Ведь это касается не только меня лично. Не могу же я... Ну, в общем, у нас
так не принято, вы уж меня простите. Одно могу сказать откровенно: это
сначала я думал, что чужак был.
растяпы-шахматиста, который, разбирая шахматный этюд, вдруг обнаружил, что
все четыре слона стоят на одной линии белого поля.
меня царил хаос.
Скромен, тверд, правдив, к мистификации не склонен. Лгать своему
ближайшему другу Бугримову не стал бы. Тем более не стад бы вводить в
заблуждение своего командира. Уж наверное понимал: посвящать Нортона в
подробности такого рода происшествия - значит рисковать собственной
репутацией. Но, посоветовавшись с другом, все же решился. Вывод: Рэнд
действительно встретился в коридоре с незнакомым ему человеком. Ошибиться,
не узнать "своего" десантник не мог. Это исключено. Коридоры жилого яруса
великолепно освещены даже в ночное время. Вдобавок Рэнд столкнулся с
незнакомцем, что называется, нос к носу... Кроме всего, у Рэнда (как,
впрочем, у космодесантников вообще) профессионально развита
наблюдательность. По свидетельству того же Бугримова, "у Рэнда глаз
верный" - такая оценка в их среде кое-чего стоит. Да, на этом участке
анализа логика торжествует, логически концы превосходно увязаны. Дальше...
А дальше все летит вверх тормашками.
выступают два серьезных свидетеля: схема дислокации в командной рубке и
обыкновенный здравый смысл. И я, безусловно, принял бы сторону этих очень
серьезных свидетелей, если бы... Если бы я не верил десантнику Рэнду. Если
бы на предыдущем участке анализа был хоть один логический ухаб. И наконец,
если бы на борту корабля не было никаких других историй... Но ведь Рэнд и
сам теперь отрицает бытность чужака!..
чужака не было". Как понимать? Сначала был, потом не было? Не годится.
Куда он мог улетучиться с корабля?.. Значит, надо принять во внимание
одновременность... Но как это можно: быть и не быть одновременно?!
Оптическая иллюзия? Обман зрительного восприятия в состоянии
галлюцинаторного эффекта?.. Увы, как медикологу, мне было отлично
известно, что состоянию психики десантника можно только завидовать. С
другой стороны, оптические иллюзии не имеют обыкновения расталкивать
встречных прохожих локтями. Ну что тут можно придумать еще?.. Если
пофантазировать, можно, пожалуй, придумать нахального робота, в
достаточной степени хорошо замаскированного под человека. По образу и
подобию. И все было бы превосходно, все сразу бы стало на свои места.
Внешне - чужак, по сути же нет его - чучело. Был и не было. И Рэнд прав, и
я прав, схема дислокации права, логика не в обиде. Жаль, что в пределах
Солнечной Системы человекоподобных роботов, увы, пока не производят -
единственный негативный момент моего остроумного допущения.
все просто: Рэнд принял за "чужого" хорошо замаскированного "своего"!..
Вот тебе логика схемы "был - не было". Сначала Рэнд обманулся - "был".
Потом догадался - "не было"!..
Допустим, кому-то из десантников действительно явилась странная идея
временно изменить свою внешность. Искусный грим или искусно сделанная
маска. В принципе это возможно, хотя и не так просто, как кажется на
первый взгляд. Чтоб обмануть цепкий глаз Рэнда, грим или маска должны были
выглядеть слишком естественными. Слишком... Это, пожалуй, и не каждому
специалисту-гримеру под силу... Впрочем, откуда я знаю: может, в отряде
наших десантников есть бывшие крупные специалисты по гриму. Возьмем на
заметку. Вопрос другой: чего ради затеян маскарад? Ради шутки? Ничего себе
шутка: пролетел мимо Рэнда как угорелый, нырнул в атриум, словно в воду
канул. И все - никаких последствий, никакой огласки, а шутка - не шутка,
если она без огласки. Шутник сродни актеру: ему нужна публика, нужны
аплодисменты - нужна публичная оценка его мастерству. Н-да, здесь, как
говорится, шутки к сторону..
