ном перелеске девушка все время держала Язона за руку. Наконец, на дне
оврага они вброд перешли какой-то ручей. Миди ничего не объясняла,
только не уставала повторять время от времени:
лонившись спинами к широченному стволу низкорослого дерева, закрывавшего
их от лунного света сенью своих разлапистых листьев.
чайкой прямо сейчас, ночью, пока все, включая твоих друзей, думают, что
я просто объясняю тебе план действий.
инструкции?
са:
Но уже через час, не позже, обязательно пустит по нашему следу своих
ищеек, и твои друзья устроят с ними перестрелку. Одни боги знают, чем
это может кончиться. Я даже гадать не хочу. Мы просто должны успеть. По-
нимаешь? Сделать все и прямо сейчас.
против него и целая армия не поможет, если не знать секрета.
говорила:
ная часть того дракона - дистанционный процессор. Я украла его у папули,
но раньше никогда не пользовалась этой штукой, даже в глаза не видела.
Надеюсь, ты поможешь мне...
пошли.
сияние, а еще через три - они вышли на просторную поляну, залитую ровным
светом, исходившим от лежащего посередине элипсоида удивительно гармо-
ничной формы. К одному концу он сужался до диаметра в метр или полтора,
а с другого, широкого - украшен был сверкающими спиралями, действительно
напоминавшими бараньи рога. И совсем не обязательно было заканчивать
летно-космическую школу, чтобы увидеть в этом волшебно точном контуре
естественный и очень целесообразный дизайн звездного корабля.
Материал ее казался одновременно твердым, как алмаз, и мягким, как кожа,
жарким, как расплавленное золото, и морозным, как лед, непроницаемым,
как броня, и подсвеченным изнутри, как тончайшее стекло.
лишь тогда заметил дракона. Танк не танк, зверь не зверь - какая-то по-
месь пылесоса с утконосом, а по размеру десятиместная манкана, или, как
говорили, на Кассилии - микроавтобус. Он стал наползать из темноты, ми-
гая разноцветными огоньками, огоньков становилось все больше, они заво-
раживали, гипнотизировали, пора уже было отпрыгивать в сторону, а Язон
все смотрел в упор на это странное устройство...
двигалось по окружности, и подсознательно Язон понимал это с самого на-
чала, потому и не шарахался назад. Даже наоборот - сделал еще один шаг
навстречу, как бы изучая принцип действия охранного робота-дракона. Из
его заднего сопла неожиданно вырвался сноп искр, и движение по кругу
стало заметно ускоряться. Дракон набирал скорость, как кабинка карусели
в луна-парке, да и траектории выписывал все более сложные. В итоге саму
золотую обечайку просто стало не видно - ее сияние полностью перекрыла
разноцветно мерцающая полусфера, образованная роботом-охранником, летаю-
щим, наверно, уже, как минимум, с первой космической скоростью. Самое
удивительное, что при этом вокруг стояла абсолютная тишина, как будто
все происходило в безвоздушном пространстве.
большой, но, как видно, тяжелый чемоданчик с процессором. Крышка была
уже откинута, дисплей мягко светился, а кнопки клавиатуры непривычно
обозначались эгрисянскими буквами и цифрами.
монстру - он сам будет рыть землю быстрее любой техники.
Вот, посмотри, пожалуйста.
чатель. Все-таки читать с дисплея на эсперанто было куда как приятнее,
особенно когда времени в обрез. Дракон-охранник не обладал почему-то
функцией звуковой сигнализации, но его разноцветное помигивание могло
быть засечено кем угодно, так что на раздумья оставались в лучшем случае
считанные минуты.
вая информацию, он неуклонно подбирался к сути, но все время не хватало
какой-то мелочи, чтобы понять...
пальцами по клавиатуре, благо расположение основных кнопок оказалось
стандартным, а Миди полусидела-полустояла в нелепой напряженной позе и
дышала ему прямо в ухо, пытаясь уследить за ходом мысли при полном нез-
нании эсперанто.
несла она вдруг, вспомнив еще один пункт из инструкции к охранным робо-
там.
них языков. - Клянусь Дибораном, это очень важная подсказка!
нуты он резко поднялся.
запомни. А я сейчас подойду вплотную к защитной полусфере, образованной
драконом. Он выбросит в мою сторону боевые щупальца. Сначала - металл,
потом - горячий металл, затем - химически агрессивное вещество, после
этого - радиоактивный заряд и, наконец, - свободную плазму. Ты помнишь,
мне это все не угрожает. А ты после пятого теста - не ошибись, только
после пятого! - нажмешь три клавиши одновременно. Покажи мне какие.
рила: "Все будет хорошо"?
сделалось вдруг безумно больно во всем теле. Нет, это не плазма обожгла
- это побочный эффект псироцилина достал-таки, дотянулся до подкорки его
головного мозга. Язон почти потерял сознание, но успел увидеть, как ох-
ранный робот остановился, как его огоньки начали гаснуть один за дру-
гим... И непобедимый дракон умер.
ло громоздким, неуклюжим, трудно произносимым:
голубым пламенем широко раскрытыми глазами, красивая и сильная, как ни-
когда. И сказала почему-то тоже на эгрисянском (о высокие звезды, когда
только успела выучить?!):
отвернулась, сжалась в комочек, заплакала - теперь уже от горя - и про-
шептала обреченно:
бормотал:
"пора". Оно же переводилось как "время". Хани - расслабленный выдох,
легкое дуновение ветерка, который поднимается, если некто в дерзости
своей путешествует из будущего в прошлое и обратно.
сквозь боль и подступающее беспамятство он видел, как медленно снижает-
ся, примериваясь к посадке на главную поляну Арской рощи, десантный бот
с "Арго", как светит он в ночи родными рубиновыми габаритками. Все-таки
именно свои прибыли первыми на место событий. Да и кто во Вселенной мо-
жет тягаться с пиррянами в быстроте реакции? Не родились еще такие.
мерзкий тип, размахивающий плазменным ружьем и учинивший безобразную пе-
рестрелку на священной площадке, многие годы охраняемой драконом. И что
же ты, дракон, не наводишь порядка? Фонарики тебе отказали? Ах да! Мы же
с очаровательной девочкой Миди пококали все твои фонарики, всю твою пе-
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Самойлова Елена
Корнев Павел
Глуховский Дмитрий
Юрьев Сергей