клинок, который носил Олмер... Мы встретились со старым мечником. Я
предложил ему на время забыть вражду, но... он отказался. Тогда я честно
предупредил его, что стану следить за ним и он не сможет ни избавиться от
нашей слежки, ни обмануть нас. Горбун знал, что мы у него за спиной... но
тем не менее шел дальше. Вместе с очень странной девой-воительницей,
Тубалой, он прорвался сквозь заслоны тарегов - так зовут народ Хенны - и
двинулся на восток, по полуденной стороне Хлавийского Хребта. За ним
гнались - но он всякий раз прорывался, сражаясь так, что мы только
дивились. А еще больше мы дивились невероятной, нечеловеческой силе
Тубалы. Она орудовала мечом, который не смог бы поднять даже самый могучий
воин. Мы следили за горбуном все время, до того самого момента, пока его
не подобрал ваш корабль на Каменке, как зовут эту реку эльдринги... Так
что нет ничего удивительного в том, что мы пришли тебе на помощь - сама
Судьба вела нас сюда.
Средиземье; кабы не твой клинок, победа Олмера оказалась бы полной, - и
один Эру ведает, что творилось бы тогда в мире!
держава Олмера, быть может, была бы все-таки лучше бесконечных
истребительных войн, что не прекращались в Эриадоре. Но вслух он,
разумеется, этого не сказал.
плечами Фолко. - Вдобавок главное сейчас не это. Торин, Малыш и другие мои
спутники - кстати, и Санделло и Тубала - попали в руки Хенны. Мне чудом
удалось бежать... а потом меня спасла твоя меткость, принц. По-моему, надо
сперва спасти пленников, а уж потом говорить о вещах возвышенных!
Казалось, это просто ожившее дерево, невысокий юный энт или хьорн -
настолько искусна была маскировка.
Форве, что хоббиты ходят шумнее эльфов?
разузнать, где держат пленников, - с тем чтобы ночью ударить! Хорошо бы
захватить коней... У нас есть заводные, но на дальнюю дорогу нужна
подмена...
Беарнаса с другими отбить десяток, лучше всего - со сбруей. Едва ли твои
друзья, Фолко, привычны к нашей езде...
сам нести седока. И конь может сделать так, чтобы скакать на нем было
удобнее, чем даже сидеть в покойном кресле - так говорили Перворожденные.
блуждает по лесам, никто не станет разыскивать беглеца в ставке Хенны...
вновь сражаемся рука об руку!..
светлейший принц сказал по поводу этого плаща?
притворишься хоть кочкой на ровном лугу, хоть выступом стены, хоть
свернутым пологом шатра. Раньше у нас такого не было. Нужда заставила
подумать!..
зарослей, где раскинулся городок шатров. - Вам пришлось много сражаться с
тех пор, как я побывал на Водах Пробуждения?
Правитель, дед нашего принца... прислушался к советам молодых. До этого мы
слишком много пели, много говорили о прекрасном и неземном, слишком
глубоко погружались в занимательные, но отвлеченные умствования... Они,
конечно же, нужны, без них никак - но полностью отгородиться от Мира все
равно не получается. Несмотря на всю нашу магию! Да, никому сейчас нет
хода на Воды Пробуждения - но мы поняли, что нельзя хранить красоту лишь
для одних себя, нельзя надменно отворачиваться от войн и невзгод, что
терзают несчастный Мир вне хрустальных стен вокруг наших владений... А
чтобы идти в этот Мир и не гибнуть понапрасну, нужны и доспехи, и
оружие... И плащи, такие, как на тебе или мне, тоже нужны. Теперь хороший
ткач, умеющий не только сотворить сам плащ, но и набросить на него сильные
чары, ценится и почитается вровень с искуснейшим менестрелем! Никогда
такого не было! И далеко не всем это нравится... Но мы все - из домена
Форве, из его отряда, и никто не жаждет все время сидеть во дворце Вечного
Правителя... Я люблю вольный воздух, Фолко! Мне душно за стенами, даже
если эти стены - магические и не преграждают пути ни ветрам, ни свету. Ох,
что-то заболтался я... идем в разведку, а говорим о вечном! - Он легко
рассмеялся.
открытое место! Там что, нужно ползти?
прикрывает. Давай - во-он к тому шатру!.. Конечно, на такое дело идти
лучше всего ночью, но уж если так сложилось...
опускаясь на колени. - Ждать нельзя!
сочна и зелена. Продвигались по очереди - пока один наблюдал, другой полз.
Затем менялись ролями, далеко друг от друга не отрываясь. Без затруднений
они достигли крайнего шатра, укрывшись за ним. Фолко с удивлением
обнаружил, что плащ его стал как две капли воды похож на ткань самого
шатра - отличить невозможно.
дальше! Перебежками!
и смуглолицые, горбоносые тареги, и еще какие-то неведомые... Причудливо и
разнообразно вооруженные, в ярких одеждах; мало кто носил доспехи. По
правде говоря, Фолко тоже едва бы выдержал в своем панцире, будь он
стальной, а не мифриловый...
дальше к сердцу лагеря. Порой приходилось подолгу ждать - пока не
освободится дорога.
вовсе перекрыт.
как ни в чем не бывало. Тех, кто не прячется, хватают не сразу...
над плащом хоббита, что-то прошептал, озираясь по сторонам, - и одеяние
Фолко внезапно встопорщилось, сменило цвета - после чего хоббит оказался
почти неотличим от снующих туда-сюда воинов. Разумеется, внимательный
глаз, присмотревшись, распознал бы обман - но приходилось идти на риск.
зашагали в глубь лагеря. Уловка сработала - стражники даже не смотрели в
их сторону, а начальники, похоже, тут просто так не ходили. Фолко и
Маэлнор беспрепятственно добрались до памятной площадки перед роскошным
шатром Хенны. На ней по-прежнему пылали два костра; мертвецов уже убрали,
пятна крови присыпали свежим песком. Шатер окружало тройное кольцо стражи.
Торина... узнать хотя бы, живы они или нет...
и навесов. "Их наверняка должны были упрятать поглубже. Хенна не
удовольствуется простой палаткой. Темница у него тут если и есть, то едва
ли глубокая... наверное, что-то вроде ямы, крытой сверху... Ищи, хоббит,
ищи!"
источает это безумное пламя? Похоже, очень похоже... Адамант... Адамант
Хенны... из-за которого уже пролилось столько крови, что не снилось даже
Олмеру!
пристального внимания стражей, и грубоватого гостеприимства тарегов, они
обнаружили то, что искали.
тем, что непрерывно ругался на всех ведомых ему языках - Всеобщем,
роханском, говоре Беорнингов, обитателей Королевства Лучников, не брезгуя
даже словечками из Черного Наречия. Он ругался не переставая, создавая
невообразимые комбинации, - так что время от времени доносились негодующие
протесты Тубалы. Одну такую тираду как раз и услыхали Фолко и Маэлнор.
Тубала.
вытоптано; середина огорожена забором - не для сбережения узников, а чтобы
не напирали свои. За оградой расхаживали шестеро стражей с мечами наголо.
Чуть поодаль скучала четверка лучников, тоже явно приставленная к охране.
забранную частой деревянной решеткой из толстых ошкуренных брусьев. Между
ними едва-едва пролезла бы даже тонкая рука хоббита.
Посняков Андрей
Доценко Виктор
Мацумото Сэйте
Лукьяненко Сергей
Лукин Евгений
Посняков Андрей