Чтение 73–й страницы книги ~Внешний враг~

- А почему бы и нет? - пробормотал колдун. Исподтишка оглядев своих врагов он
осторожно пошел к хозяину.
Он пытался идти прямо, но страх помимо его воли заставлял его двигаться
крадучись, держась спасительной темноты около стен... Так с оглядкой он и
добрался до корчмаря.
- С радостью тебя, хозяин!
Корчмарь поднял бровь. Голосом, заставлявшим повиноваться, Визуарий прошептал:

- Сейчас к тебе зашли трое. Это знаменитые разбойники, что никак не могут
найти место для своих сокровищ и от этого всегда носят их с собой. Если ты
задержишь их, то наверняка получишь награду от воеводы, а клад сможешь оставить
себе.
Чтобы заставит корчмаря повиноваться ему не потребовалось даже тратить силы на
внушение. Услышав о кладе тот тут же начал искать глазами тех, о ком говорил
Визуарий.
- Где они?
- Сейчас с ними разговаривает твой мальчишка.
Корчмарь нашел взглядом стол, людей за ним, увидел мечи за их плечами и
медленно кивнул.
- Хорошо. Твоя доля?
- Десятая часть, - не задумываясь ответил Визуарий.
- Двадцатая!
- Эх, - махнул рукой колдун. - Согласен! Только ты их не упусти!
- Не уйдут...
Корчмарь сложил руки на животе и прикрыв глаза стал ждать.
- Хорошее место! - сказал Исин, оглядываясь вокруг. - Жаль, только что тут
конями не торгуют!
- Ничего! Скупиться не будем, так коней и сюда приведут.
- По мне пусть сперва поросят парочку притащат, да пива...
Гаврила высмотрел стол почище и увел друзей к нему. Они сегодня ничего не ели,
если не считать пустых щей, которыми их потчевал бессмертный, и теперь в животах
урчало и булькало, как в поганом болоте. Предвкушая наслаждение едой Масленников
привстал и замахал рукой.
- Эй, хозяин!
Раздутый от доброй еды сиделец, едва видевшийся сквозь чад, сам с места не
стронулся, а мановением руки послал к ним мальчишку. Отрок бойко поклонился,
взмахнув длинными волосьями и спросил:
- Что нужно?
Уже по виду он и сам определил, что потребуют богатыри, но бывало всякое и он
решил узнать все доподлинно. Гаврила немного удивившись спросил:
- А ты что, за хозяина тут?
Мальчишка улыбнулся.
- За хозяина тут вон тот толстый гад, - он отбил низкий поклон в сторону
настоящего хозяина. Тот, не слыша о чем идет речь медленно кивнул в ответ. - А я
так, прислуживаю. Вам, богатыри, чего? Может поросенка? Или карасей в сметане?
Услышав про богатырей Исин привстал.
- Ты что нас знаешь?
Мальчишка ухмыльнулся.
- Так на вас написано... Богатыри, поросенок, две курицы и караси в сметане...

- Пива, - сказал Избор.
- Много, - добавил Исин.
- Но сперва хозяина... - сказал свое слово Гаврила. Мальчишка с сомнением
оглядел их.
- Он ко всяким не ходит.
- Мы не всякие... Позови. Скажи, что есть для него кое-что...
Поросята к столу поспели все же раньше хозяина.
Наверное потому, что были куда как тоньше него. Исин отрезав свою половину уже
почти умял ее, запивая хорошим пивом и теперь глазом косил в сторону сковороды с
карасями.
Хозяин подошел и снопом уселся рядом.
Гаврила смерил сидельца недоверчивым взглядом. Выглядел тот не так что бы
очень - одежонка старая, хоть и чистая, но латанная. Друзья переглянулись и
пожали плечами. Издали он смотрелся побогаче.
- А побогаче тебя тут никого нет?
Сиделец не смутился.
- У нас кто побогаче, тот с голытьбой дел не имеет.
Он уселся по-хозяйски и с брезгливой миной на лице, словно все про них знал,
спросил.
- Ну, что у вас?
Они не спешили отвечать, и только хазарин гремел под полой монетами.
- Неужто кто из вас храбрости набрался и у купца мошну растряс?
Гавриле нахальство хозяина почему-то понравилось. Он из-под стола ткнул его в
живот твердым как сучок пальцем и тот с болезненным стоном уткнулся в блюдо с
остатками поросенка.
- У пузатый какой... Храбрый наверное.
За общим гомоном никто не услышал как корчмарь хрипит, всасывая в себя воздух.
Избор наклонился, заглядывая в искаженное болью лицо.
- Одно плохо - вежеству не учен. Все норовит гостей обидеть.
Исин наконец выбрал камешек поменьше и щелчком подкатил его к носу охающего
сидельца.
- Ищем хорошего человека, чтобы продать.
Он бросил кряхтеть и широко раскрыл глаза. Не в силах разогнуться он пальцем
подкатил к себе камень и затих, рассматривая. Гаврила насмешливо спросил, точно
так же, как и он сам только что спрашивал про купеческую мошну.
- Той милостыни, что ты тут сегодня набрал, хватит чтобы такой камешек купить?

