Чтение 34–й страницы книги ~Детские игры~

Он больше прекрасных стихов не писал -

Он стал властелином ВСЕЛЕННОЙ.

Другой, презирая пути большинства,

Искал в неизвестном дорогу.

Бестрепетно встретил он взгляд божества

И сам уподобился богу.

Невидящий взгляд устремив к небесам,

Застыл он скульптурой нетленной.

Он больше прекрасных стихов не писал -

Он стал ВЛАСТЕЛИНОМ вселенной.

Любовь, как известно, творит чудеса.

И, чтобы не видели люди,

Отправился третий в седые леса

В обнимку с девчонкой и лютней.

Ходил на охоту и бревна тесал,

И падал пред ней на колена...

Он больше прекрасных стихов не писал -

Он СТАЛ властелином вселенной.

Четвертый успел разобраться во лжи.

О нем говорили в селеньях:

"Он жил, как безумец. Он умер, как жил".

...ОН стал властелином вселенной.

* * *

Назад выбираться было гораздо легче. В скрытых нишах обнаруживались
выключатели, а некоторые ловушки просто беспрепятственно выпускали уходящих.
Рыцарь и его оруженосец приближались к выходу из замка.

-- Так о чем ты с ним говорил, Джино? Я слышал несколько фраз, но
ничего не понял. Ты уже знал его?

-- И да, и нет, Старший.

-- То есть?..

-- Мальден пришел из моего мира. Но лично я его не знал, и ничего о нем
не слышал.

-- Однако отчитал его как мальчишку... Его, чуть было не погубившего
весь Риадан!

-- А он и вправду младше меня, хотя по виду и не скажешь. Хотел бы я
знать, кто его воспитывал и как... Понимаешь, Старший, мы медленно
взрослеем. Нас долго и тщательно учат пользоваться нашей силой. Но, бывает,
серьезные испытания приходят раньше срока, и не все их выдерживают.

-- Я почувствовал -- ему было очень худо.

-- Да. Такое случается иногда -- оказаться в пустоте, без близких
друзей, без интересного дела... без смысла в жизни. Так случилось и с
Мальденом. Несколько месяцев он искал выход. А когда не нашел, не стал
просить помощи, а погрузился в отчаяние, граничащее с безумием, и ушел из
дома. И на беду, пришел в Риадан.

-- Всего лишь затянувшаяся депрессия... и он чуть не уничтожил целый
мир!

-- А мог бы и совсем уничтожить. И не один. Но теперь все позади. Я
убедил его вернуться. Он силен, просто слишком рано сдался. Болезни роста,
Старший.

-- Не слишком ли высока цена излечения?

-- Нужно только не запускать их. Для этого ведь и существует Круг, не
так ли?

В тишине вышли они на зеленый луг. Солнце заходило за горизонт, и
полоска дыма от костра впереди выделялась розовым цветом на глубоком синем
небе, где уже выступили первые звезды.

-- А вообще-то, Старший, я чуть было не погиб, столкнувшись с его
волей. Чувству собственной бесполезности нелегко противостоять.

-- Но ты выстоял.

-- Потому что у меня было, что противопоставить ему. Я ведь обещал
Рийни, что вернусь... и она обещала ждать. -- Джино чуть замялся.

-- Ты что-то недоговариваешь...

-- Мне показалось, что она возникла там, за спиной Мальдена. И это
добавило мне новых сил в споре...

-- Так спроси ее.

-- И ты думаешь, что в ответ я услышу что-нибудь кроме "Я была у костра
весь этот день!"?..

-- Пожалуй, ты прав...

* * *

По черному залу замка Мальдена шел человек. Никто и никогда не видел
его раньше на Риадане. Человек осторожно оглядывался по сторонам, шаги его
едва слышным шепотом разносились вокруг.

Подойдя вплотную к массивному каменному трону, он медленно, словно
сомнамбула, протянул вперед руку и опустил тонкие дрожащие от волнения
пальцы вокруг маленького, с пол-ладони размером, медальона из черного
металла, лежащего на троне. Рывком пальцы сомкнулись. Звякнула грубая
серебряная цепочка, вросшая в медальон. Рука рывком подняла древний талисман
на уровень глаз. А на среднем пальце руки блеснул знак еще более древних
эпох: широкое кольцо в виде клыкастого черепа, проткнутого сверху вниз
черным мечом, опоясывало палец. Символ Древнего Мрака спал на руке,
сжимавшей частицу Лестницы Демиургов.

Над Риаданом догорал очередной день.

Сгущалась тьма...

----------------------------------------------------------------------

( В тексте использованы песни Антона Эррандала, Владимира Талалаева,
Юлии Лунг и Элмера Ричарда Транка.

На этом и завершается Книга Первая новейшей истории Рокласа, именуемого
у нас -- Риадан.

Книга Вторая расскажет Вам о тех временах, когда старшее поколение
землян переселится на Риадан в поисках тишины и спокойствия, а правовые и
прочие вопросы перепоручат решать компьютеру, и о том, как Принц лишится
своей власти, и Шут вновь придет на помощь.

Третья Книга повествует о времени возвратившихся Владык и Создателей
Риадана, едва не завершившейся Рагнареком.

Книга Четвертая поведает Вам о том, как высвободился из
миллиардолетнего заточения народ Южных, и как поиски неугомонной ребятни
привели их к Черному Солнцу.