ку, господин заказчик! Так говорили в древности. Керк, на нашем корабле
есть хоть одна бочка? Лучше бы, конечно, деревянную, но на худой конец
сойдет и стальная. Господин заказчик, у вас найдется восемьдесят два
миллиарда наличными?
одержанной победы, а Бервик продолжал смотреть в унылую черноту обзорно-
го экрана, словно еще ждал чего-то, и только кивал машинально. Наконец
он обернулся, и Язон с удивлением прочел в его глазах не радость, а глу-
хую тоску и горечь утраты. Ну да, ведь он же рассчитывал использовать по
полной программе все технические и прочие достижения древней науки! А
может, бессмертный Бервик мечтал повидаться с бессмертным Солвицем, жи-
вой легендой давно ушедшей эпохи, а вместо этого вынужден был вынести
ему смертный приговор, который даже не удалось толком привести в испол-
нение.
хотите получить всю сумму наличными?
жалуйста. Мета, как капитан корабля, не даст соврать, уже через два часа
мы подлетаем к вашей родной планете, где и расстанемся. Пирряне и так
задержались здесь непростительно долго.
я хотел пригласить с собой.
заместителю начальника Специального Корпуса, и честно говоря, я планиро-
вал представить ему вас.
подходящая кандидатура. И вообще, у меня прорва дел дома, в смысле на
Пирре Я лечу туда, и только туда, а господину Бронсу передайте, что, ес-
ли захочет, он может посетить нас. Это будет для него весьма познава-
тельно во всех отношениях.
связи номер Центрального банка Консорциума, чтобы отдать распоряжение о
переводе денег согласно договору.
сила Мета.
ром тихо постукивали кубики льда. Язон только что смешал по коктейлю -
старинный рецепт был позаимствован у Солвица, ведь в технический паспорт
астероида входило, помимо всего прочего, подробнейшее ресторанное меню с
комментариями для поваров - и теперь они согласно древней традиции всех
межзвездных путешественников отмечали удачный выход из кривопрост-
ранства. До посадки на Пирр оставались считанные минуты.
пиррянам, - проговорил Язон в некоторой растерянности.
что же делать с этими деньгами, именно у нас с тобой.
порт, подземную трассу, ну и все, что пострадало в городе. Во-вторых,
неплохо бы все это не просто восстановить, а сделать лучше и прочнее, с
учетом последних событий. Втретьих, нам не помешает чуточку увеличить
наш космофлот и по традиции запастись новым оружием. А в-четвертых, воп-
реки традициям, я хочу финансировать серьезную научную программу по изу-
чению экологии Пирра. Нам никогда не одолеть эту планету кавалерийскими
наскоками. Здесь нужен твердый, холодный расчет, а потом - долгое и тща-
тельное изучение. Я поговорил на прощание с этим замечательным парнем
Арчи. Он увлекся нашей проблемой и хочет всерьез заняться ею.
на трагедию Пирра.
щим пиррянином и разучился смотреть на вас и вашу планету со стороны.
могу такого занудства!
этой суете я все время забывал спросить, как же нам все-таки удалось от-
туда вырваться. Ведь он же подстроил для нас настоящую ловушку и явно
собирался задержать.
время врал. Ему там очень скучно было одному, вот он нас и выкрал, а вся
зловредная гадость на поверхности вовсе его не беспокоила, и выпустить
нас он мог запросто. Впрочем, ничуть не сложнее было бы для него и об-
ратное - сделать нас пленниками навсегда - усыпить, упрятать куда-нибудь
и ждать все того же исхода. Но то ли он чувствовал, что планетарного
взрыва не будет, если нас не отпустить, то ли... Знаешь, Язон, помоему
он действительно сумасшедший. У него логика нечеловеческая какая-то. Я
так поняла, он и вправду не хотел насилия, он хотел сделать нас добро-
вольными пленниками. Для того и придумал всю эту истерию с библиотекой.
