молодых? Давай, Ломтик, у тебя конь добрый!
праве бородача отдавать приказы.
подходят! Немереными множествами!..
кого есть - вздеть кольчуги! И повалили, братва, к Глущобе, пока они наших на
гу-га не взяли!
неожиданно сказал спокойный и холодный голос. Сказал негромко, но так, что
услышала вся толпа. И - разом отчего-то замолкла, повернувшись к говорившему.
полном вооружении, только забрало шлема поднято. Он и в самом деле выглядел
совсем молодым - едва ли больше двадцати лет. И откуда ж это в такие годы -
да так драться уметь?..
Собраться, вооружиться. И ждать здесь. Луки всем взять. Я укажу места.
говоря, почему это он тут так распоряжается, но вовремя взглянул в глаза
бойца - и решил, что благоразумнее будет промолчать.
муравейник. Мужчины тяжело трусили, сгибаясь под тяжестью кольев и связок
хвороста, подростки, все, кто мог держать в руках луки, гурьбой бежали к
невысокому частоколу, ограждавшему часть деревни. Давно уже велись разговоры о
том, что неплохо бы окружить им и всю деревню, но, как всегда, разговорами все
и кончалось.
кольчуги и надеть шлемы. Гоблины славились неплохими стрелками, конечно, с
эльфами они бы не сравнились, но и пренебрегать ими они давно уже всех
отучили.
нерасторопных.
начала появляться вторая стена - правда, состоявшая всего-навсего из вязанок
валежника и подпиравших их кольев, - хорошо еще. земля не успела глубоко
промерзнуть. Человеку снег в поле был по щиколотку, что означало - гоблину
он придется по колено, зеленокожим будет не показать свою знаменитую
прыткость. Им придется принять бой, где все преимущества окажутся на
стороне людей, даже если они и уступают врагам численностью - охотно объяснял
воин всем, кто хотел его слушать.
все, кто хотел сражаться и хоть как-то умел держать в руках лук. Мужчины
выдвинулись вперед, укрываясь за фашинной преградой - легкий снежок уже начал
затирать ее белым, словно не в силах терпеть ее коричневого росчерка на
ослепительном покрывале полей.
деревенского ополчения, с пятью десятками самых крепких мужиков укрылся в
лесном выступе, далеко вдавившемся в покрытые снегом, точно праздничной
скатертью, поля.
замахал шапкой: "Идут! Идут!"
ножи, удержать их подальше от себя - и тогда, быть может, удастся
продержаться, пока не подоспеет конница Звияра.
из снежного марева должны вынырнуть силуэты окольчуженных всадников, и тогда
с гоблинами пойдет совсем иной разговор.
гному они успели уйти, угнав с собой скот и вынеся добро.
вопросы. - Успели ноги унести, не до того было - по сторонам пялиться.
дотащились до Тупика, едва мужики разобрали немудреное оружие - в лесу взвыли
гулкие гоблинские трубы, над деревьями взлетели разноцветные огни сигнального
фейерверка, и зеленокожие, подбадривая себя истошным визгом, густой оравой без
всякого строя ринулись в атаку.
считали своими панцирниками. Разумеется, все их панцири на самом деле были
всего лишь кожаными куртками с набитыми на них круглыми бляхами, выточенными
из деревянных кругляшей. На головы гоблины первых рядов напялили нечто вроде
деревянных горшков - как бы шлемы.
вооруженное воинство, но мужички Тупика боязливо попятились - никогда еще им
не доводилось видеть столько зеленоко-жих разом.
завопил тот самый бородач, что едва-едва не оказался во главе ополченцев
Тупика. - Стреляй, тудыть вас и тудыть!
управиться с луком, иные лучше, иные хуже, но попасть в густую толпу орущих и
вопящих гоблинов, не додумавшихся рассеяться, мог бы даже слепой.
швырнули испытанные охотничьи стрелы навстречу накатывающейся зеленой
гоблинской волне.
тростниковых стрел, какими пользовались гоблины во время междуусобиц, но
тяжелые длинные древки с четырехгранными закаленными оголовками, выпущенные
из людских луков, пробивали броню гоблинов навылет, раскалывая нашитые на
кожу кругляши.
волна не замедлилась, не остановилась, люди за фашинами не видели упавших -
так густо шли зеленокожие. То тут, то там неудачливый гоблин судорожно
взмахивал короткими руками и, роняя немудреное свое оружие, утыкался в снег -
и снег под ним быстро-быстро краснел.
Эвиала, кровь горяча и красна - за исключением разве что дуоттов, но они в
родстве как с людьми, так и со змеями. Со вторыми даже в более тесном.
гоблины-стрелки; у этих вообще ничего не было, кроме лука, колчана да
короткого ножа у пояса. Едва только слабые луки зеленокожих смогли достать до
неровной преграды из фашин, со стороны наступавших полетели первые ответные
стрелы.
их, но в строю у гоблинов оказалось, наверное, тысячи две с половиной или три
лучников, и часть их стрел не могли не угодить в подобия бойниц, оставленные
в фашинной стене.
лицу кто-то из мужиков Тупика. Еще за миг до этого он, живой, сильный и
здоровый, растягивал лук до самого уха и ухмылялся злорадной, черной
усмешкой, - сейчас его стрела сорвется с тетивы, пойдет, ввинчиваясь в воздух,
прямой и короткой дорогой во вражеское сердце, или лицо, или грудь - неважно.