Чтение 9–й страницы книги ~Фальшивый подвиг~

Именно самоубийство, ничем другим такое не объяснишь. Так что успокойтесь,
Лесли, мы обязаны довершить начатое дело вместе.

Лесли хмуро кивнул.

Старина Рэд протестующе засопел, но был вынужден повторить кивок
своего шефа.

- Иди, Эл, - негромко сказал шеф. - Тебе следует отдохнуть. Там, за
кустами, стоит машина.

Ступая по земле (она, правда, была сырая), прислушиваясь к шелесту
листьев, я двинулся в указанную сторону. Меня шумно догнал Джек Берримен.
Он был восхищен:

- Ты гигант, Эл! В этом деле меня с самого начала смущало одно - нам
не в кого было стрелять. Не в компьютер же! А ты нашел цель! Поздравляю
тебя, ты здорово помог Консультации.

- Джек, а твоя сестра... На кого работает твоя сестра?

Он хитро и весело подмигнул:

- Ты ей понравился. Не злись. И не спорь, она сыграла отменно. С
Лесли нельзя иначе, он профессионал. Но теперь он заткнется. Надолго.

Он вдруг расцвел:

- За моей сестрой долг. Твое похищение ей оплатил Лесли, так что эта
сумма, она на вас двоих, Эл. Недурно, правда? Мне кажется, Лесли жалеет не
столько эксперта, сколько этих, выброшенных им на ветер, денег.

За рулем машины сидела Джой. Я не мог подавить внезапного
раздражения:

- Пересядь.

Она послушно перебралась на соседнее сиденье. Думаю, свои красивые
колени она демонстрировала намеренно. Я передразнил ее:

- "Счеты!.. Со мной хотят свести счеты, Эл!.."

- Если бы ты знал, - облегченно рассмеялась она, - как тщательно я
отрабатывала эту фразу. Я не могла раскрыться, но мне надо было подкинуть
тебе ключ. Счеты... Фирма "Счет"... Это лежит рядом, правда?

- Разве не могло быть других вариантов?

- Каких? - недоверчиво спросила Джой.

Я задумался.

Варианты? Но какие?

Предположим, я бы позвонил шефу о появлении Джой. Но разве шеф не
знал об этом?

Предположим, Джой действительно пошла на сотрудничество с Лесли.
Разве не это требовалось Консультации?

Предположим, Лендел...

Я покачал головой. Не все ли равно, какой вариант? Джек прав: главное
в том, что мы выиграли.

Нет, лучше не думать об этом.

Я был измотан, устал. Выводя машину на шоссе, я глянул в зеркало и
перехватил улыбку Джой.

Что она мне напомнила?

Я вспоминал. Мучительно вспоминал. Я не мог не вспомнить. И вспомнил.

В коридоре моей странной тюрьмы я видел обертку, сорванную с
шоколадки. Ну да, "Херши".

Отпечаток красивых губ шоколадного цвета.

У Джой были такие же.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-