Бледный от боли корчмарь откинулся назад и просипел.
- Куплю. Еще есть?
- И одного с тебя хватит.
Корчмарь поднялся, выискивая глазами мальчишку и махнул рукой. Гаврила не
успел сосчитать до пяти, как появился отрок с кувшином. Нос у Исина сам собой
развернулся к широкому горлу.
- Вы пейте пока, - морщась и потирая брюхо сказал корчмарь. - А я деньги
соберу.
- Если денег жалко, то можешь не все деньгами...
- Припасы? - понял корчмарь. Гаврила кивнул.
- Припасы и лошади.
Корчмарь задрал голову вверх, видно подсчитывая барыши.
- Хорошо. Я позову...
Гаврила толкнул дверь рукой и та едва слышно скрипнув отошла в сторону. За
спиной засопел Избор, но Гаврила не поспешил переступить через порог. Там,
внутри горели две свечи и у стола в дальнем конце комнаты сидел хозяин. Прямо
перед ним тусклой кучкой лежало серебро и стояли кожаные мешки. Гаврила еще раз
обежал глазами комнату и никого больше не увидел.
"Нас трое, - подумал богатырь, - " Не может он тут один быть. Не решится".
Хозяин, видно, почувствовал неладное.
- Что встали? Заходите. Вот деньги, вот мешки... Все честно.
Гаврила сделал шаг, краем глаза следя за дверью. Свет не достигал сюда и он
скорее не увидел, а как-то иначе ощутил, что темнота там плотнее. Еще шаг и он
увидел как дрогнули веки у корчмаря. Это был знак беды. Гаврила упал вперед и
потянул меч из ножен. Корчмарь, похоже, ждал этого. Он вскочил и движение это
было слишком быстрым для неожиданного испуга. В то же мгновение Гаврилу потряс
удар. Полувыдернутый меч спас его голову - тот кто ударил его в спину хотел
отсечь ее, но лезвие Гаврилова меча остановило чужую сталь. Вобрав в себя силу
удара Гаврила перевернулся через голову и с размаху ногой достал сидельца в
обширное брюхо. Тот охнул, но сказать, что собирался не сказал. Тут же за спиной
у Масленникова дважды коротко звякнуло железо и все стихло.
Он оглянулся, прижимая палец к губам. Место тут было тихое и неожиданности
могли таиться за каждым углом. Все свои стояли на ногах.
- Сколько их?
- Двое. Мой жив.
Исин помялся и немного конфузливо добавил от себя.
- А мой вот нет...
Гаврила цокнул языком.
- Торопишься. Деньги забери.
- А как же? Он ведь, гад, с потолка спрыгнул. Если б я не поторопился, то он
сейчас обо мне бы рассказывал, а не я о нем, - обиженно сказал хазарин. Не
обращая на ожесточенно вытиравшегося тряпкой хазарина Гаврила подошел к Избору
державшему меч у горла незадачливого покусителя.
- Нас знаешь? - спросил Гаврила. Воин осторожно покачал головой.
- Тогда почему полез?
Стараясь не делать лишних движений тот скосил глаза в сторону корчмаря.
Гаврила кивнул. Немногословие проигравшего ему понравилось.
Корчмарь хоть и старался не дышать, но получалось это у него плохо. Увидев
блеск глаз сквозь полузакрытые веки, Гаврила наклонился над ним и спросил.
- Почему?
Он молчал, надеясь, что его примут за мертвого. Гаврила взял его за безвольную
руку.
- У тебя на руке пять пальцев. Значит, если захочешь, можешь не ответить на
пять вопросов. Это, конечно, если ты живой. А если мертвый... Мертвому пальцы ни
к чему.
Он достал кинжал и прислонил его к мизинцу.
- Нас знаешь?
- Нет, - быстро ответил корчмарь пытаясь выдернуть ожившую руку. Гаврила
отпустил его и тот подполз к стене и оперся на нее спиной.
- Чем мы тебе не понравились?
- Сказали, что вы разбойники и денег у вас видимо-невидимо.
Гаврила удивился настолько, что даже присел рядом с ним на корточки.
- Разбойники?