находила чертежи и рисунки дивных сооружений, рецепты загадочных
снадобий; там были трактаты великих философов и математиков, таблицы
астрономов и пьесы драматургов, способные потрясать умы и сердца...
Где они теперь? Кому, для чего нужны накопленные знания, пылящиеся в
сумраке замковых библиотек? Неужели лишь для того, чтобы воспитанный
на старых книгах Рио изъяснялся старомодно-высокопарным штилем?! Чему
было положено начало в прошлом веке? Отчего в твоем Сосуде стало
трудно дышать? отчего настал упадок, пришло запустение?! откуда в
лесах объявились дотоле неведомые уроды - а из всех искусств и умений
лишь волшба расцветала махровым цветом?
глотку? Или сами виноваты? косные, ленивые, злые? - но главное:
безразличные... куколки. "Нет заступника, и некому отменить приговор",
- всплыло вдруг в голове.
действительно - все?! Зачем ты ожила, Куколка? чтобы снова - умереть?!
На этот раз - навсегда?!
раз успела увидеть: лиловый камзол проглатывает свой вопль, в грудь
"гласа народа" ударяет арбалетный болт, пущенный от шатра со
штандартом; горлопан опрокидывается на спину, исчезает в море тел...
взорваться яростным ревом, хлынуть к насыпи.
раскатом.
чтобы растоптать проклятых колдунов из-за Рубежа, народ взбунтовался
против собственного князя?!
арбалеты, но перезарядить оружие для повторного выстрела мало кто
успел. Те, кто поумнее (или потрусливее), бросились со всех ног бежать
к княжескому шатру, а остальных толпа просто смела, вместе с горсткой
легких копейщиков, пытавшихся заступить ей путь. Впрочем, и среди
озверевших бунтовщиков местами отблескивали доспехи латников
Серебряного Венца.
будет!..
пекло! Только погинем зря. Лучше во-о-он куды поглянь: сдается мне,
кнеж и сам справится... Вокруг шатра со штандартом наблюдалось
движение, стальной стеной сверкали щиты и латы, командиры спешили
выровнять строй, успеть... успели!
навстречу ей ощетинилось длинными копьями закованное в сталь каре:
Оплот Венца, личная княжеская гвардия. Ростовые щиты плотно сомкнуты,
за ними блестят начищенные до блеска панцири, внутри каре уже
поднимают на запасных щитах стрелков, кто уцелел, а в центре гордо
развевается державный стяг: радуга на лазурном поле.
отточенной стали - но задние продолжали давить, нанизывая передних на
копья. Человеческий прибой с лязгом и скрежетом зубовным ударился о
стену щитов, засверкали мечи, до замка долетел многоголосый вой-стон -
и море бунта откатилось прочь, оставив перед строем обильную кровавую
жатву.
выбросив убитых наружу. Впрочем, убитых было всего пятеро... нет,
шестеро. Против доброй полусотни трупов нападающих.
обезумели от крови, своей и чужой, и теперь их уже ничто не остановит.
плотном месиве каждая стрела находила свою жертву. Стрелки свое дело
знали: клали наземь тех, кто бежал первыми, наиболее озверелых и
опасных, - и перед самыми копьями толпа начала сбавлять бег... но все
равно не смогла остановиться. Отчаянные крики, хруст, скрежет... До
мечевой рубки на этот раз не дошло: нападающие побежали обратно еще
раньше.
тяжко, крабом-чудовищем, и дрожь от поступи четырех сотен панцирных
бойцов докатилась до самого замка.
Логин.
есаул взглядом уже прикидывал расстояние до замка и время, которое
понадобится гвардейцам, чтобы его преодолеть.
озабоченный Консул Юдка. - Пока еще кнеж со своими железнобокими сюда
доберется! А толпа-то куда как раньше поспеет...
Консул! Толпа, поначалу неохотно пятившаяся от наступающего каре, уже
не пятилась.
замку!
глупые. Они думают, Самый Главный День - это когда пленочки слипнутся
и между ними останется "ничего". Это нехороший Главный День.
всех спасти. А на самом деле это придумал я. И никаких пленочек для
этого не надо.
их ловить и насаживать на булавки. Лучше я их тоже спасу!
из-за пленочек: "Спасите! Спасите!"
сон: страшнючий! там мальчика Княжича Тора ножиками убивают. Тогда я
поскорее словил за шкирку сон добренький - и поменял сны местами.
кричат: "Спасите! Спасите!" Это, оказывается, не бабочки во сне
кричали. Это люди на улице. Много людей. Оттого я и проснулся.
и стал им кричать, чтоб они не боялись. Что я их всех спасу. Уже
скоро.
пальцами показывать стали. Их, наверное, не учили, что это неприлично.
А меня учили! Я знаю! Я хотел и им сказать - но тут понял: они тоже
глупые. Как бабочки. Они хотят, чтобы я их спас, но не так, как хочу
я. И не так, как хотят бабочки. И вообще, так не спасают, как они
хотят. Так - неправильно.
бы не поняли.
такой здоровенный пузырище и вырос. Скоро лопнет. Бабочки радуются,
собрались, смотрят. Думают, их Самый Главный День совсем-совсем скоро.
всех спасу. Даже бабочек. Слышите, бабочки? Я вас всех зову на
праздник! На мой Самый Главный День!
они так хотят.
обороняй... Судный День на дворе, а местное поспольство не к исповеди!
- бунтовать вздумало! Туда бегут, сюда бегут... эх, зря хлопцы под
Катеринослав удрали! И тут намахались бы вдосталь... за счастье
народа!.."
независимой от подобных мыслей жизнью. Никогда еще Логин Загаржецкий
такого за собой не замечал: думать об одном, а приказы совсем о другом
отдавать!
Яринка, и ты, пани Сало, - детишек забирайте, чертенка с княжичем! -
туда же. Чортяка, а ты куда?! Ну и что, что сын?! Ладно, дверь закрыть
нас троих хватит, а не успеем - и сам чорт не поможет.
ведь дурни! Кому кричат? Кто их спасать должен? Кнеж? Вон, уже
Куликов Роман
Андреев Николай
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Елманов Валерий