И тебя-то он фактически заарканил Вначале увлек потрясающей информацией.
Тебя же хлебом не корми - дай только новых знаний! Правильно? А потом,
докопавшись до главного в твоей жизни наслаждения, он и вовсе лишил хит-
рого и непобедимого Язона всякой способности к сопротивлению. Ведь ду-
ховный наркотик бывает пострашнее всякой химии. Ты бы остался с ним,
навсегда остался.
определению должен стопроцентно действовать на любого человека.
только же! Я не понимаю; что, для вас не существует высшего в жизни нас-
лаждения?
этим тумблером уплотнения времени, я, разумеется, тоже провалилась в
виртуальную реальность. Нетрудно догадаться, куда я попала. На родную
планету. Я с наслаждением, да, с наслаждением косила налево-направо всех
знакомых и даже незнакомых тварей, я побеждала, и конца этому не было
видно. Удовольствие? Еще бы! Но ведь это не игра, Язон, не развлечение.
Это - способ выживания, а значит, уж скорее работа, чем отдых. Убивая,
мы всегда мечтаем о мире и спокойствии для нашей планеты. Я устала стре-
лять в этом придуманном мире, и Солвиц в итоге уловил мою мечту и реали-
зовал ее. Я победила окончательно, пристрелив последнего, полу дохлого
какого-то рогоноса, и в то же мгновение Мир Смерти перестал быть миром
смерти и, наверно, перестал быть родным для меня. Думаешь, я стала
счастливой в этот момент? Ну если и стала, то секунды на три, не больше,
а потом опять отправилась искать опасность. Но опасностей не было. Ника-
ких! И я раздражалась все больше и больше. Игра пошла явно не по прави-
лам. Солвиц, похоже, растерялся и вновь подкинул мне невесть откуда
взявшееся ядовитое и зубастое зверье. Это было глупо. Я перестала верить
в реальность окружающего и сразу сумела вынырнуть прямо к нему, в ту
"диспетчерскую", из которой он управлял нашими снами...
сами. Но он все равно не понял, кто такие пирряне, не разобрался в осо-
бенностях нашей психологии. Мы живем не ради наслаждений, а он и не
знал, что бывают такие люди. Вот почему я застала Солвица врасплох, ког-
да вышла туда, к нему. Я уже знала, что мне нужно. Универсальный пульт.
Он лежал перед доктором на столе. Чего было проще: выстрелить или отор-
вать ему голову, схватить маленькую коробочку и бежать? Но я знала и
другое - это проигрышный вариант. Солвица не победить силой. Он пытался
превратить нас в добровольных пленников, и, пользуясь этой логикой, я
должна была заставить его добровольно отдать пульт. Он сам должен был
указать мне дорогу к выходу. Каким образом я могла это сделать?
меня с неистовым вожделением. Неудивительно: таких женщин, как я, он не
встречал за всю свою бесконечно долгую жизнь. В общем, я соблазнила
его... О чем ты подумал, Язон? Не пугайся так. Да, я пообещала ему все,
чего он хотел. И этот старый шипокрыл, конечно, размяк, расслабился,
стал доверчивым, как ребенок. Похоже, отдавая мне пульт, он и впрямь ре-
шил, что я останусь с ним и брошу тебя. А я вышла из комнаты якобы на
минуточку и сразу заблокировала все двери. Разумеется, ему понадобилось
не слишком много времени, чтобы догадаться об обмане. Вот я и спешила.
Ну а как ребята вскрывали оболочку над резервным шлюзом, я увидела как
раз из той самой диспетчерской. Солвиц так странно менялся в лице, когда
наблюдал за ними... Кстати, пси-сигнал, который принял Стэн, тоже подала
я. И как это я догадалась? Счастливая случайность, что они растопили лед
именно над этим местом...
но все еще ошарашенно глядя на любимую невидящими глазами.
Корнев Павел
Орловский Гай Юлий
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр
Лукин Евгений