Чтение 65–й страницы книги ~Рагнарек~

Сталь звенела, заставляя вздрагивать тех посетителей, что поближе к побоищу.
Пару раз ведуны пригибались, когда клинок свистел над их головами.

И только троица посетителей за угловым столиком относились ко всему
этому с философским спокойствием. Наблюдая за схваткой, Эльрик спокойно,
даже чуть равнодушно, прокомментировал:

-- Круто рубится подруга!

-- Да! Оттягивается по полной программе! -- согласился Эрхон.

Славик же мечтательно протянул:

-- Ага... Интересно, какова она в... -- он явно хотел сказать "В
постели", но не успел: девица резко обернулась к ним и звонким мальчишеским
голосом выкрикнула:

-- Покончу с этим (кивок в сторону гоблина) -- за "Подругу" ответите!

Эльрик среагировал первым:

-- Извините, молодой человек... И за них тоже... -- и кивнул на друзей.

Так похожий на девицу мальчишка выкрикнул в ответ:

-- Принято! Но не мешайте ловить кайф!.. -- и юный Воин Сновидений
продолжил трактирный погром...

Через минуту гоблин уже лежал в отключке, очередной раз получив гардой
катаны по голове.

Майкл уныло посмотрел на тело и вздохнул:

-- А, черт, заплатить не успел... Еще действительно скажет этот жлоб,
что мы не расплачиваемся!..

И с этими словами Майкл кинул ему на грудь золотую монету. Затем
повернулся к посетителям, не пострадавшим еще при побоище, и произнес с
нажимом:

-- Кто тронет -- до утра не доживет! Я сказал!

-- На похороны, видимо, -- осторожно шепнул-прокомментировал Эрхон,
стараясь, чтоб выходящий из трактира и затормозивший у двери мальчишка не
расслышал его...

Но стоило Майклу скрыться за громко хлопнувшей дверью, как Славик,
окинув острым взглядом картину побоища, задумчиво протянул:

-- Кажется, о нашей выпивке позаботились...

Пояснять сотоварищам ничего не пришлось, и "святая троица" взяла со
столов все, что еще уцелело...

Глава 7

Зеркало стояло в самом углу длинного сумеречного коридора, залитого
лишь синтетической не-тьмой. Обыкновенное круглое зеркало в рост человека,
которое неизвестный автор заключил в раму из прекрасных хрустальных
сталактитов, словно вмерзло оно в лед. А возле зеркала стояли двое пацанов,
и тот, что потолще, торопил бегущих.

Не останавливаясь, Феникс прыгнул в зеркало, ухватив одной рукой Иэрнэ,
а другой увлекая за собой Тома. Вместе с ними влетели сквозь зеркальную
амальгаму сбитые с ног Темка и Женька. Зеркало показалось простой иллюзией,
скрывавшей за собой тайное помещение, но зал, открывшийся взорам, был напоен
светом звезд и никак не вязался с напыщенным показным величием покоев
Единого.

-- И снова мне жизнь спасает брукса, -- улыбнулся Феникс. -- Это уже
привычка...

-- Кто-нибудь объяснит мне, что все это значит?! -- от переизбытка
впечатлений Том схватился за голову, сжимая виски ладонями. -- Вот ты! --
ткнул пальцем в Иэрнэ, -- Дважды назвал Феникса Учителем. Почему?

-- А как же мне еще называть Крылатого Валу?

-- Но ты ж уже предположил, что я -- просто из того же народа, что и
твой Учитель! -- взвыл Феникс.

-- А с чего бы ты тогда из всех нас именно меня, Человека, попросил
отпустить?!

-- Не жутко удивлю, если скажу, что Тома он все равно бы не отпустил?
Вечного, которого можно убить, он не отпустит. Впрочем, кое в чем я перед
ним блефовал. Нет, не в просьбе отпустить тебя, а в той назначенной цене.

-- Своей жизнью? -- Женька показался озадаченным. -- С такой ценой не
шутят, разве что ты вечен и неуничтожим...

-- Именно.

-- Бедный монстр... -- фыркнул Женька.

-- Кто знает... Эта тварюка оказалась неимоверно сильна. Возможно, что
платить пришлось бы всерьез...

-- Стоп! -- крикнул Том. -- Это позже. Далее: Феникс, что это за
ублюдок и зачем ты за ним гнался? На фиг тебе сдался этот... этот
терминатор!

-- Я -- Вечный без клана.

-- Знаю.

-- Не перебивай! Именно оно сделало это. А когда-то клан Крылатых
Лассара был известен по всей галактике. Теперь же лишь я и брат мой Алекс
остались на Дорогах Мира. Остальных сгубило оно. Я давно потерял его след, и
века не думал уже об отмщении, но недавно оно вернулось опять... И голубой
кровью Лассар поклялся я не упустить его.

-- А оно поклялось -- не выпустить тебя, Феникс, -- съехидничал Иэрнэ.
-- Но оно, в отличие от тебя, клятвы не сдержало, Странник.

-- Ты знаешь мое прозвище?

-- Прозвище? Скорее -- призвание. Ты ж не рожден убивать!

