Чтение 26–й страницы книги ~Далекие огни~

-- А они у тебя есть, мозги-то?

Сергей пожал плечами.

-- Вот это-то я и пытаюсь сейчас понять.

Она тяжело вздохнула.

-- Ну что ж с тобой поделаешь, Сережа. Раз ты уже все решил, мне остается
только помочь. Мафии твоей я не боюсь, жизнь свою я уже прожила, а вот за
Катеньку страшно. Да и за тебя, оболтуса, сердце болит. А тут еще ваша размолвка
с Ларисой... Не складывается что-то у вас, Сережа.

-- Сложится, Тамара Павловна, -- сказал Сергей с неведомо откуда взявшейся
уверенностью, -- обязательно сложится. Дайте только срок.

-- Поживем -- увидим. И дай тебе Бог удачи, Сережа.

-- Спасибо, Тамара Павловна.

На этой кульминационной ноте их разговор (вернее было бы сказать --
заговор, заговор против "мафии") был закончен.

Когда на город уже спустились сумерки, раздался телефонный звонок. Звонили
по его обычному, домашнему, телефону. Опять они! -- решил было он, но ошибся:
это была Лариса. Она предлагала ему встретиться, завтра, в десять утра. Хотела с
ним о чем-то поговорить.

-- Где? -- спросил он, отчего-то волнуясь.

-- На Пушкинской, у входа в кинотеатр "Россия".

-- Хорошо, буду.

Предчувствие говорило ему: Лариса делает шаг на сближение. И он не ошибся.

Глава пятнадцатая

Воскресенье выдалось пасмурным, назревала гроза. Однако центр города был
таким же шумным и людным, как и всегда.

Лариса уже ждала его. Она стояла у парапета и нервно вертела головой.

-- Привет, -- сказал он, подходя.

-- Привет, -- отозвалась она тихо.

Она выглядела уставшей и какой-то постаревшей. Но больше всего Сергея
поразило то, что она не была накрашена. На людях она никогда себе этого не
позволяла. Значит, жизнь как следует допекла ее.

-- Что-нибудь случилось? -- спросил он участливо.

-- Да нет, все в порядке. Просто хотела повидать тебя. Узнать, как там
Катюша.

Она смотрела куда-то в сторону, не решаясь встретиться с ним взглядом.

-- С Катюшей все нормально. Правда, скучает по тебе.

Она пытливо заглянула ему в глаза.

-- Она сама тебе это говорила? -- Голос ее предательски задрожал.

Он кивнул.

-- Ждет, когда ты вернешься.

-- А ты? -- чуть слышно прошептала она.

-- И я.

Она отвернулась и долго молчала.

Он первым рискнул нарушить тишину:

-- С Павлом нелады?

Она быстро взглянула на него, уголок ее рта дрогнул в чуть заметной
усмешке.

-- А что с Павлом? Павел каким был, таков он и есть... Чужой он мне,
понимаешь? -- вырвалось у нее внезапно. -- Ревнует к каждому столбу, целыми
днями брюзжит, брюзжит, покоя нет ни днем, ни ночью.

-- Ты его любишь? -- спросил он тихо, затаив дыхание. Более дурацкого
вопроса он, конечно же, задать не мог.

Она как-то странно посмотрела на него.

-- Если бы ты не вернулся...

Он кивнул. Все было ясно и без слов. Он вернулся, и она оказалась между
двух огней. Как буриданов осел (вернее, ослица) между двумя стогами сена. Какой
же выбрать? Какой больше по вкусу?

-- Ты хочешь вернуться? -- задал он вопрос, который волновал его сейчас
больше всего.

-- Не знаю, -- отрешенно ответила она. -- А если захочу, пустишь?

Он положил свою ладонь на ее маленькую элегантную ручку. И от этого
прикосновения что-то вдруг взорвалось в его сердце. Ему неудержимо захотелось
обнять эту уставшую женщину, которая все еще была его женой, обнять, крепко
прижать к груди и никогда-никогда больше не отпускать.

-- Я буду ждать тебя, -- прошептал он.

Она кинула на него мимолетный взгляд и неожиданно вырвала свою руку из-под
его ладони.

-- У меня же будет ребенок! От него! -- В голосе ее зазвенели истеричные
нотки.

-- Знаю. Вижу. -- Ее заметно округлившийся за последние недели живот,
выпиравший под легким летним платьицем, нельзя было не заметить. -- Это ничего
не меняет.

Она посмотрела на него с внезапной злостью.

-- Какой же ты благородный! -- крикнула она, отшатываясь и сверля его
затравленно-ненавидящим взглядом. -- Даже противно!

Она развернулась и быстро засеменила по ступенькам вниз. Он не стал ее
догонять. И лишь крикнул вслед:

-- Я буду ждать тебя! Всегда...

