маленького, но дружно-
го коллектива. Прошу любить и жаловать. Он этого заслуживает. Некоторые
из нас готовы со всей ответственностью это подтвердить. Академик с неп-
ринужденным озорством бросил взгляд в сторону девушки . Та вспыхнула
легким румянцем и поспешила отвернуться. Герман тем временем уже был ря-
дом со скамейкой и собравшись с духом , громко отрекомендовался :
... , - Герман побледнел , неожиданно вспомнив об истинном предназначе-
нии своего корабля , и поспешил на попятную. - Я хотел сказать, командир
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Фазиль Искандер
Шилова Юлия
Сертаков Виталий