Змеи. За то, что живут не на деревьях, как вороны, а в горах, их и назвали
Горынычами. Правда, Горынычами зовут и горных велетов, он сам однажды
разговаривал с великаном Горыней, Жуком и Лавой Горынычами, но вот мелких
птах, что тоже гнездятся в горах, Горынычами никто не кличет... Чтобы
зваться Горынычем, в первую очередь нужно иметь размеры, а человек ты или
зверь -- это дело десятое...
пощупали мышцы. Хозяин ушел, поручив скованных надсмотрщикам. Пленников
погнали по дороге к городу. Мрак жадно рассматривал стольный град страны
Куявии, в который все же попал, хоть и не так, как хотел. Но именно здесь,
по рассказам, живет золотоволосая Светлана, самая красивая на всем белом
свете... да что там красивая, самая прекрасная! Та самая, которую по
слухам, принесли в жертву богу войны. И которая чудесным образом
вернулась!
верховенство. И правители ищут пути собрать все три в один кулак. Свой,
конечно. Этот он, Мрак, считает все это Гипербореей, даже она, по его
мнению, лишь крохотное пятнышко на земле, за которую бьются так тяжко и
страшно, но поди ж ты -- для того, кто поднимает рыло к небу раз в жизни,
когда его смалят, для того и Гиперборея слишком велика и необъятна.
Ухитрились разделиться на Славию, Куявию и Артанию! Народ один, язык один,
но раз в одной части больше степи, в другой -- леса, а в третьей есть и
горы, то каждый начал считать себя лучше, подсмеиваться над соседями,
давать им обидные клички, в то же время полагая, что соседям незаслуженно
повезло: земли там лучше, солнце светит ярче, а птицы поют звонче.
отнять. Но на беду или к счастью люди везде одинаковы, те тоже уверены,
что в чужих руках хвост толще. Тоже спешат дать сдачи! Еще раньше. Так что
после драк и войн все расползаются обратно зализывать раны, утешая себе
тем, что в следующий раз...
его последним! -- то уже давно мог бы держать в руках свое сокровище,
смотреть в ясные голубые глаза, рассказывать, как спас ее от волхвов
Перуна, то бишь Маржеля, Войдана, Громара и прочих личин, а там бы честным
пирком да за свадебку! Но была еще задержавшая его страшная битва в Долине
Волхвов (прим. изд: см. "Трое в Долине Волхвов")...
ядовитая пыль вздымалась желтым облаком, забивала горло. Дорога прямо от
причала медленно повышалась. Вдали вздымались горы. Они нависали над
стольным градом, и все это было отделено от воды всего лишь широкой
полосой золотого песка. Почти на вершине ближайшей горы, больше похожей на
древний холм из красного камня, высился блистающий дворец. Хотя он был из
белого и оранжевого камня, но выглядел продолжением горы. Глядя на него,
верилось в древних строителей-чародеев, ныне исчезнувших, которые умели
создавать вечные дома. Говорят, за столетия их дворцы не только не
обветшали, но даже растут, крепнут!
тяжелых глыб, дорога вела к массивной башне, а ворота располагались в
глубокой арке. Там тень, но широкие медные полосы на створках ворот все
равно блестели ярко и кричаще.
шевелили губами, считали. Пастух обеими руками держался за кошель, пугливо
оглядывался. В сторонке вертелись оборванцы, присматривались. Глаза алчно
блестели.
придерживал ее рукой, голые ступни по щиколотку погружались в теплую пыль.
Справа и слева невольники жадно посматривали по сторонам. Редкие торговцы,
что спешили спозаранку в город, в нетерпении старались протиснуться вместe
со скотом, рискуя быть затоптанными.
гранита. На нем блистала бронзой фигура грузного человека в доспехе, с
длинным мечом в руке, лицо дышало грозой, нижняя челюсть воинственно
выпячивалась вперед.
всей Куявии!
умельца переманили проклятые артанцы, но так и пришлось поставить без
коня...
улочке к огромному зданию. Кузнецы под охраной стражников сняли общую
цепь, а когда невольников провели по тесным коридорам и запихнули в
большую комнату, сняли и остальные цепи.
недели носит проклятый металл. Если бы удалось как-то сбросить железный
ошейник! Он слишком поздно понял, что металлическая полоса, которую
заклепали на его шее, не из меди или бронзы.
надо погадить, жди до вечера.
сухого мха были ни к чему. Потолок низкий, единственное окошко под
потолком. Крохотное, не пролезть. Да и то с решеткой.
то ли еще почему, то мясо было сырое, еще теплое.
вонзились с жадностью в сочную плоть, он досыта не ел уже две недели.--
Хор-рошо...
наружу необузданная сила. Голые плечи и спина в кровавых полосах, ему
досталось больше других, но зверь есть зверь -- этот лесной человек с
таким рычанием глотал истекающее кровью мясо, предостерегающе рычал на
тех, кто приближался чересчур близко, что каждый в испуге отодвигался.
Верхняя губа у него слегка приподнималась, показывая белые клыки, скорее
волчьи, чем человечьи.
глупый вопрос отвечать не стал, а среди невольников пошел шепот:
прорычал:
торопливо:
решетки. А дверь -- бревном не вышибить... Ты в самом деле из Леса?
гнев и ярость, одолевавшие попеременно, чуть отступили, а сытость
позволила думать медленнее, мысли пошли связные, не изорванные в
окрашенные красным и багровым клочья.-- Меня зовут Мрак. Не знаю, что в
ваших краях говорится о славах, артанах, куявах, я -- гиперборей. И если я
сдуру попался в такую западню, то это не значит, что мне здесь нравится.
ничего. Спины заживут, а одежду сменить еще легче. Но глаза пугливые,
собачьи. Больно быстро выбили из них человечье. Ведь человек -- всегда
боец. С себе подобными, Ящером и даже богами. А эти уже только наполовину
люди.
здесь... Нас либо продадут, либо... Назад не поплывут, это точно. С нами
не поплывут.
Глава 2
отворилась, из багрового от света факелов коридора пахнуло свежим
воздухом, а вместе с ним странной смесью аромата благовоний и крепкого
мужского пота. Кровавые отблески прыгали по бронзе щитов, обнаженным
мечам, остриям копий.
медные шлемы воинов, щиты, острые искры прыгали по лезвиям обнаженных
мечей и наконечникам копий. Запах благовоний стал мощнее, но сзади
наваливался и подминал запах немытых тел стражей.
брезгливо кривилось:
Роллинс Джеймс
Куликов Роман
Конюшевский Владислав
Суворов Виктор
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия