обрушился, сквозь дверной проем Томас видел падающие огромные глыбы. Он
заспешил за каликой, в спину толкнуло горячим воздухом. Он оглянулся еще
раз: свод обрушился, стены смыкались.
тот... маг? Не уцелел, как ты?
грязной воды. Он ускорил шаг, выбежал за каликой на сухое.
помню.
сгорбленной спины. Меч он сунул в ножны, но чашу прижимал к груди, ибо
мешка уже не было.
камнем.
надолго, очень надолго... А у живого есть надежда.
мелкие камни. Томас крикнул на ходу:
хвостиком, а Трцик умер от старости в сорок... Ты держи чашу покрепче! Не
отвлекайся. Надо весь клоповник порушить, а не о милосердии думать по
отношению к тем, кто живет нашей кровью. Как аукнется, так и откликнется!
чашу к груди.
горели, рассыпая искры, смоляные факелы. Ни стражей, ни запоров. Томас
зябко передернул плечами.
размеров аскетически убранная комната. Монашески убранная, сказал бы
Томас, если бы не чуял присутствия Сатаны. В стенах горели свечи,
распространяя сладковатый приятный запах, посреди пещеры стоял высокий
стол, а спиной к Олегу и Томасу сидел широкий в плечах мужчина в черной
одежде, что-то писал на пергаменте белым гусиным пером.
локоть левой, где вздувался огромный кровоподтек.-- А что, ждал долго,
Слымак?
холодом, на него дохнуло могилой. Слымак был с белыми волосами, седой
бородкой, но излучал такую мощь, которой Томас ни в себе, ни в ком другом
никогда не чуял. Запавшие глаза смотрели пронизывающе. Томас ощутил, что
злой мудрец сразу понял его всего, оценил мысли и желания, взвесил честь и
рыцарскую гордость, просмотрел воспоминание о берегах Дона и прекрасной
Крижине. Слымак не выглядел силачом, но Томас уже не сомневался: шелохнет
бровью -- каменная стена разлетится вдребезги.
Слымак же непринужденно откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу,
улыбался расслабленно, непринужденно, по-хозяйски.
разгадал?
себя на тревожной мысли, что они с каликой как мыши в коробке с огромным
котом. -- Конечно же, чаша для нас, людей практичных, ничего не значит.
Она мало значит даже для Британии, хотя для нее кое-что могла сделать...
сотни лет!
точной науки. По нашим расчетам, эту чашу перевезут через океан, там лежит
огромный материк... Словом, образуется новый народ, который обещает стать
чересчур независимым... гм... в силу ряда обстоятельств возникновения.
Этот народ может обрести неслыханную мощь! Сам понимаешь, нам не нужны
противники, нужны работники.
прижимал к груди чашу:
разбойники, поэты, наемники, мечтатели, пророки... Хлынут на новую землю,
создадут государство нового... гм... сорта. Все известные ныне --
курятники, скотные дворы с ним в сравнении. Сам понимаешь, не допустим.
Нет народа или царства, чтобы нам не повиновалось.
спинку кресла, мелко засмеялся:
даже эту твою победу мы обернули в поражение! Уже сын Рюрика, которого ты
привел в Новгород, пытался взять от хазар иудейскую веру, жена его приняла
христианство по римско-католическому обряду, внук Рюрика -- неистовый
Святослав, -- придерживался истинно русской веры лишь из-за равнодушия к
вере вообще. А уже его сын, правнук Рюрика... ха-ха... сменил свое русское
имя Владимир на греческое Василий, с его помощью мы накинули стальную сеть
на дикого зверя по имени Русь!
в жестокой тишине, он опустил взор.
твою Русь, был лишь наполовину русичем, о чем ты боишься даже вспомнить!..
По матери он... ха-ха!.. кто? Малуша, его мать, дочь Гульчи -- ныне члена
Семи Тайных! Ты хорошо знаешь, кто был отцом Малуши. Знаешь, не уводи
взгляд!.. И знаешь, почему Малуше легко было оплести чарами неистового
Святослава, последнего русского князя, а также знаешь, почему его сын
Владимир, считавшийся презренным сыном рабыни, убил родных братьев... по
отцу родных, чистокровных русичей! И почему стал великим князем всей Руси,
добился руки дочери римского императора, силой окрестил дикую Русь!
смертельно бледен, вместо глаз -- черные ямы, дышал хрипло, внезапно
постаревший, смертельно усталый.
люто.-- В самых дальних селах, куда еще не дотянулась наша власть,
остались русичи, а везде -- русские рабы, русские смерды, русские
невольники... Потом просто будут называться русскими. Ты, волхв, хорошо
знаешь разницу между существительным и прилагательным!.. Я как-то встретил
Сардана, тот как раз внедрился к киевлянам, спрашиваю: ты кто теперь по
племени? Он отвечает: русский. Я засмеялся и говорю: а я греческий...
ха-ха!.. Согласись, юмор высшего класса!
Томас, страдая за друга, с ужасом понял, что злой маг говорит правду:
калика остался последним русичем. Остальные в его Отчизне -- всего лишь
русские.
Он наклонился в кресле, жадно всматриваясь в перекошенное болью лицо
волхва.-- Княгиня Ольга приняла имя Елены, что для тебя особенно обидно...
ха-ха!.. Половину мужских имен мы заменили иудейскими -- Иван, а другие
смесью из греческого, халдейского и прочего сброда. Почище трюк, чем у
обров, что запрягали ваших женщин в телеги! Нынешние русичи... нет, русичи
не покорились бы... русские возят нас на своей спине да еще и хвалу поют!
мертвым голосом:
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир