Чтение 10–й страницы книги ~Чердак вселенной~

Глеб открыл глаза.

- Я спал? - спросил он.

- Не думаю. - У Дюринга было измученное, мокрое от пота лицо. - Как
самочувствие?

- Не знаю... - Глеб подвигал плечами. - Наверное, все в порядке.

- Плохо ощущаете пластику мышц? Это ненадолго, пройдет. - Врач
выхватил из кармана салфетку, промокнул лицо. - Сделайте несколько легких
гимнастических движений. Любых, какие вам больше нравятся. Та-ак... Теперь
хорошо?

- Хорошо, - ответил Глеб. - Легко и приятно... Будто гора с плеч. Как
вам это удается?

- Я ведь не спрашиваю, как вы за десять секунд ухитряетесь...
фюйть... на орбиту Сатурна!

Глеб рассмеялся:

- Понятно!.. Гипностатический психомассаж?

- Я рад, что ваше самочувствие улучшилось. - Дюринг вежливо улыбался.

- Но все равно мне нужен отпуск, - сказал Глеб.

- Море?

- Да, в частности, море. Земля.

- Понимаю. Запахи леса, ветры, шорох листвы...

- Нет. Берег тихой лагуны и много песка. Безлюдье и дюны. И чтобы
теплая звездная ночь...

- И жалобный вой за этими дюнами...

Глеб вздрогнул.

- Да... Или звуки фортепиано.

- В миноре, - добавил Дюринг, засовывая салфетку в карман. - Между
прочим, меня наградили прозвищем Фортепиано только за это... - Он поднял
руку и шевельнул пальцами. Глебу снова показалось, будто пальцев больше
пяти.

- Вы обиделись?

- Ну что вы, как можно! И потом, в отношении прозвищ я убежденный
фаталист. - Дюринг заторопился: - Приятно было побеседовать... К
сожалению, мне пора.

- Спасибо... - пробормотал Глеб. Он посмотрел Дюрингу вслед. И увидел
шефа.

Калантаров посторонился, пропуская Дюринга в дверь, внимательно
взглянул на Глеба и тихо спросил:

- Как дела, оператор?

- Дела, как у бабушки, шеф, которая села в экспресс-вертолет, да не
тот.

Шеф растерянно поморгал. Нервически дернул щекой и медленно пошел
навстречу.

- Притчами заговорил, мальчишка...

Глеб устало сказал:

- Шеф, давайте в открытую?

- Давно пора! То, что ты разобрался в теоретических выкладках
Топаллера, весьма похвально. А вот то, что ты раскис по этому поводу...

- Нет, шеф, не по этому... Дело в другом. Я теряю веру в вашу
гениальность.

- Гм... Ты отстал от жизни на тридцать веков. Ибо чуть позже мир
изобрел для себя отличную заповедь: не создавать кумира.

Глеб покачал головой.

- Моим кумиром были не вы, простите. Моим кумиром были идеи, которые
вы умели выращивать в наших преданных вам головах. А после трех-четырех
уравнений Топаллера вы растерялись.

- Очень заметно?

- Не надо, шеф. Ведь мы договорились в открытую.

Калантаров задумался.

- Ладно, - сказал он. - Какие у тебя ко мне претензии?

- Претензии?.. Да никаких. Просто я хотел вам напомнить, что с
некоторых пор вы, мягко выражаясь, отдаете предпочтение Меркурию.

- Чушь. Меркурианские базы располагают более мощной вычислительной
техникой, только и всего.

- Топаллер неуязвим. И никакая техника здесь не поможет.

- Ну хорошо, - Калантаров вздохнул. - Давай закончим этот разговор на
языке тебе и мне любезной ТР-физики... Что такое гиперпространство?

- Я не знаю, что такое гиперпространство. И вы не знаете.

- И Топаллер не знает. Вся его теория построена на результатах наших
экспериментов.

- Да? А я до сих пор полагал, что это надежный фундамент.

- В пределах Солнечной системы - конечно.

- Гиперпространственные свойства Вселенной представлялись мне
одинаковыми во всех ее точках. Впрочем, это второй постулат теории
Калантарова. Вашей теории, шеф. Скажите откровенно, что вы собираетесь
делать?

- Работать. Разве не ясно?

- Ясно. Но как?

- Головой, разумеется.

