речи! Люди отдохнут, если смогут, но им кусок в горло не полезет! Там
гибнут их семьи.
выехала на середину их военного лагеря. Конь под ней нервно перебирал
точеными ногами, гордясь всадницей. Изоснежда вскинула руку, широкий рукав
опустился, обнажив белоснежную кожу, не видевшую прямых лучей солнца:
отступим, у нас не станет будущего. Сейчас уничтожают наши семьи, насилуют
близких, бросают в огонь детей. Мерефян не останется, если уйдем. На всех
нас будут охотиться, как на диких зверей. Все умрем, умрем бесчестно. Но
боги вняли нам: привели двух великих воинов. Правда, оба франки, но и на
далеком Севере, как видим, иногда по воле богов рождаются герои, дабы
послужить нам, великому народу! Эти франки вдвоем убили двух чудовищ, а
третье изгнали. Они поведут нас в бой, если мы найдем силы пойти следом!
на каменной. Он тоже вскинул руку, похожую на закованное в железо бревно,
которым разбивают крепостные ворота, сказал страшным громовым голосом:
сражений. Поверьте моему богатому опыту, сейчас лучшее время для
нападения! Их животы полны еды, головы одурели от вина, а вместо мечей они
таскают за собой, не доверяя друг другу, мешки с награбленным. Все
разбрелись по городу, самые крупные отряды не больше, чем в пять-шесть
человек, да и то лишь для того, чтобы легче вышибать крепкие ворота.
Правда, их намного больше, чем вас, но мы, франки, воюем не числом, а
умением! Советуем попробовать и вам.
превосходство безоговорочно признал даже Тилак с другими военачальниками.
Исполненный решимости победить или умереть, отряд ворвался через разбитые
ворота. Стражи, как предсказывал Томас, ни на воротах, ни на улицах еще не
было. Повсюду лежали убитые, узкие улочки и переулки загромождала
выброшенная из окон мебель, посуда. Кое-где начались пожары, страшно выли
собаки. Кое-где попадались варвары, нагруженные добром, их рубили на ходу
-- Томас вел отряд к дворцу.
дворцовой площади. Из домов начали вываливаться пьяные ошалелые варвары.
Кто попадался на пути скачущего отряда, падал с разрубленной головой,
кого-то просто топтали копытами, останавливаться и ввязываться в схватки
рыцарь не разрешал.
высматривало жертву. За ним неслись двое мрачных, посматривали на могучего
франка без прежней неприязни: сразил чудовищных пауков, уничтожил многих
варваров, а теперь ведет мерефян спасать их же собственный город!
отрядом прибывших варваров. Томас оставил часть воинов вести бой, с
остальными поскакал к дворцу. Телохранитель вскрикнул, с гневом указал на
окна. Там мелькали человеческие фигурки, но лишь немногие были в мохнатых
шапках варваров.
побелели.-- Со своими предателями!
вражеская собака не ускользнула.
распахнутые ворота, прямо на конях промчались по широкой мраморной
лестнице. В дверях завязалась короткая схватка, защитников смяли, внесли
вовнутрь.
Думаешь, справятся без нас?
площади, на краю которой вздымалась к небу башня великого мага. Томас
спросил напряженно:
подковы звонко прозвенели о железную дверь, а в башне застучали уже
намного суше по каменному полу. От мебели остались горелые щепы, в стенах
зияли дыры от копий -- кто-то искал тайники, сильно пахло паленым. На
ступеньках лежали трупы слуг мага.
Железные подошвы громко стучали, он тяжело дышал, сыпал проклятиями. Олег
тоже оставил коня, кинулся за железным поборником справедливости.
Навстречу бросились трое варваров. Томас был готов, громадным мечом,
страшными ударами сразил двоих, третий упал с торчащей вместо глаза
рукоятью ножа. Томас перепрыгнул через упавшего, бегом бросился в комнату.
Олег вытащил нож из залитой кровью глазницы, тщательно вытер, на ходу
сунул обратно в чехол. Меч болтался за спиной, назойливо напоминал о себе,
но Олег надеялся, что обнажит нескоро.
засыпан стеклом, черепками, обрывками одежды, клочьями старых книг и
манускриптов. Обнаженный маг был жестоко распят на деревянной стене, по
старческому сморщенному телу вздувались огромные волдыри, чернели
обугленные места от прижиганий раскаленным железом.
Олег с сочувствием набросил на измученное тело старика подобранный в углу
старый плащ с хвостатыми звездами, кабалистическими знаками.
франки!
сокровища! Даже те, что ты зарыл в основании башни!
перепела.
благодарность?
прерывающимся голосом:
так, что превратились в две узкие щели, между которыми полыхали голубые
молнии. Внезапно на плечо упала широкая ладонь, мощный голос проревел в
самое ухо:
стойкостью. Вернемся к своим бара... воинам.
не понимает!
значит, что человек умный или добрый. Или даже просто хороший!
испуганно бродили среди обломков мебели. Томас с разбега запрыгнул в
седло, подражая Олегу, конь под ним зашатался, растопырил ноги. Плечом к
плечу понеслись из башни через вечернюю площадь. На дальней стороне ярко
полыхали дома, багровый дым поднимался высоко к темнеющему небу, где уже
выступили первые звезды. У царского дворца слышались крики, лязг оружия.
пьяная толпа варваров. Многие с мешками, увешанные сорванными с женщин
ожерельями, бусами, широкие пояса с кармашками отвисали, раздутые от
напиханных туда монет. Передние мгновенно протрезвели, завидев двух
огромных всадников, руки сами ухватились за сабли.
то бы лопнул от злости!
рыцаря, повел плечом, поправляя колчан, чтобы оперенные концы торчали
прямо под кончиками пальцев. Не любил бить даже зверей и птиц, но
приходилось пронзать калеными стрелами живых людей.
Длинный меч страшно блистал в зареве пожаров, обагренный и пожаром и
свежей кровью. Варвары окружили с диким криком, Томас тремя свирепыми
ударами очистил вокруг себя пространство, оставив несколько рассеченных
трупов, неистово бросил жеребца вперед. Зубы блестели, хохотал, конь
хрипел, бил копытами, лягался, хватал зубами, словно передалось бешенство
всадника.
варвары рассыпались как щепки. Несколько брошенных издали дротиков
скользнули по булатному панцирю без всякого вреда, со звонким щелчком
ударила стрела, расщепилась как лучина. Сабельные удары Томас попросту не
замечал, вертелся в седле как на горячих углях, меч опускался сразу во все
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Андреев Николай
Муркок Майкл
Соломатина Татьяна
Посняков Андрей