прежде чем согласится с предложением главнокомандующего. - Не будем пор-
тить генералу Скотту и всем здесь собравшимся праздничный вечер. Отложим
осмотр "Суперфайтеров" на потом. Тем более, что, если верить генералу ,
капитан Леваневский скоро сам почтит нас своим присутствием. И, как ник-
то другой, сможет нам все объяснить. А вообще-то, генерал, ваше шоу мне
понравилось. Вы были правы, в вашем подразделении служат первоклассные
пилоты. И в их распоряжении фантастическая по своим возможностям техни-
ка!
ему спасительную "соломинку" Скотт и тут же громко распорядился в адрес
застывших в нерешительности трибун. - Господа, прошу всех пройти в Глав-
ный Купол. У нас впереди еще обширная культурная программа . Надеюсь, вы
останетесь довольны. Министр демонстративно встал со своего места и, по-
вернувшись спиной к Скоту, в сопровождении эскорта "старших" офицеров
направился к выходу из своей ложи. Все покорно устремились вслед за ним.
задержался, пропуская впереди себя своих офицеров, и жестом подозвал к
себе Скотта.
прошипел он на ухо Скоту, когда тот оказался с ним рядом. - В твоем рас-
поряжении не более трех часов. И чтоб не единой царапинки не было ни на
одном из участвовавших в шоу "Суперфайтеров". Лично проверю! Командирс-
кого штурмовика, между прочим, это тоже касается. Может быть, даже в
большей степени, чем остальных . Но самое главное. Не дай тебе бог хотя
бы пальцем или словом задеть капитана Леваневского. Ты что, еще не по-
нял, что министр к нему благоволит ? Если с ним что-нибудь случится, я
за себя, а уж тем более за целостность твоей шкуры, не отвечаю ! Запомни
это ! Заруби себе даже на носу ! Главнокомандующий поморщился, крепко
сжимая воротник генеральского мундира пальцами.
шоу, если ты в них ни черта не смыслишь. И чтоб твоих злосчастных "Анге-
лов" вместе с их "Суперфайтерами" я больше в радиусе полутора миллионов
километров от Марса, и уж тем более от Земли, не видел ! Им здесь не
место! Второго такого шоу ни мне, ни тебе уже не пережить ! Главнокоман-
дующий властным жестом отстранил от себя Скотта и жадно закурил сигаре-
ту.
байся, скотина! И немедленно смени мундир. От тебя несет дерьмом и по-
том. А тебе, между прочим, еще предстоит танцевать с дамами и любезни-
чать с Его превосходительством ... !
сплюнул и поспешил оставить бедного генерала наедине с самим собой . Ге-
нерал Скотт обречено понурил голову, скрестил руки за спиной и с глупым
видом покорно побрел в сторону своего Главного штаба: менять мундир и
отпиваться коньяком . Что еще ему оставалось делать в сложившейся ситуа-
ции ?!
официанты.
череды награжденных и кто-нибудь из высокопоставленных гостей с Земли в
очередной раз начинал долго и нудно разглагольствовать о "тяжелых лише-
ниях " и "несравненном героизме союзных войск" . Вслед за этим неизменно
раздавался тост "за Победу", громкий звон бокалов, хоровое исполнение
торжественного гимна Лиги Наций и ... господин Министр объявлял имя но-
вого "героя". И все начиналось сначала! Герман , похоже, был единствен-
ным человеком из всех собравшихся в Главном Марсианском Куполе, кто все
еще продолжал оставаться трезвым и к всему безучастным. Он мило, хотя и
сквозь зубы, улыбался. Вместе со всеми поднимал свой бокал, подносил его
к губам и тут же под изящным предлогом ставил его на место. Наконец,
все, что можно было сказать - было сказано. Все "герои" - которых плани-
ровалось "прочествовать " - "прочествованы". Все награды, которые следо-
вало бы вручить - вручены. Все "шампанское", что надлежало выпить - вы-
пито ...
ленно, но верно себя истощила.
перебрасывались друг с другом ничего не значащими и высокопарными фраза-
ми и с нетерпением ждали того, что будет дальше . А дальше было то, что
сильно захмелевший генерал Скотт с большим трудом приподнялся со своего
места и по праву хозяина вечера громко провозгласил :
и его неудержимо понесло на тафталогию, - пригласить своих дам, дабы
принять участие в Торжественном бале по случаю ... по случаю ...
подобно неодушевленному предмету обречено рухнул на руки адъютанту. Гос-
ти прокомментировали выходку генерала громким смехом и наигранным со-
чувствием.
ку в разыгравшейся трагикомедии министр, - что-то мы засиделись . По-мо-
ему, самое время поразмяться . Всех и, в первую очередь, наших прекрас-
ных дам, приглашаю на бал .
кетного зала. Все остальные ринулись вслед за ним. Грянула музыка, кава-
леры засуетились, дамы активно пудрили носики и поправляли чуть сбившие-
ся в процессе банкета прически.
вслед за отцом выскользнул из банкетного зала и поспешил в вестибюль
Главного Купола, надеясь встретить там прибывшего Виктора.
"гравикар" с пассажирами лайнера с "Велеса-13" задержался в пути и при-
будет в колонию не ранее чем через двадцать минут. Герман воспринял это
известие с нескрываемым раздражением.
эскорта, решил не устраивать "сцен" и почтить своим присутствием Церемо-
ниальный зал Купола. Где уже вовсю кружились пары, сверкали фейерверки
салютов , звучали зажигательные старинные мелодии и вовсю веселился бо-
монд. Оказавшись на Балу Герман вежливо отказался от всех обрушившихся
на него приглашений на танец и поискал глазами укромное местечко. Так и
не найдя его, он, наконец, решил, что его единственным и надежным спасе-
нием от толпы неугомонных поклонников может стать только его отец, о
чем-то приглушенно беседовавший с министром и офицерами из его свиты.
Так оно и получилось . Отец нежно, по-отечески, потрепал Германа за во-
лосы и с неподдельной гордостью представил господину министру и его ге-
нералам. Тем самым обеспечив ему самую что ни на есть верную и надежную
защиту от самых нетерпеливых и нахрапистых кавалеров. Герман вежливо
улыбнулся министру, тонко и с изяществом ответив на его комплимент по
поводу его, Германа, незаурядной внешности, и поспешил спрятаться за
спиной отца. Министр понимающе кивнул и не высказал со своей стороны ни
малейшего возмущения по поводу такого робкого поведения Германа. Уже че-
рез минуту, министр снова вернулся к своему разговору с отцом и потерял
всякий интерес к Герману. Герман остался в гордом, хотя и почетном, оди-
ночестве. Между тем, музыка неожиданно стихла, и все танцующие пары с
удивлением обернулись в сторону оркестра и его застывшего в нереши-
тельности дирижера. Что-нибудь случилось ? - пробежал в воцарившейся ти-
шине гулкий шепот среди всех присутствующих . Министр удивленно вскинул
брови. Окружавшие его со всех сторон генералы в замешательстве затрепе-
тали и нервно схватились за свои рации. Ситуацию почти сразу же прояснил
дежурный офицер, подбежавший к министру на полусогнутых ногах и громко ,
на весь зал, прокричавший:
офицеры из эскадрильи "Падшие Ангелы" и просят вашего разрешения принять
участия в Торжествах ! Какие будут указания ?
офицера министр. - Это мы все должны просить у них разрешения при-
сутствовать на Торжествах в их честь! Вы с ума сошли! Немедленно зовите
их в зал !
кую честь представить вам наших самых заслуженных и легендарных героев.
Многие из вас кое-что о них слышали. Но очень немногие их когда-либо ви-
дели. Сегодня у вас есть такая возможность. Встречайте наших легендарных
пилотов. "Ангелы" тоже иногда спускаются на землю ... !
чая показавшуюся в дверях группу офицеров в черных как смоль мундирах с
ослепительно белой эмблемой крылатой богини на груди. Их было человек
тридцать : высоких , крепких , подтянутых парней.
ясь гостям.
рад и символов воинской доблести.
но спросил у главнокомандующего военно-космическими силами министр и
строго на него посмотрел.
сконфузившись, добавил . - Он со своей эскадрильей на докладе у генерала
Скотта . Он будет здесь с минуты на минуту .
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Курылев Олег
Мережковский Дмитрий
Володихин Дмитрий