Чтение 61–й страницы книги ~Вариант "И"~

- Смысл - великий.

- А поподробнее?

- Да ты и без меня это прекрасно понимаешь. Если Россия сможет
ощутимо влиять на наших исламских соседей - это послужит укреплению мира в
нашем традиционно беспокойном районе. Израиль, как всегда, заботится о
своей безопасности. И ради нее приходится прибегать даже к нетривиальным
приемам. Мы заинтересованы не в увеличении влияния ислама в России, но в
усилении влияния России на исламский мир. Если для этого надо помочь
мусульманам в вашей стране - что же, пожалуйста.

- Неужели помощь Штатов для вас более недостаточна?

- Штаты... Они, ты сам понимаешь, еще очень долго будут
восприниматься исламским миром как нечто не только чуждое, но и
враждебное. Они сильны - поэтому мусульманские страны с ними считаются; но
любить их не будут никогда. А мировое согласие из-под палки никогда не
бывает надежным. Но вот если возникнет равная сила, достаточно крепко
связанная с исламом, - конечно, к такому лидеру будут прислушиваться и
выполнять его советы с куда большей охотой. Вот так, в общих чертах,
обстоит дело с нашей точки зрения. И вот почему я здесь.

- Ты сказал - в общих чертах. Но есть, наверное, и какие-то
интересные частности?

- Без них никогда не обходится.

- Какой же частный вопрос ты должен решить здесь?

Он, казалось, поколебался; но решение выпало не в мою пользу.

- Об этом пока еще рано. Я ведь не забываю, что имею дело с
журналистом.

А в моем деле преждевременная огласка совершенно не нужна. Читай
газеты, - посоветовал он. - Только не сейчас, а этак через месяц после
воцарения Искандера. Когда появятся первые плоды внешней политики, новой
Российской империи.

- Еще один вопрос. Ты собираешься встретиться с Искандером до
референдума?

- Надеюсь, что он удостоит меня такой чести.

- Ясно.

- Ну, я считаю, что моя пресс-конференция успешно завершена. Всем
пора спать - даже мне. Вы можете, кстати, располагаться тут до утра без
помех: за домом присматривают.

- "Шин Бет"?

- Тебе обязательно нужны названия? Излишнее любопытство вредно,
молчание, как ты знаешь, ограда мудрости.

- Послушай, Изя. Если ты в самом деле заинтересован в
сотрудничестве...

Он растянул рот до ушей в нахальной, как мне показалось, ухмылке.

- Мы давно уже сотрудничаем. Просто ты об этом не догадываешься, а
вернее, тебя скверно информируют.

- Пусть так. Но если хочешь продолжения сотрудничества, то хоть ты не
скупись на информацию.

- По-моему, я и так уже сказал тебе все, что можно, и даже то, чего
нельзя.

- Тогда добавь самую малость.

Он поморщился:

- Ну чего тебе еще?

- Объясни: почему ты не пришел, когда я договорился о твоей встрече?

- Я был там, - сказал он не моргнув глазом. - И вовремя понял, какую
встречу ты мне готовишь.

Люблю приходить заранее. Да и я не волк-одиночка, ня тоже страхуют.

Конечно, если бы вы меня и эадержали, то не более чем на полчаса. Но
я не мог потратить и этих тридцати минут. Иначе ты сейчас выгдядел бы
бледно. И девушка тоже.

- К сожалению, - сказал я, - настоящую встречу сейчас организовать я
не в силах. Но передать что-то от тебя - могу.

- Кому?

- Акимову. Кому же?

Он подумал немного.

- Нет нужды. Я уже передал кому следовало.

- Не секрет - кому? А то ведь может и не дойти.

Он покачал головой:

- Из уст в уста - самому претенденту Искандеру.

То был удар ниже пояса.

- Ты... виделся с ним?

- Он доверяет нам больше, чем ты.

- Я ведь могу проверить...

- Ради Бога. - Он помолчал секунду. - Пожалуй, могу сдублировать и
тебе. Речь идет о готовящемся покушении на претендента...

Ну, об этом-то я знал.

- Не на Искандера, - уточнил он. - На Алексея.

Бред. Меня бы поставили в известность. В Европе для меня гораздо
меньше секретов, чем в России.

- Ты уверен? Мне это кажется маловероятным.

