кем имеешь дело? Зачем ты впутал других... тридцать семь душ.
таран, готовых сдохнуть, Ваня! Тут тебе не детский сад и не земная
зона!
сиреневую звездочку, украшавшую лоб Хлодрика, - шрам был почти
незаметен. Еще три таких же должны были быть на затылке. Под черепную
коробку каждого смертника вживляли четыре серебристых микрокапсулы -
можно было бы обойтись и двумя, но на всякий случай приемодатчики
дублировались. Каторжника могли убить мгновенно, одним сигналом, могли
помучить, могли довести до исступления, умопомешательства - с
непокорными не церемонились.
животу. Он был явно доволен вопросу.
черную настенную панель. - Сейчас, Ваня, я тебя познакомлю с одним
человечком. Ты только не упади в обморок. Пока он с нами, ни хрена не
случится. Эти болваны додумались запихнуть в нашу зону мастерюгу,
который ее работал.
закладывал еще там всякие, знаешь, тупички и ходики, прямо говоря, не
предусмотренные проектом. Он получил от Синдиката мешок денег. И еще
мешок ему должны были дать потом. Но он сгорел, Ваня... Синдикат уже
присылал сюда двоих - непостижимо, их трупы валяются в тупиках, их
даже не ищут, про них даже не знают, Ваня! Вот он идет.
протиснулся кособокий, криворукий, весь какой-то перекореженный карлик
в термопластиконовом ребристом гидрокостюме.
в сторону Ивана ручищей. - Гляди, - давний мой кореш,
асс-звездопроходчик, сейчас такие повывелись. Ну чего притихли,
знакомьтесь!
осторожного пожатия, представился:
колене, имею честь!
глаз от чудовищного лица карлика, едва достигавшего огромной бритой
головой его груди. - Иван...
значительно старше. И когда вы только успели покорить столько звездных
миров? - карлик Цай ван Дау приветливо улыбнулся, отчего лицо его
стало еще уродливее: ощерились мелкие острые зубы, выпученные,
закрытые наполовину белесыми бельмами глаза подернулись кровью, в
ноздрях - совершенно нечеловеческих, рваных, открытых - что-то
затрепетало, из огромной гниющей раны на лбу вытекла капелька почти
черной крови.
планет, прижившийся в земных колониях, пообтершийся, овладевший
человечьей речью... и о какой-такой императорской фамилии он говорил?
Ему явно хотелось разрядить обстановку. - Цай отличный малый! Он
покруче нас с тобой! Я жалею, что не встретил его раньше, гиргейская
каторга свела нас.
понял - карлик плод любви землянина и инопланетянки, или наоборот, в
нем все действительно круто замешено. Но его лоб! С такой раной - и на
ногах!
Дау. - Думаете, я сбежал из тюремного лазарета? Ошибаетесь. Здесь
таковых нет! - он провел трехпалой рукой по голому высокому лбу,
запустил палец с черным ноготочком в кровоточащую рану. - Не заживает
проклятая! Да вы не обращайте внимания.
крутой малый, до которого нам, черт побери, никогда не дотянуть, две
недели ковырял этим гвоздем свой лоб, дырявил черепную коробку. Ваня,
он собственными руками, обливаясь кровью, выдрал из своего мозга
приемодатчики! И пошел в центральную. Ты себе представляешь, чего он
там натворил?!
связь, отрезал зону от других зон, ото всей Гиргеи. Не поверишь, Ваня,
я не мог вырвать из этих ручек плазмомет! Еще немного и он погубил бы
всех. Понимаешь, о чем я говорю?
- Но он сделал самое главное и с самого начала - он вырубил эту
дьявольскую штуковину, наши приемодатчики превратились в безобидные
бусинки, а потом он подал на них сигнал дельта - саморазрушение, усек?
Это была фантастическая операция! Через семь минут автоматика все
восстановила - но мы были уже свободны, заложники в наших руках,
андроиды-надсмотрщики перебиты, все оружие наше... и четыре трупа.
рассказ карлик Цай. - И хватит уже о прошлом. Если мы не уйдем в
ближайшее время, мы не уйдем никогда.
идиотские переплеты?! Почему он вместо одного Гуга должен теперь
вызволять тридцать семь каторжных рыл, не считая киборгов и андроидов!
Все это нереально, глупо, немыслимо! Нет, надо начистоту!
Я не смогу вытащить всех. За мной по пятам идут...
отстегнул ремешок возвратника.
у старины Дила Бронкса, на станции Дубль-Биг-4. А я выберусь отсюда,
можешь не сомневаться... если получится, - Иван снова заглянул в
белесые глаза карлика Цая, - мы выберемся вместе. Но вытащить с
каторги тридцать семь человек - это гиблое дело, Гуг! Я говорю прямо,
ты меня знаешь!
небось, забыл, как мы вместе хаживали на Гадру и Урепаг, ты
предлагаешь мне драпать отсюда, бросить всех корешей и отвалить?! Не
обижай меня, Ваня.
в ребристом гидрокостюме ножках подковылял к столу, отхлебнул из
плоской бутылки фаргадонского рома. Опустился прямо на пол у выгнутой
резной ножки, скрючился, сморщил уродливое лицо. И сказал:
равно смертники. Может, так умереть достойней! Будем идти открыто, кто
выйдет, тот выйдет, кто нет - останется здесь! Ничего не изменится,
Иван, ничего! Мы можем только выиграть, проиграть мы не можем.
тихо, беззвучно, горько.
железного, неунывающего Гуга-Игунфельда Хлодрика Буйного дрожал, - мы
все сдохнем тут! Но мы не пойдем в обход. Это уже решено, решено
всеми, бесповоротно, Иван. Ты можешь считать нас злыми, жестокими,
кровожадными, но мы будем идти по трупам, мы будем их жечь, резать,
убивать. Заложников мы убьем последними. Если они дадут нам вырваться,
мы отпустим этих ребят.
объяснить очевидное, объяснить то, что и без него прекрасно понимали.
- Они будут вас держать под колпаком всегда и везде - на каждом
уровне, на каждой зоне, на орбите, в созвездии, в галактике... рано
или поздно они настигнут вас, обезоружат, а если заложники погибнут
раньше, они просто уничтожат вас - понимаешь, уничтожат в любой точке
Вселенной! И пусть твой друг Цай ван Дау знает все ходы и выходы,
тупики и камеры - вы все равно везде будете под колпаком, везде на
экране.
меченный, я смогу запутать следы, сам знаешь, через неделю, самое
большее, две я буду у Бронкса.
времени. В его голове один за другим рождались и тут же умирали ввиду
явной невыполнимости десятки планов. Все бесполезно. Каждый знал
Панов Вадим
Афанасьев Роман
Зыков Виталий
Самойлова Елена
Посняков Андрей
Шилова Юлия