прыгали, огибали, на груди и боках пламенели царапины, а когда снова
ломились через густые кустарники, на сломанных ветках оставались капли
крови.
вырывался багровый, с клубами дыма, но лишь сжигал верхушки деревьев.
Крыльями взмахивал тяжелее, только глаза смотрели с прежней злостью.
для турнира. На той стороне высился темный сосновый бор, деревья стояли
исполинские, массивные, суровые, но до них добраться было непросто. Яра
свернула поспешно, намереваясь проскочить по опушке и при первой же
возможности снова углубиться в чащу, но Томас неожиданно заорал:
лишившись ненадежного покрова ветвей. Навстречу понеслась высокая трава, а
сверху на плечи обрушились солнце, небо, и тут же раздался страшный
торжествующий рев. Дракон наконец-то увидел свою жертву на открытом месте!
ветки, а дракон с раскрытой пастью бросился вдогонку. Яра слышала
нарастающий рев, в спину внезапно ударила волна жара. Кони, обезумев,
рванулись к стене леса с удвоенной силой.
пасть и выставил вперед две страшные когтистые лапы. Огонь уже не
выпускал, зато острые, как ножи, зубы были нацелены на беглецов.
под брюхом коня, а сзади настигла тугая волна смрадного воздуха. Яра уже
чувствовала на спине когти дракона, как вдруг сзади что-то произошло, но
она не успела понять, ибо навстречу стремительно неслись деревья.
замедляя бег, а сзади прогремел рев, страшный треск, снова рев, в котором
были ярость и боль. Томас оглянулся, сказал страшно:
что, обрушился огромный ствол дерева, а чуть погодя еще один -- полный
сил, с зелеными ветвями. А всего в десятке шагов позади стоял жуткий рев
смертельного раненого зверя, треск ветвей и целых деревьев.
погоней, с такой страстью пытался ухватить убегающие жертвы, что позабыл
про свои уставшие крылья, а те не смогли круто поднять его в воздух, когда
впереди выросла стена вековых сосен.
не посмотрит на его пасть. Дракон в небе, а в лесу медведь хозяин!
кустов. Яра спросила нерешительно:
следили. Погиб он или нет, но его хозяева уже знают наше направление. Если
мы будем ехать дальше по этой тропке, то вскоре напоремся на засаду. Они
сумеют выслать отряд навстречу! Единственный наш шанс -- оставить коней,
свернуть в такую чащу, куда на конях не пробраться, а там, даст Бог,
отыщем какую-нибудь лесную деревушку. Деревенский кузнец сумеет сбить эти
оковы!
ноги. Куда можно уйти в дремучем лесу, когда по пятам мчится погоня, а у
ее отважного спутника едва душа в теле?
больше версты, когда Томас решительно соскочил на землю. Он не удержался
со скованными руками, упал, но поднялся быстро, ожег негодующим взглядом
Яру, что бросилась помочь. Она под его строгим взглядом увела коней
подальше от тропки, замела конский след ветками. Томас кивнул, говорить он
не мог, губы распухли еще больше, почернели, и Яра послушно свернула за
ним в темную и страшную чашу.
косогоры, возникшие среди леса непонятно почему, а еще Томаса чутье влекло
к буреломам, мелким лесным озерам и болотцам, в которые он обязательно
влезал, чтобы собаки, на случай если будут собаки, потеряли след.
нечеловеком: чересчур неутомимо карабкался, двигался, не замедляя шаг ни
на мгновение.
хоть сколько-нибудь силы, она прожгла бы в нем большую дыру.
сюда обязательно явится погоня. Могут застать за расклепыванием цепей, тут
же оденут новые. А то и оставят старые.
Изнеможение навалилось на Томаса с такой силой, что он едва успел увидеть,
как за ее спиной сомкнулись ветви.
Тайные, мелькнула ужаснувшая мысль. Молниеносные и бесшумные убийцы
Тайных, что могут пройти всегда и везде. Они все-таки догнали!
густой куст орешника. Яра раздвинула ветви и обнаружила торчащие ноги. В
ужасе она вломилась в кусты, бросилась на неподвижное тело рыцаря.
разбитые места затянуло коркой крови. Потертая вязаная рубаха была в
темных коричневых пятнах.
глаза, в них читалось что-то странное, сказала поспешно:
продолжал смотреть вопросительно, и Яра вытащила из мешка молот с короткой
ручкой.
видел. Не смотри так! Я оставила монету, но засунула ее в щель, чтобы
нашли не сразу, а дня через два-три.
затанцевал. Глаза рыцаря испепеляли ее на месте.
ясно?
он должен быть стойким. Мы, женщины, не все же на свете умеем...
было видно из-за вздутых кровоподтеков, но ей показалось, что в них не
просто проскальзывает беспокойство, а настоящая паника.
осторожно, что не убила бы и муху, разве что испугала. Томас фыркнул, она
снова вскинула молот, ударила, потом била снова, а на блестящем металле не
появлялось и царапины. Усталое тело ныло, просило пощады. Мышцы стонали, а
пальцы едва удерживали тяжелый молот.
голове!
руками, но тут же поспешно положил на камень левую руку с обрывком цепи.
На правой остался только широкий железный браслет.
какие у тебя кривые ноги! И вдобавок волосатые.
голову. Наглый рыцарь прекрасно знает, что у нее не кривые ноги и вовсе не
волосатые! Если бы не его жалобный вид...
стала тоньше кленового листка. Томас ухватил за конец, с усилием потянул
руки в стороны, напрягся. Яра видела, как вздулись тугие мышцы, окаменели.
стального браслета. Томас тут же зашвырнул ее в кусты. На руках остались
широкие металлические кольца. Томас хмуро улыбнулся:
Яра едва не вывернула себе шею, стараясь не видеть его обезображенное
лицо.
Конан-Дойль Артур
Громыко Ольга
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Белоусов Валерий
Вронский Константин