Глава шестнадцатая

Утром он снова отправился в офис Орлова. На этот раз он поехал не один, а
во главе группы "финсофтовских" экспертов. Предварительные работы по будущему
проекту были завершены, и теперь в дело предстояло вступить более узким
специалистам: экономистам, консультантам, проектантам, "технарям". В первую
очередь необходимо было провести детальное предпроектное обследование
автоматизируемого объекта. Этим как раз и занялись прибывшие из "Финсофта"
эксперты.

Миссия Сергея Ростовского была завершена -- до поры до времени.
Единственное, что от него сейчас требовалось -- это контроль за ходом работ и,
при необходимости, принятие каких-то кардинальных решений. Вся рутина ложилась
на плечи его помощников.

Он собирался уже покинуть офис нефтяного концерна, когда вдруг
обнаружилось, что под каким-то важным документом отсутствует виза Орлова. Без
этой визы прибывшие из "Финсофта" специалисты не могли быть допущены к
дальнейшим работам над проектом. Сергей направился было в кабинет президента,
однако в приемной ему сообщили, что Владимир Анатольевич в данный момент в офисе
отсутствует по причине нездоровья. Попытка подписать документ у одного из замов
Орлова не увенчалась успехом: ему дали понять, что под этой бумагой может стоять
подпись только самого Владимира Анатольевича. Что было делать? Забирать своих
ребят и убираться отсюда? Эта перспектива мало устраивала Сергея.

Он снова направился в приемную. Ведь должен же быть какой-то выход из
этого дурацкого положения! Молоденькая секретарша в этот самый момент как раз
разговаривала по телефону -- как выяснилось, с самим Орловым.

-- Хорошо, Владимир Анатольевич. Обязательно передам. -- Положив трубку,
она обратилась к Сергею: -- Владимир Анатольевич ждет вас в своей загородной
резиденции.

-- Как туда доехать? -- поинтересовался Сергей; он был явно не в восторге
от открывающейся перспективы мотаться за город и обратно только лишь затем,
чтобы поставить какую-то дурацкую подпись.

-- Не беспокойтесь, Сергей Александрович, -- бархатным голоском
промурлыкала секретарша. -- Вас отвезут.

Через десять минут черная "Волга" уже мчала его по улицам Москвы.

Загородная резиденция "нефтяного короля" располагалась где-то под
Королевым (бывшим Калининградом) и представляла собой роскошный особняк с
колоннами, явно ранее принадлежавший какому-то крупному партийному лидеру.
Резиденция тщательно охранялась, и простому смертному на ее территорию
проникнуть было практически невозможно.

"Волга" миновала несколько постов, где личность Сергея Ростовского
тщательно проверялась и идентифицировалась, пока, наконец, не остановилась у
парадного подъезда особняка.

Его проводили в личные апартаменты хозяина дома. И если офис нефтяного
концерна был по-деловому строг и даже где-то аскетичен, то загородный особняк
Орлова буквально утопал в роскоши. Особенно поразил Сергея кабинет "нефтяного
короля": стены, облицованные дубовыми панелями, уникальные ковры ручной работы,
устилавшие полы, целая коллекция старинного оружия, развешенного на стенах -- и
сам хозяин, облаченный в дорогой восточный халат.

-- Рад вас видеть, Сергей Александрович, -- произнес Орлов, жестом
приглашая гостя занять место в одном из кресел. -- Здоровье, к сожалению,
подвело меня, и потому мне приходится принимать вас здесь. Сами понимаете --
возраст.

Сергей понимающе кивнул. Вид у Орлова, действительно, был неважный: серое,
осунувшееся лицо, мешки под глазами, углубившиеся морщины -- и тяжелый,
ощупывающий взгляд из-под нависших на глаза бровей.

-- Кофе? Чай? Коньяк? -- предложил Орлов.

-- Кофе, если можно, -- отозвался Сергей.

Орлов нажал кнопку селекторной связи.

-- Леночка, будь так добра, стакан "боржоми" и один кофе.

Не прошло и минуты, как молоденькая длинноногая красотка бесшумно вплыла в
кабинет с элегантным подносом.

Пока Сергей, обжигаясь, отхлебывал ароматный напиток, Орлов вскользь
ознакомился с привезенным документом, размашисто подписал его и вернул своему
гостю.

-- Можете продолжать работать, Сергей Александрович.

Сергей поблагодарил и хотел было покинуть кабинет, однако Орлов остановил
его движением руки.

-- Вы, надеюсь, понимаете, что эта подпись -- всего лишь формальность.
Нужное распоряжение я мог отдать и по телефону. Я вызвал вас сюда по другому
поводу.

Сергей недоуменно, с внезапно проснувшимся любопытством смотрел на Орлова.