мгла затопляла сознание; мало-помалу начал гаснуть и окружающий мир.
Хоббит более не чувствовал собственного тела; казалось, он парит в
неведомом призрачном океане, где, кроме него, остался только один живой
человек - король Эодрейд. Внезапно прямо перед хоббитом появилось сияющее,
огненно-алое существо - он с трудом узнал того самого мотылька, что мирно
трепетал крылышками в такт дыханию Фолко, укрытый в глубинах синего
кристалла.
не просто лучился - он пронзал короля насквозь, бился огненными сполохами
в его сознании, наполняя силой и ненавистью к врагам. И туда, к этому
свету, стремглав мчался также и крылатый дар принца Форве. Хоббиту
чудилось: он, Фолко, тоже взмывает в поднебесье вслед за чудесной
бабочкой. Серая мгла чуть расступилась, мелькнули изломы коричневых гор,
сверкающие ледяные короны на вершинах, полоса лесистых всхолмий и,
наконец, - беспредельность моря. Откуда-то из-за горизонта, из тех краев,
где солнце стоит прямо над головой, струился этот свет... Мотылек купался
в его лучах, и вдруг - легкие крылья окаймил огонь, стремительное пламя
пробежалось по телу летучего создания, обращая его в невесомый пепел... И
в тот же миг навстречу Фолко рванулась земля.
лица гномов и Эодрейда и привстал.
разбил лоб. Удар о каменный пол был настолько силен, что хоббит впал в
забытье. Но... что же он только что видел? Взгляд хоббита первым делом
упал на перстень - там все оставалось по-прежнему, огненный мотылек плавно
взмахивал крыльями, целыми и невредимыми...
чем мы остановились, почтенный Торин?
если кто-то попал в смешное или нелепое положение.
под собой ног, он кое-как уселся на свое место.
головой об пол. Странный свет, бьющий в спину Эодрейду...
Значит ли это, что Фолко и гномам предстоит теперь дорога на полуденные
рубежи Средиземья? Первое странствие было на Восток; теперь, выходит,
нужно идти на Юг? Но можно ли верить всему явленному? Ох, нет, лучше уж
поверить, а то прошлый раз все сомневались и сомневались...
загадочный свет? Почему он действует на Эодрейда и не действует, скажем,
на него, Фолко? Кто знает... А сил, чтобы разобраться во всем, не хватает.
Как помогли бы сейчас эльфы!.. Но их нет, и, значит, придется рассчитывать
только на себя.
временем Торин. - В случае неудачи поход поставит Рохан на грань гибели.
Нужно ли доказывать это? С Исенской Дуги ушла живой половина войска. И
тогда оно, это войско, было в десять раз больше того, что мы можем
выставить сейчас. В Весеннем Походе участвовало тридцать тысяч всадников,
а теперь? Десять едва наскребем...
выводим в поле только десять тысяч вместо тридцати? Да потому, что
большинство выживших в Исенской Битве были ветеранами. Десять лет не
прошли даром. Бойцы постарели. В поле их уже не выведешь. Но они еще могут
- и ой как могут! - сражаться на стенах крепостей. А наши горные убежища
себя оправдали. Ведь ховрарам так и не удалось взять ни одно из них!
упрямо гнул свое Торин. - Ведь мы же считали, что шесть тысяч можем
отправить в бой, только шесть тысяч! Три тысячи придется оставить на
Востоке. Одну - заслоном на Исене. Иначе никак.
решительно заявил Эодрейд. - Дома легко восстановить. Добро легко вывезти.
А войско, ты прав, должно вернуться. Будет войско - и остальное появится.
одна война закончилась...
останется в Хорнбурге. Я буду ждать вашего возвращения, потому что без
Морского Народа справиться с врагами куда как нелегко.
Если эльдринги откажутся?
некий гибельный порыв... и король уже не может остановиться".
вручены; Торин и Малыш выразительно косились на хоббита.
мой король, могу я, уже после того как мы получили приказ и, разумеется,
постараемся исполнить его наилучшим образом, могу ли я спросить вас, как
давно родился этот план? После Тарбадской Битвы вы ни разу не высказывали
подобных мыслей.
Совсем недавно. Когда мы уже оказались здесь, в Хорнбурге. Я ответил тебе?
оказались в своем покое.
усталость, горели глаза, словно их обожгло неистовое сияние загадочного
иномирового огня. - Видел я... нечто. Вот послушайте...
пожал плечами. - Может, оно, конечно, и так... Но все равно - ничего
толком мы не узнали!
- Глядишь, там что и узнаем... Может, там перстень точнее подскажет, а?
нравится! Как оно все некстати! Да еще и Брего... Он-то нам эту ночь едва
ли простит.
с самим Эодрейдом? Как его отговорить? Я, честно признаться, думал, что
лучше всего привезти ему отказ Морского Народа...
бы тех безумных слов: мол, надо перебить всех от мала до велика...
заметил Малыш. - А то ховраров с хазгами, положим, разобьем - хотя чует
мое сердце, вдосталь при этом кровью умоемся, - и что дальше?
Беорнингами - на Арнор! А если тут заколодит - отправимся в Гондор. Там
тоже есть что отвоевывать!
мысль, однако хоббит тотчас отогнал ее.
не собрано!
престоле вместо Эодрейда! - заметил Маленький Гном.
нет, - вздохнул Торин. - Приведем - плохо, не приведем - еще хуже: как бы
король с одними роханцами в войну не ввязался!
вспомнил! - ввернул Малыш.
свои собственные рубежи удержать. Дари с Глубинными Стражами воевать
собирался - да и у него потери в хирде были немалые!
поглаживая бороду. - Понял теперь, Строри?
эти эльдринги варить умеют, от жажды не пропадем.
потчевал, - усмехнулся Торин. - Кто потом трое суток животом маялся?
непререкаемо заявил Малыш. - Уж больно льется легко да приятно...
дело делать. К вечеру хорошо бы уже до Причального добраться.
задолго до вторжения Олмера и в котором друзья познакомились сперва с
Хьярриди, а потом и с таном Фарнаком. Во время Исенской Битвы поселок
сровняли с землей; его отстроили ховрары, однако король Эодрейд в 1730-м
взял Причальный вновь - правда, победителям достались одни пылающие
развалины. Роханцы взялись за топоры, в одно лето срубив городок заново. К
еще белым, не успевшим потемнеть бревнам пристаней один за другим
потянулись корабли Морского Народа - роханские товары высоко ценились и в
истерлингском Арноре, и во владениях Огона, и на юге - в Гондоре, Умбаре и
Хараде. Сейчас в Причальном ошвартовался Фарнак.
Эодрейд отправил Брего на Андуин, подчинив Третьему Маршалу ничтожный
отряд в две сотни воинов. Богатырь метал разъяренные взоры, однако Эодрейд
был со всех сторон окружен своим эоредом, а рядом - разумеется, по чистой
Смит Кордвейнер
Шилова Юлия
Мичурин Артем
Никитин Юрий
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия