рядом с ит-Башшаром. - Время не ждет...
встречу с Тусклыми не я.
Хракуташа - Кос и тут пойдет впереди меня, распахнет огненные двери и
спокойно скажет:
я плохо знаю своего дворецкого.
оказаться такой зал. Стены его были выложены плитами зеркального серебра,
до блеска начищенными белым песком; массивные четырехугольные колонны были
украшены фигурами крылатых зверей и людей с копытами и рогами; середина
зала, пол которого имел деревянное покрытие с шероховатой поверхностью,
освещалась множеством факелов, и по углам курились жаровни на выгнутых
ножках - только пряный дым не заполнял, как положено, помещение, а
стелился вдоль стен и исчезал неизвестно куда.
нами - Эмрах и Пояс Пустыни. Скорее всего, Эмрах не был Одним - Одним был,
по моему разумению, Сайид-на, Глава Учения - но мне сейчас было не до
иерархии батинитов, хоть старых, хоть новых.
стоя вместе с остальными, они находились как бы отдельно от всех. Худой,
невероятно высокий старик с двуручной секирой-юэ, древко которой
заканчивалось сверху волнистым копейным острием, а внизу - крупным
набалдашником, из которого торчал короткий шип; и коренастая женщина
средних лет, но совершенно седая, в руках которой было двухконечное копье
с узкими ромбовидными наконечниками, ниже которых крепились цветные кисти.
Тусклые. Я и так каким-то внутренним чутьем ощутил, что копье и секира -
это и есть те двое, кто выжил после побоища вековой давности, случившегося
в этом зале. Не надо было обладать особым умом, чтобы понять - люди, в
чьих руках тогда были эти секира и копье, давно умерли, и сейчас я вижу их
внуков, если не правнуков... но в глазах старика и седой женщины горел
древний огонь истины Батин, огонь алтаря, на котором приносились жертвы
Прошлым богам.
не отреагировали на то, что вместе с теми, кого ждали здесь сегодняшней
ночью, в зал Сокровенной Тайны явились еще трое людей и пятеро Блистающих.
шепоток; я опустил руку на рукоять Единорога и услышал отголосок такого же
перешептывания среди Тусклых.
Пустыни! Если до тех пор, пока их не стало Двенадцать и Один, жертвы
Прошлым Богам не приносились, то из Двенадцати и Одного только двое знают,
что такое кровь, не понаслышке.
наверняка есть.
более Тусклыми, чем Тусклые.
ритуала - а его не было; потому что я ждал обряда - и его тоже не было.
Приветствий, проклятий, хоть чего-нибудь - ничего не было.
прежде чем он ее поймал, Эмрах ит-Башшар выбежал на середину зала, и в его
руке звонче хлопка пел Пояс Пустыни, наклоняясь в сторону Фаризы.
кинулась на Эмраха.
представлял жертвоприношение Прошлым богам как-то не так... а вот как я
его себе представлял - об этом я подумать не успел.
дело затянулось. И Эмрах, и Фариза не были самыми гениальными бойцами
эмирата, равно как Пояс Пустыни и Кунда Вонг тоже не были первыми саблями
среди Блистающих - но между собой они были примерно равны, что затягивало
Беседу.
Беседы, а его нынешний Придаток Эмрах - конные, и из-за этого их
совместные действия были чуть-чуть менее успешными, чем хотелось бы. Как
же я раньше этого не заметил? Ах да, раньше я был внутри Беседы, а теперь
- снаружи...
передвигался короткими резкими прыжками, норовя зацепить концом Маскина
Тринадцатого руки Фаризы или дотянуться до ее лица; сама же Фариза
непрерывно кружила вокруг ит-Башшара, а вокруг легкой на ногу Фаризы,
похожей на язык пламени, непрерывно кружилась бешеная Кунда Вонг, сбивая в
сторону гневно звенящего Пояса Пустыни и стараясь прорваться поближе к
Эмраху, где ее жесткость и чуть более короткий клинок давали Кунде
некоторое преимущество.
все же на его месте, все пошло бы совсем по-другому - это без ложной
скромности, да и какая тут скромность, когда знаешь цену сам себе и не
стесняешься сказать: да, этот товар по мне, а вон тот - нет, не сегодня...
на его новую Тусклую выучку - всякий раз приходилось, нанося очередной
удар, ломать въевшееся в плоть и кровь Мастерство Контроля. Слишком давно
был убит Кундой и Фаризой его друг, прошлый Придаток Маскина, и первая
всесокрушающая ярость прошла, так что теперь удары Эмраха и Пояса Пустыни
зачастую шли не от души.
реальной опасности... потому и запаздывали самую малость - только здесь
счет и шел на такие малости!
и рубили от всего сердца, ничем не руководствуясь, ничего не опасаясь и ни
о чем не думая.
правому плечу ит-Башшара, и Пояс Пустыни, прервавшись на полувзмахе,
вылетел из ослабевших пальцев и, ударившись об одну из колонн, упал на
пол.
Фаризу. То ли мне попросту повезло, то ли Обломок оказался мастером почище
метательных ножей из Фумэна - но он ударил Фаризу точно в запястье, и
Кунда Вонг - уже готовая опуститься на бритую макушку Эмраха - последовала
за Поясом Пустыни, рухнув прямо на него и громко лязгнув от возмущения и
обиды.
Дзюттэ.
гордыни, свившего свои кольца в Эмрахе и Фаризе. Потому что Фариза,
вооруженная только своим дурным характером, кинулась на меня, и я едва
успел оттолкнуть ее, помня о Блистающих у меня в руках, но совершенно
забыв о латных перчатках - так что несчастная Фариза, задохнувшись,
отлетела назад и была поймана недремлющим Косом за отворот халата.
Маскина, и мне пришлось уходить от них на шаг, потом еще на один шаг; а
после опомнившиеся Тусклые кинулись на помощь Тринадцатому, но их встретил
Кос с Заррахидом в одной руке и с Саем - в другой, Асахиро с Но-дачи и
рычащая Фариза с дымящейся жаровней в руках...
Я, конечно, имею в виду Фаризу, а не жаровню.
Обломка чей-то меч и чувствуя, что шут с трудом удерживается, чтоб не
сломать изумленно скрежещущий клинок. - Не убивайте...
чужой топор, мелькнувший у самого пола; дальше я увидел совсем незнакомое
лицо, потом второе - и обе мои руки в наручах и латных перчатках
опустились на эти лица.
тишине.
рука с Дзю, стонал значительно громче - чуть поодаль Кос сидел верхом на
еще одном пострадавшем за истину Батин, запрокидывая ему голову при помощи
Елманов Валерий
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Майер Стефани
Прозоров Александр
Афанасьев Роман