- Гарантирую стопроцентно.

- Не верю. Искандер слишком умен, чтобы...

- Он ни при чем. Это не его команда. Не ваша. Это работа тех, кто
ставит на Алексея. Предотвратить в последнее мгновение, с шумом и треском
- и обвинить вас. Ты, я вижу, все еще не понял, чем тут занимаюсь я.

Охраной. Но не Искандера - вас и так слишком много. Охраной Алексея.
И не только потому, что покушение на него было бы на деле ударом по
Александру. В первую очередь - потому, что Алексей нужен.

- Кому? Зачем? Для поддержания здоровой конкуренции?

Он покачал головой:

- Вот этого я сказать не могу. Потерпи. Да и мне пора.

Но я уже сообразил:

- Тбилисский вариант?

- Умный человек, - сказал Изя. - Все понимаешь. Грузию и Армению
мусульмане не получат: они должны остаться такими, каковы есть. Ну, все,
все, все. Уже в прихожей он повернулся: - Кстати. Отправляясь на съезд,
захвати с собой мой подарок.

- Что-то у всех мрачноватые прогнозы на день открытия съезда. Ты,
Филин...

- Очень компетентный человек, между прочим. Советую прислушаться. И
вообще - будь осторожен. Шалом!

Он закрыл за собою дверь, и через минуту приглушенно загудел лифт. В
комнате Наташа капризным голосом сказала:

- Ну, теперь я могу наконец вылезти из танка?

И принялась расстегивать бронежилет.

- Только не закидывай куда-нибудь, - предупредил я. - Мало ли - вдруг
понадобится.

- Ага, - сказала она. - Пожалуй, ты прав. Надену его вместо пижамы.
Для защиты от тебя.

- Не поможет, - откликнулся я. - Слишком короток.

- Какая досада! - воскликнула она так убедительно, что я чуть было не
поверил.

Я проснулся, когда еще не рассвело по-настоящему - сработал
внутренний будильник. Неплохо было бы позавтракать; однако оказалось
нечем.

Пришлось ограничиться утренними процедурами. Пока Наташа собиралась,
я внимательно осмотрел квартирку: все должно было остаться точно в том
порядке, в каком было, когда здесь появились мы. Что касается Изи с его
людьми, то я был уверен, что им эта заповедь известна ничуть не хуже, чем
мне. Спустились на лифте, вчерашний подарок генерала лежал у меня в
кармане; подарок Липсиса, более громоздкий, пришлось держать в коробке под
мышкой. Впрочем, сию минуту я не ожидал никаких событий, которые потребуют
применения оружия. Интуиция не подвела: в подъезде было спокойно. Перед
тем как выйти во двор, мы все же подождали с полминуты.

Наталья спросила:

- Куда теперь?

Ответ был у меня готов заранее:

- Думаю, сейчас мы вправе посетить мою гостиницу - скорее всего
именно там нас никто не ждет. Кроме разве что хорошего завтрака. Кстати,
мне не помешает заправка в тамошнем банкомате. В Москве они попадаются не
столь часто, как хотелось бы.

- Были бы деньги на счету, - изрекла Наташа тоном опытного
финансиста, - а уж как их получить - вопрос техники.

- Что это ты афоризмами заговорила? - спросил я.

Она молча улыбнулась.

Мы вышли. Я пожалел, что машина так и осталась перед Натальиным
подъездом. Тратить много времени на дорогу было жаль. Но не приходилось
ожидать, что какой-нибудь доброжелатель уловит мою мысль и мгновенно
пригонит машину сюда.

Такси не было видно, ловить левака (этот промысел, похоже, еще
процветал в великом городе, невзирая на все карательные меры) я не
решился: кстати подвернувшийся водитель мог оказаться вовсе не случайным.
Но и шагать по улице было все же рискованно. Из любой проезжающей мимо
машины нас могли расстрелять без всяких затруднений.

- Метро здесь далеко? - спросил я. - В этом районе я не очень
ориентируюсь.

- Не близко. Минут пятнадцать пешком.

- Только, по возможности, глухими местами...

К счастью, это был один из центральных районов Москвы, богатый тихими
- особенно в ранний час - переулками. За время работы с Хилебиным Наташа
успела достаточно хорошо познакомиться со здешней топографией. В метро мы