"Вывернутого чулка", - вспомнил Данилов, - есть где-то на отшибе...").
Будто бы система, похожая на солнечную, в своем развитии дошла до точки и
по всем необходимым законам вывернулась в свою полную противоположность.
("В черную дыру и наизнанку!") Вот и получились Девять Слоев. А маятник
развития несется теперь в другую сторону. В этой гипотезе виделась некая
обреченность, и ее признали порочной. Явились упрямцы, какие утверждали,
что жители Девяти Слоев произошли от пришельцев. И их гипотезу назвали
порочной. Однако она была в моде у думающей публики. А так существовало
несколько крепких и оптимистических гипотез. Но было и в тех гипотезах,
узнал Данилов, одно тонкое место. Откуда при Девяти Слоях - Большой Синий
Бык? Зачем он? (То есть так прямо вопрос не ставился из боязни рассердить
Большого Быка, вдруг сомнения дойдут до него, ведь действительно
неизвестно, зачем он и что будет без него.) В годы юности Данилова о
Большом Быке молчали, признавая его явлением само собой разумеющимся, а
теперь заговорили. На самом деле, даже и при здешнем знании, происхождение
Большого Быка было загадочным. Сам ли он встал под Девять Слоев или его
поставили? Несет ли он в себе некую основу и причину Девяти Слоев или это
просто животное? Прародитель ли он Девяти Слоев или так, неизвестно что?
Всегда (да и теперь в серьезных работах) обходили проблему Большого Быка,
но ведь все знали, что он держит на себе Девять Слоев, что он стоит, что
он живой и моргает. Конечно, может быть, избранными, вроде бы жрецами,
хранилась тайна Большого Быка. А может быть, и нет. Словом, теперь загадка
Быка многих волновала. "Вот и Кармадон попробовал быть на Земле синим
быком, - подумал Данилов, - ради важных для себя наблюдений и ощущений..."
демонов о трансформации зла. Неприлично было слушать чужой разговор, но
ученые чуть ли не кричали друг на друга, не делая из беседы никакой тайны.
Напротив, они явно были заинтересованы в публике. "Да вам своими темами, -
шумел ученый, размахивавший желтой кожаной папкой, - тешить выживших из
ума ветеранов на сборищах у Броккеновой горы! Вы все еще бредите
кинжалами, ядами, чумой. Но костры-то давно отгорели на площадях!.." Его
оппонент тоже сердился, однако поглядывал на спорщика несколько свысока,
как на модника и пустобреха. "Ну да, ну да, - говорил он, - а вы-то что
же? Вы-то далеко ли уехали?"
что это светило. Спор стих, все смотрели на Нового Маргарита, кланялись
ему. И он быстро кивал всем. Проходя мимо Данилова, он и его заметил, но
так заметил, будто Данилов наконец-то договорился с его секретарем об
аудиенции и теперь ждал в приемной.
Данилову на ходу и удалился.
Маргарита и прибыл к нему в голубую сферу. Сфера эта плавала в высоком
замковом зале. Новый Маргарит сидел на диване, обитом голубым бархатом.
Оглядевшись, Данилов увидел мягкие овалы книжных стеллажей, заметил
слесарные приспособления, лабораторные столы, один с электронными (а
может, и не электронными) приборами, другой - явно для занятий черной
магией. При этом - как бы за стеной - тихо звучал сверчок.
Садись. - И он указал Данилову на диван. - Ну что, Данилов, ты все такой
же моложавый и изящный. А как находишь меня? Не узнал, наверное?
несправедлив. Данилов ожидал худшего. Действительно, Новый Маргарит
постарел и был лыс, как цейлонский жрец, но телом он по-прежнему оставался
атлетом. Другое дело, что в юности Новый Маргарит был вечно возбужденный и
нервный, сейчас же он находился в состоянии очевидного душевного покоя.
Видимо, изведал мыслью многое и с этим изведанным был в согласии.
- Теперь ты серьезный и успокоенный.
Ну, как, Данилов, жизнь?
сюда...
Встать, что ли, и уйти?"...
нужды в понимании многого. А в том, что понимаю, ничего не могу изменить.
обрадовался. - А если даже и могу что-либо изменить, то не имею желания
изменять.
помолчав:
тебе тут наскучило?
равенства собеседников и их потребности в откровениях, но разве они были
равны и откровенны? Новый Маргарит мог сейчас же поставить Данилова на
место.
твоя музыка. Я знаю, знаю... И мне пока не скучно. Я уже не говорю о
важном... Меня порой занимает и самый нелепый ученый спор. Забавно. Хоть
бы и пустая перебранка, вроде той, что ты слышал.
них более делец.
доверительно, как именно равному и единомышленнику. Новый Маргарит всегда
был либерал и, хотя на него часто ворчали, любил проявлять себя либералом.
Он и в своем научном движении преуспел отчасти и потому, что многие
серьезные и строгие личности, от которых зависело его продвижение, тоже в
душе считали себя либералами, однако они не могли себе ничего этакого
позволить, а Новый Маргарит позволял, выражая тем самым, как им казалось,
и их настроения. Они его и поддерживали.
на свои темы больше. Ну это ясно...
Маргарит назвал теорию трансформации зла и, полагая Данилова
малообразованным, стал объяснять простые вещи. Зло имелось в виду в
людском понимании. В Девяти Слоях были свои категории. "Зло" тут шло как
бы рабочим термином. Неким обязательным для здешних работ компонентом.
Естественно, выяснялось, что для тех или иных землян есть зло. И какое зло
подходит к тому или иному времени. То есть надо было уметь учитывать
спрос. Тот спорщик, что сгоряча поминал гору Броккен, - с редким нюхом,
модный костюм закажет за год до прихода моды. Стрессы, неврозы,
сексуальные и прочие взрывы - все это по линии их отдела. Тут они мастаки.
Но ничего старого они не признают. Считают все старое укусами комара.
развитие нескольких направлений в исследованиях, даже если большинство из
них в конце концов окажутся ошибочными. Отчего же не рисковать? Эти, со
стрессами, в своей победной уверенности, на самом деле многого добились.
Они чутки к ходу земной цивилизации. Они и автомобиль учли, и самолеты, и
бомбы, и демографию, и голографию, и знают, где в метро легче оторвать
каблук и вызвать сотрясение мозга, они прекрасно отличают нынешнего клерка
от клерка викторианского, и в фармакологии они доки, загубили в опытах
тонны антибиотиков, про героин я уже и не говорю. Они и вперед на сорок
лет чуют. Ну и ладно. Ну и молодцы! Пусть и живут при своем заблуждении,
что человек настолько меняется или уже изменился, что к нему приложимо
лишь какое-то новое зло. Конечно, и свежие средства должны появляться, но
надо иметь в виду - вечное. А то - стрессы, неврозы, сексуальные взрывы!
Нашли чем гордиться.
тебе Иван Васильевич Грозный не имел стрессов и неврозов? Или, скажем,
Людовик Одиннадцатый? Да имели они, только не знали, что это именно
стрессы и неврозы. Естественно, способы их управления, их нравы, некоторые
их милые штучки нынче на Земле как будто бы неприличны. Однако случаются
там вещи и похлеще прежних. Но все было, было, было... Не так, но было.
Вот потому и тот спорщик, кого желали оскорбить горою Броккен, тоже прав.
И его алхимия хороша. Ведь порой нужно лишь обнаженное действие в его
вечной сути.
частей и крошат в реку? Что вам дались медные пуговицы? И зачем столько
средств идет на русалок? Что они делают-то нынче на Земле?
Корнев Павел
Махров Алексей
Панов Вадим
Лукин Евгений
Гуль Роман Борисович
Конюшевский Владислав