– Где?
– Планируют капище построить в районе Тверской. Между Тверской и Пушкинской. Там присмотрели широкий двор… По нашим данным, окрестные домоуправления закрыли глаза, получив некоторые суммы.
– Откуда у них такие деньги? – спросил Кречет недоверчиво. – Безобидные придурки, их ни одна партия поддерживать не будет, ни один банк, ни одно общество. Проверили?
– Да, господин президент. Пожертвования! У них гораздо больше сторонников, чем предполагалось. Движение язычников набирает силу угрожающе быстро.
Кречет в задумчивости покусал губу. Я снова ощутил, что его острые глаза отыскали меня даже за спинами министров. Хуже того, это заметили и другие. Но если Коган вроде бы равнодушно скользнул взглядом, после которого у меня осталось ощущение, что по лицу задела хвостом большая мокрая рыба, то Яузов уставился неотрывно, словно сверлил меня двумя острыми штопорами.
– Пусть, – сказал Кречет наконец. – Это решится само.
Скрытый смысл понял только я, остальные переглядывались, Коломиец сказал осторожно:
– Я слышал об этих чудаках. Но больно много воли им давать нельзя.
– Почему?
– Ну, во-первых, церковь будет против…
– А что церковь? Хочет, чтобы я делал их работу? Палкой власти разрушил капище, а народ загнал в церковь? Да и ничего не получится у наших язычников. Духа не хватит.
– Да и… как бы это сказать… Мировое сообщество будет шокировано…
Кречет пренебрежительно отмахнулся:
– Плевать. Тем более что никакого мирового сообщества нет. По крайней мере в вопросах религии. Или вы мировым сообществом считаете одни США, а весь мусульманский мир, к примеру, вне такого сообщества? Или Япония?
Коломиец пробормотал, несколько сбитый с толку чересчур быстрыми переходами:
– При чем здесь Япония?..
– А при том, что там как раз язычество. Ну да, с точки зрения христианства. У японцев своя древняя религия… синтоизм, кажется. Свои японские боги, как у нас были свои русские – Перун, Ярило, Сварог, еще какие-то, не упомню… По домам, ребята! По домам.
В приемной министры начали разбиваться по интересам, Кречет вышел провожать, как радушный хозяин. Бумажка все еще белела между пальцами. Он морщил лоб:
– Казанов, Казанов… Лидер движения русских язычников – Казанов… Что-то имя знакомое… А, то был Казанова! Писатель, авантюрист, которого почему-то знают только как бабника. А этот Казанов… Он что, татарин?
Вопрос был к помощнику, тот краснел и бледнел, не зная, как ответить, а Коломиец, все-таки это касалось больше Министерства культуры, удивился:
– Почему вдруг?
– Казан, – пояснил Кречет. – Будто не знаю, что казаны к нам пришли от татар.
Помощник наконец понял, что от него хотят, быстро вытащил из нагрудного кармана смятый явно за ненадобностью листок, двумя руками, как драгоценный меч, подал Кречету, только что колено не преклонил.
Тот быстро пробежал глазами, отшатнулся. На суровом лице медленно проступила усмешка. Это было так, словно попыталась улыбнуться гранитная стена.
– Справка по этому Казанове, – сказал он медленно, в голосе все еще оставалось недоверие. – Дорогой, ты не мог ошибиться?
– Трижды проверял, – поклялся помощник.
Мы топтались в дверях, не уходили, заинтересованно ждали. Кречет нехорошо улыбнулся:
– Когда этому деятелю исполнилось шестнадцать, он при получении паспорта одну буковку в анкете подправил… всего одну!.. «г» заменил на «з». Когда лет через десять обнаружилось, он оправдывался, что с такой фамилией оказалось легче поступить в университет. Поверили, больше об этом не вспоминали. Так и остался Казановым.
Яузов тихонько хрюкнул, потом затрясся всем телом, захихикал мелким противным смешком, лицо побагровело, мы все начали улыбаться, а Яузов в изнеможении плюхнулся на стул у двери, лицо стало кисло-сладким, знаками умолял пощадить, а то сейчас кончится…
Коган молчал, в глазах было веселое восхищение. Краснохарев проворчал непонимающе:
– Да как же так?.. Опять Коган… Когда он успевает? Теперь уже во главе русских язычников… В борьбе за истинную веру?
Кречет сказал невинно:
– Христа распяли, ладно – их внутреннее дело. Но язычники…
– А теперь хотят и его учение искоренить, – предположил тихий Усачев. – Странный какой-то сионистский заговор.
Я боялся, что головы повернутся в мою сторону. Так и случилось, и от ожидания скорых неприятностей мороз пошел по коже. Стараясь выглядеть тоже беспечным и веселым, я развел руками:
– Почему нет?.. Христианская церковь – враг иудаизма. Православие попортило крови иудеям больше, чем все цари и генсеки, вместе взятые. Но, полагаю, дело не обязательно в этом.
– А в чем?
– Когда в прошлом веке наши патриоты разглагольствовали о судьбах Отчизны, о великой русской душе, раздираясь в мучительных сомнениях, что же им больше жаждется: конституции или севрюжины с хреном, один жид пархатый ездил по Северу, забирался в самые дальние глухие деревушки, отрезанные от мира, выпытывал у стариков старинные русские сказания, былины, поговорки… Вернувшись в Петербург, издавал былины, а все собранные сказки – около пяти тысяч штук! – подарил Афанасьеву, тоже собирателю, но только сказок. Так из года в год ездил, собирал, публиковал. Никто не собрал древних русских былин и сказаний больше, чем он, Гильфердинг. Записывал все, что еще оставалось в памяти древнейших стариков, спасал древнее русское наследие. Так и замерз где-то в лютую метель. Так что благодаря этому жидяре, Гильфердинг его фамилия, у нас сохранилась большая часть русских былин, что иначе была бы безвозвратно потеряна. Полагаю, что этот Казанов никем не прикидывается.
