скользкого материала, серебристые и тоже очень удобные кеды. Воздух свеж,
в меру насыщен цветочным запахом. Кабинет просторный - шестигранником - в
виде беседки; залитые синим свечением стены и потолок декорированы узорами
черной решетки, живописно увитой комнатной зеленью. Над головой уютно
сияла линза светильника. С правой стороны решетки не было - там начинался
песок скрытого темнотой океанского пляжа, а в отдалении стояла
подсвеченная прожекторами группа высоких пальм; лучи прожекторов озаряли
шевелящиеся в дюнах панцири: армия морских черепах выползала из прибрежных
вод, оставляя на песке ребристые борозды, похожие на следы вездеходов, -
черепаший десант захватывал плацдарм для кладки яиц. Нортон поднялся.
Ощущение неудобства переходило в тревогу... Он резко повернул регулятор
громкости - в комнату ворвался грохот океанского прибоя. Тяжелые волны
звучно дробились о невидимые в темноте гребня барьерного рифа и, шурша,
накатывались на песок. Нортон выключил звук Повел головой из стороны в
сторону, словно принюхивался. Распахнул кабинетную дверь. У порога стоял
Голиаф - пес-полукровка с внешностью пойнтера: висячие уши, пятнистые
(черное с белым) бока. Пес смотрел на хозяина преданным взглядом. Нортон
шагнул за порог, собака посторонилась. Прыгая через ступеньки, Нортон
взлетел по внутренней лестнице на третий этаж (если можно назвать этажом
верхнюю террасу под открытым небом).
Нортону редких растений, фигурная лужа декоративного бассейна как зеркало
отражала чуть посветлевшее небо. Все остальное тонуло в подсиненной
полутьме, и нормальный глаз человека различал бы здесь только неясные
пятна, силуэты и контуры. Нортон мог бы читать здесь газету. Встревоженно
озираясь, он побродил между стойками, несущими раму шатрового тента.
Перепрыгнул узкий участок бассейна и, растолкав по пути плетеные
кресла-качалки, замер у борта восточного края террасы.
плотный ряд пирамидальных тополей, стоящих у соседней виллы. Нортон
смотрел на восток. Сосредоточиться мешали какие-то звуки. Он оглянулся.
Источником звуков был Голиаф - пес лакал из бассейна. В зеркале воды
дрожало отражение мраморной чащи. Нортон еще раз внимательно посмотрел на
частокол тополей и направился к центру террасы, где возвышался стеклянный
футляр над колодцем подъемника. Проходя мимо чащи, взглянул на торчащий из
нее пышный куст - предмет садоводческого тщеславия жены, сказочно
прекрасная синяя роза...
прозрачную полусферу. Секунду поколебался и набрал индекс виллы соседей.
Замерцал экран.
понять, кто говорит - женщина или мужчина.
заплаканное лицо подруги Сильвии Эллен. - Ты, Дэвид? Почему я не вижу
тебя?
реву и не знаю, что делать. Ник!.. - Остальные слова утонули в рыданиях.
холл, где любит спать Ник, и увидела, что... что его там нет!.. Я обегала
весь дом, обегала сад, звала, кричала. Мальчишка как в воду канул! Вот
только что Гед меня "обрадовал": Ник угнал элекар!
ведь ты братца моего мужа! Поленился загнать в гараж! Вот Ник и... Видно,
шорох скатов меня разбудил. Мой элекар не заряжен, Вен в отъезде, и мы тут
совсем без колес. Собиралась вызвать тебя и дежурного по охране порядка,
но ты меня опередил. А мальчик где-то сейчас...
возраста Ника всегда есть дела. Он куда-нибудь вообще собирался? Чем твой
малыш забивал себе голову последние дни?
для детей. И съемочная камера такая... пузатая, для воды. - Всхлипывая,
Эллен произносила слова машинально, как в трансе. - Вчера они полдня
возились в бассейне - снимали друг друга. Слышала, Гед говорил малышу, что
скоро возьмет его на какие-то Северные озера. Сочинял, будто бы в каждом
из них можно увидеть чудовище - вроде морского Змея. Ник, разумеется...
опять, лицо ее было страшным.
на виллу Генри, берет его элекар - у Генри надежная скоростная машина - и,
не теряя ни минуты, прочесывает западное направление, вплоть до Бизоньих
озер. А ты свяжись с главным дежурным ночных постов, коротко объясни ему
положение. Пусть они поднимут поисковый "блин" - или что там будет у них
под рукой - и пройдутся над южной автострадой до Соленого озера. Я беру на
себя северо-запад. Гед не менял свою колымагу?
сунется.
позу, мягко упал на газон.
стендом автоконтроля и щитком подзарядки. Не открывая дверцу, прыгнул за
руль. Ударом ладони выключил блок "безопасной езды" и крякнул с досады:
предательски вспыхнули и замигали ярко-оранжевые глазки сигналов - четыре
спереди, четыре сзади, - такая иллюминация способна растормошить даже
самого сонного блюстителя дорожного порядка. Нортон спрыгнул с сиденья,
схватил какой-то попавшийся под руку стержень и с хрустом всадил его в
первый глазок. Так же безжалостно раздавил и все остальные. Под ногами
путался Голиаф. Нортон швырнул стержень в сторону, вскочил за руль и, не
зажигая фар, резко тронул машину с места. Матери Ника он солгал - времени
в запасе не было. Если мальчишка махнул на Старый Карьер - не было ни
одной лишней секунды.
призрак. Однако на выезде услужливый автомат - будь он неладен! - залил
ярким светом весь участок перед воротами.
путем. С недозволенной скоростью. Городок спал. Небо светилось, но земля
еще дремала в синеватой мгле. Было около половины пятого. Впервые за много
дней Нортон взглянул на часы: циферблат показывал пять двадцать две...
Слегка удивившись, что продолжает чувствовать живозапах собаки, он
оглянулся. Голиаф лежал на заднем сиденье.
скорости до упора. Мелькнул указатель поворота на северо-западную
магистраль. Из поворотного виража машина, отчаянно вереща скатами,
вынеслась с таким сильным креном, что какое-то время шла на двух левых
колесах. Нортон вывел ее на белую линию "магистрального хода", или, как
здесь говорят, на "фитиль". Теперь оставалось переключить питание мотора с
аккумуляторов на питание высокочастотным током от кабеля, проложенного
вдоль автострады под "фитилем". Он так и сделал - скорость ощутимо
возросла.
совершенно пустынна. Включив блок водителя-автомата, Нортон оставил руль.
Все, делать пока больше нечего... Он оглянулся: бешеный ветер согнал
Голиафа на пол. Нортон окликнул его, перетянул за ошейник на переднее
сиденье, рядом с собой; пес благодарно лизнул ему руку.
видно, беду... Верно, дружище. Ник-непоседа опять отколол сногсшибательный
номер.
стеклу.
Карьер...
плоскими, как стол, вершинами. Слева по ходу мелькали идеально ровные ряды
деревьев - плантации азимины. Проплыли мимо выпуклые корпуса фруктового
заводика, чем-то похожие на кофейный сервиз. Потом зеленый массив повернул
в сторону от автострады, мелькнула и затерялась в полях блеснувшая глянцем
узкая лента канала. Дальше пошли кормовые угодья; усадьбу скотоводческого
комплекса можно было угадать по торчащему над шапками зелени куполу
Посняков Андрей
Маккарти Кормак
Орлов Алекс
Эриксон Стивен
Рыбаков Вячеслав
Пехов Алексей