надо инкогнито соблюсти, тем искуснее должен быть маскарад... Кстати, в
тот "маскарадный" вечер Бак получил в кухонном отсеке затрещину именно
потому, что предпринял попытку узнать "диверсанта". Круг замыкается, а?..
Что же это у нас на "Лунной радуге" происходит?..
рад. Давненько мы не встречались. Вернее, встречались, но все как-то на
ходу, мимолетно, едва успевая обменяться друг с другом приветственными
жестами. Масса неотложных дел не оставляла времени для частных бесед.
Сегодня утром я издали видел Бака в кафе и мог бы поклясться, что он был
явно не в своей тарелке Сейчас я бы этого не сказал.
панели диагностической аппаратуры, добавил: - Если вы, конечно, не очень
заняты.
как никогда. Очевидно, работа в профиле основной специальности пошла ему
на пользу - он словно бы помолодел. От него исходил холодноватый, тонкий
запах хорошего одеколона. Это было так необычно, что я невольно
принюхался. Одеколон "Антарктида"? Похоже. Бак редко пользовался
парфюмерией и, если это случалось, предпочитал ароматы тяжелые,
приторные...
идут дела?
вас там... в госпитале?
соколами кружили над медицинским сектором, предлагая любые услуги, и мне
надо было тратить много энергии, чтобы госпиталь не превратился в
привокзальную площадь, а госпитализированные десантники - в главную
достопримечательность корабельного быта. - Вероятно, у вас появилось
больше свободного времени?
требуется. Но все равно спасибо! Если потребуется, буду иметь вас в
виду... Кстати, как там наши экраны? Много во время десантных работ
перебили?
обстановка... До сих пор еще кое-где вместо экранов дыры зияют. В
техотсеках, трюмах, ангарах, на катерах. Руки пока не доходят. Ведь прежде
всего я обязан свое вакуум-оборудование в порядок привести. Ну и с
экранами тоже приходится... Вот только что экран дисплея наверху сменил.
совещаний, где комиссия работает. Не знаю, что там между учеными было, но
дисплей пришлось ремонтировать. Думаю, крепко они там о чем-то
поспорили... Их теперь не узнать. Раньше вели себя тихо, солидно, спортзал
посещали... А вот получили тору всяких материалов по лунам Урана - и будто
их кто подменил. Внутренний распорядок ни во что не ставят, спят и едят
как попало и когда попало, бороды отпустили. Некоторые из салона сутками
не выходят. Сегодня забрел к ним экран менять, а в салоне шум стоит -
боязно в дверь войти. В" шел - на меня никто внимания не обращает. Кричат,
смеются, друг друга с чем-то поздравляют, по спинам хлопают. И меня
хлопали, пока я ремонтом занимался. Как дети, честное слово. А вчера
один... длинный такой математик, ну фамилия у него еще двойная -
Чулымов-Енисейский... в кафе за ужином ковш киселя на себя и меня
опрокинул. Случайно, конечно, - торопился уж больно. "Куда торопитесь?" -
спрашиваю. Извиняется си. "Ждут меня наверху, - отвечает. - Без меня, -
говорит, - работа у них там не клеится". Вижу, очень ему неудобно за свою
неловкость. Ну я, конечно, все это в шутку обернул: "Работа, - говорю, -
не волк, в лес не убежит". Он растерянно так посмотрел на меня, отвечает:
"Верно, в лес не убежит, поэтому ее, окаянную, делать надо..." А сам
небритый, бледный какой-то, глаза красные, а под глазами круги... В общем,
пора, я думаю, вам в это дело вмешаться. Дай им волю - загонят они себя
этаким-то аллюром!..
сменим тему, - предложил я. - Как там наш "диверсант"? Неужели притих?
много, и мне пока трудно ориентироваться. Экраном меньше, экраном больше -
в теперешней обстановке не очень-то уследишь...
не только десантников.
Орловский Гай Юлий
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Грабб Джеф
Березин Федор
Шилова Юлия