"Ему зачем-то очень нужно вывести меня из равновесия", - подумал
Глеб. Спросил:

- Что имеете вы предложить нам в качестве выхода из теперешней
ситуации?

- Есть предложение закругляться.

- То есть... как закругляться?

- Согласно Топаллеру, - Калантаров пожал плечами. - Других
возможностей его теорема просто не предусматривает. Сегодня мы проведем
последний ТР-запуск по программе "Сатурн". Впрочем, этот запуск правильнее
будет понимать как демонстрирование наших достижений - ведь ничего
принципиально нового мы от него не ожидаем. Один человек или два - какая
разница?

- Понятно... - Глеб похолодел. - Так этот, с бородкой...

- Да. Представитель техбюро. Уполномочен дать официальный отзыв об
эксплуатационных качествах нашей установки. И, надо ожидать, недельки
через две сюда нагрянет армия экспертов и проектантов. Первую установку
типа "Зенит" - правда, повышенной мощности - предполагают строить на Луне.
А затем... Я точно не помню измененной очередности строительства, но,
кажется, в таком порядке: Марс, Нереида, Титания, Феба, Плутон, Диона и
Ганимед. Тем самым, видимо, будет подписан смертный приговор ракетным
кораблям. Не всем, наверное, но дальнорейсовым трампам и лайнерам
непременно...

- Простите, шеф! - перебил Глеб. - Миллион извинений, но я не
спрашивал вас о перспективах транспортного перевооружения системы. Я,
грешным делом, спрашивал вас о перспективах нашей с вами дальнейшей
работы.

- Сначала нам предстоит поработать в качестве консультантов, -
деловито стал объяснять Калантаров. - Ну и затем, с пуском новых
ТР-установок, естественно, возникнет острая нужда в специалистах нашего
профиля. Транспозитация грузов и...

Калантаров умолк. Продолжать не было смысла. То, чего он намеренно
добивался, свершилось: зеленоватые глаза лучшего оператора
экспериментальной станции "Зенит" помутнели от бешенства.

- Вот что, - задыхаясь, произнес Глеб. - Я пришел сюда работать ради
звезд. И мне, в конце концов, наплевать, кто там будет у вас
транспозитировать грузы!.. Кстати, кто сейчас командир "Миража"? Мсье
Антуан-Рене Бессон? Я полагаю, мой бывший шеф не забудет дать Антуану-Рене
соответствующие распоряжения. В связи с моим намерением покинуть "Зенит".
Орэвуар!

Отчаянно взмахнув рукой, Глеб зашагал вдоль туннеля.

- Что ж, дело твое, - сказал ему вслед Калантаров. И вдруг, словно
вспомнив о чем-то, воскликнул: - Да, кстати!..

Глеб повернулся к шефу вполоборота. Спросил:

- Ну?

- Понимаешь ли... - Калантаров взглянул на часы. - Твой знаменитый
эр-эффект кажется мне весьма любопытным. И пока не поздно, хотелось бы
выяснить, что по этому поводу думает сам открыватель эффекта - Глеб
Неделин. Если, конечно, он думал.

- Думал, - глухо ответил Глеб.

- И каков результат?

- Потрясающий. Но вряд ли покажется вам интересным.

- К примеру?

- Стала сниться всякая белиберда. К примеру: безлюдный "Зенит",
монополярные выверты. Часы такие... с гирями, стрелками и кукушками.

- Гм, действительно...

Помолчали, Калантаров еще раз взглянул на часы и сказал:

- На Меркурии я в основном занимался твоим эр-эффектом. Точнее,
эр-феноменом - впредь так и будем его называть.

Глеб понимающе кивнул:

- Странное явление, верно? Три очень заметные полосы размыва
пульсации поля... А затем, будто бы эхо, девять более узких полос. Трижды
аукнется, трижды откликнется. Пока аукается и откликается, куда-то
лавинообразно уходит энергия, словно в бездонную пропасть. В результате я
получаю пинок от начальства и репутацию скверного оператора. Знать бы за
что?

- Страдалец, - посочувствовал Калантаров. - Ты искал причину
перерасхода энергии только поэтому?

- Нет, скорее из спортивного интереса. Таким уж, простите, мама меня
родила. До неприличия любопытным.

Калантаров приблизился к Глебу и взял его под руку.

- Нетерпелив ты до неприличия, вот что... - Он оглядел потолок. -
Где-то здесь должны быть вентиляционные отверстия.