– Но почему? – не понял Краснохарев. – Почему?
– Сионистский заговор, – объяснил Кречет серьезно.
Я покосился на Когана, тот молчал, отводил глаза. Кречет тоже бросил быстрый взгляд на министра финансов, взял Краснохарева за плечи и вытолкал в двери:
– Казанов так Казанов, язычники так язычники… Пока ни моей головы, ни моей задницы не требуют – черт с ними. Лишь бы налоги платили.
Когда я вставлял ключ в замочную скважину, телефон подпрыгивал от истошных звонков. С той стороны в дверь знакомо бухнуло. Хрюка скреблась и верещала, когда я приоткрыл дверь, бросилась на грудь, как мелкая прыгучая болонка.
– Не понимаю, – сказал я, – чего к тебе цепляются? Толстая, мордастая… Во-первых, ты не толстая, а аппетитно полненькая. Во-вторых, Анна Каренина тоже была полной, как и Гамлет, но дураки постановщики обязательно выбирают на их роли тощих и заморенных манекенщиц и… э-э… манекенщиков. А ты – настоящая!
Она повиляла хвостиком, преданно глядя в глаза. Мол, ты тоже настоящий, дай фролик.
Телефон зазвонил снова. Снова выждал до третьего звонка:
– Алло?
Из трубки донеслось:
– Виктор Александрович?..
– Вы забыли назваться, – ответил я сухо. На табло пробежали прочерки вместо номера звонящего. Либо кто-то звонит из автомата, либо не желает, чтобы его номер высветился на моем определителе.
На том конце мужской голос сказал поспешно:
– О, простите великодушно!.. Наша, знаете ли, национальная черта. Особенно обидно для нас, кто стоит на возрождении нравственности, порядочности, что обязательно включает в себя правила поведения, этикета… Вас беспокоят из Высшего Дворянского Собрания. Меня зовут Аркадий Аркадьевич, я ответственный секретарь нашего общества, мы бдим и радеем о возрождении нравственности…
Хрюка подбежала к двери, поскреблась, снова прибежала, глядя в мои глаза очень настойчиво.
– Аркадий Аркадьевич, – сказал я, – не говорите так красиво.
На том конце провода дробно рассмеялись:
– О, слова Базарова! А нынешнее поколение уже и не знает Тургенева…
– Аркадий Аркадьевич, – сказал я уже суше, – чем могу быть полезен?
На том конце провода уловили мое нетерпеливое желание отделаться, голос заторопился:
– Понимаете, многие видные члены нашего общества высоко оценили ваш труд на благо Отчизны. В частности, князь Голицын, князь Вяземский, князь Тьмутараканов, ряд баронов… Группа видных членов выступила с предложением принять вас в Высшее Дворянское Собрание.
Хрюка снова настойчиво показала на дверь, напоминая, что раньше гуляли три, а то и четыре раза в сутки, а сегодня были на улице только раз, сейчас уже почти ночь…
Я удивился:
– Но я же, к счастью, не князь и не граф!
Голос сказал с мягкой укоризной хорошо воспитанного человека:
– Никто сразу князем не становится. Как и графом. Но вас хотят принять в дворяне в знак признания ваших заслуг перед Отечеством. Пока лишь пожалованное дворянство, но потом, если не сойдете с вашего благородного пути, то пожалованное может стать потомственным… для ваших детей. А вы сами можете быть удостоены графского звания или, скажем, баронского…
Хрюка взвизгнула, глаза были отчаянные. Не скрывая разочарования, она ушла на кухню, кокетливо виляя толстым задом. Я с облегчением вздохнул, плюхнулся на диван. От меня пахло, как от коня после суточной скачки. Наискось дразнила слегка приоткрытая дверь в ванную. Оттуда тянуло прохладой, я посоветовал благодушно, но с понятным нетерпением:
– Ребята, не смешите. В стране немало дураков, что и деньги заплатят, и в зад вас поцелуют, только бы их зачислили в бла-а-ага-родные! Новые русские, старые идиоты – мало ли? Я из другого теста. Прощайте.
Когда нес трубку от уха к рычажкам, оттуда неслось писклявое:
– Вы не понимаете! Лучшие люди…
Я скомандовал:
– Хрюка! На выход.
Никто не отзывался, в комнате было тихо. Удивленный и встревоженный, я сделал шаг в сторону кухни, в лицо пахнуло такой мерзкой вонью, что я сперва отшатнулся, а потом заторопился еще больше, пока смрадом не пропиталось все в комнате.
Хрюка сидела под столом. Сгорбилась, уши виновато прижала, вид был такой несчастный, что я только сказал:
– Ладно… Не страдай. Это я виноват.
Кучу убрал в три приема, кормлю чересчур, но с другой стороны, собака у меня для радости, не для дурацких выставок, пусть лопает, так жить проще.
Лужа подтекла под холодильник. Хрюка чувствовала себя такой виноватой, что я бросил в утешение пару фроликов, потом лишь запоздало подумал, что фролики – это поощрение, а что поощрил, по мнению Хрюки, сейчас?
Роллинс Джеймс
Конан-Дойль Артур
Сапковский Анджей
Афанасьев Роман
Махров Алексей
Лукин Евгений