-- Верно. Но почему теперь ты признал, что я не твой учитель?

-- Учитель никогда не мстил. Никому...

-- Дальше, -- Том продолжал свои вопросы: -- Через сколько секунд оно
до нас доберется вновь?

-- Века. На Дорогу-Меж-Зеркалами дано выходить не всем, и места этого
нет нигде в мире. Так что найти нас -- проблематично... -- с этими словами
Лассара присел у шероховатой стены, опершись на свой клинок и расправив
затекшие крылья.

-- Иэрнэ, теперь ответь ты, -- Том повернулся к эльфу. -- Я, конечно,
понимаю, что ты -- мастер мистификаций, то за девчонку себя выдаешь, чтобы
не всыпали за грехи, то теперь вот -- за человека... Но ведь уши в тебе все
равно эльфа выдают! Так на фиг?

Эльфеныш нервно мял левой руке кепочку. Затем, не находя слов, сделал
неопределенный жест правой рукой. В ответ Том демонстративно зевнул.

-- Все равно не поверишь... -- вздохнул Иэрнэ.

-- А ты попробуй... -- Крылатый обернулся к эльфу.

Тогда недавний знакомец Тома глубоко вздохнул и выпалил:

-- Наш народ выбрал Путь Людей... Понимаешь -- я не с Риадана, хотя и
родился на Риадане. Мы жили на Арте...

"Арта -- название Арды на языке тамошних Темных, на нашем языке!" --
машинально отметил Том. А эльф продолжал:

-- Мы жили на Арте. И Крылатый Вала был нашим Учителем. Мы были эльфами
по рождению, но выбрали Путь Людей. Нас звали Эльфами Тьмы, но мы -- первые
увидевшие Свет. И нас убили. Они думали, что убив нас, сумеют обеспечить нам
плен в Мандосе, а затем "исцелить", вселив в иные тела. Но -- просчитались.
Мы выбрали Путь Людей, и поэтому прошли мимо Чертогов, и ушли во Внешний
Мир... И все наши родились в телах людей, и жили во многих мирах вокруг и в
различные эпохи... А я почему-то родился опять эльфом. Только не на Арте, а
на Рокласе. И в облике риаданского эльфа живу, и сам не знаю -- зачем. За
что мне такая судьба? Последний ЭЛЬФ среди эльфов, возжелавших стать людьми.
Я что, плохо верил в то, что стану после смерти человеком, а?!

-- Расспросишь Учителя -- пояснит... -- рассеянно хмыкнул Женька,
оглядываясь по сторонам.

И было отчего озираться в изумлении: такого еще не приходилось видеть
простым смертным. Шероховатые стены то ли песчаника, то ли желтоватого
бетона ограничивали по бокам коридор, запертый с одной стороны вмерзшим в
лед зеркалом и уходящий с другой стороны в бесконечность. Над головами сияли
небесной синью своды из голубого нейтрита, такого же, как идет на броню
земных проникателей. Кое-где под обвалившимися кусочками песчаника из стен
поблескивал такой же нейтрит. Местами плиты потолка были проломлены, и
сквозь дыры виднелось небо, все из клубящейся фиолетовой дорожной пыли.

Пол под ногами лишь у стен напоминал старый асфальт. В полуметре от
песчаника он обрывался в ничто, и среди неимоверного провала сияли мириады
звезд. Но -- Иэрнэ стоял, одной ногой опершись на эту бездну, и не думал
проваливаться! Женька глянул под ноги. Так и есть: и они с Темкой стоят
среди звезд! Под ногами мирно проплыла галактика, слепяще-оранжевая к центру
и разбрасывающая в стороны зеленоватые спирали-рукава...

-- Не боись, не провалишься, -- Феникс кивнул Женьке. -- Вот такая она
и есть -- Дорога Меж Зеркалами. Пыль над головой, звезды под ногами, стены с
дверцами и картинами по сторонам... Дверцы и картины будут чуть дальше,
когда мы пойдем по коридору... И я бы не советовал вам касаться этих
картин... Заблудитесь...

-- Минуту... -- Иэрнэ перебил Лассару. -- Молодой человек, что Вы имели
в виду, когда говорили "Расспросишь Учителя"? Ведь Учитель наш погиб, и был
выброшен за Врата Ночи в вечное Ничто!

-- Опять этот религиозный бред! -- деланно поморщился Женька. -- Вот
расскажу Мельтору, что про него бают -- или посмеется, или рассердится!

-- Так Учителя называли немногие. Чаще -- Мелькор!

-- А я так его называю. И смею тебя заверить -- он жив и здоров. И в
последний раз я видел его не позднее, чем сегодня утром...

-- А еще Женька сейчас -- ученик Мельтора, -- встрял Темка, -- И именно
он выпустил Вашего Учителя из заточения в подвалах в мае этого года...

-- Ну и кто тебя просил все это разглашать? -- вздохнул Женька. -- Он
же меня сейчас начнет рвать на сувениры!..

-- Не смешно. Но я попрошу Вас привести меня к Учителю. Надеюсь -- Вы
не откажете мне в просьбе?

-- А сколько нас? -- хихикнул Женька. -- Запомни, меня звать Женькой,