ченной щеки, обагрила грудь. Повторный удар враг не успел нанести. Ар-
банСин рубанул мечом снизу вверх, выбив у него из рук оружие, а другой
рукой нанес сильный удар кулаком в лицо. Враг упал. АрбанСин подошел к
нему и хрипло рассмеялся, радуясь быстрой победе. Его душа жаждала кро-
ви. Он приставил меч к груди поверженного противника, намереваясь протк-
нуть ему сердце.
шимся подбородком. Ему в игрушки играть, а не воевать. А впрочем, какая
разница молод он или стар. Его надо убить, иначе он когда-нибудь убьет
его, как он пытался сделать это несколько мгновений назад. Единственное,
что он - АрбанСин - может совершить для этого юнца, так это даровать ему
быструю смерть, пронзив его грудь мечом или перерезав горло. Подумав
так, АрбанСин поднял двумя руками меч, готовясь нанести последний удар,
но что-то остановило его.
ные кем-то давно, но такие знакомые ему слова. Где он слышал их? Кто и
когда их произносил? К кому они относятся? Что-то очень родное и близкое
коснулось его души, всколыхнуло память.
ния!" - снова пронеслись в его затуманенном мозгу слабые отголоски
чьих-то почти забытых речей.
ушах чужой шепот и черная злоба вползала в его сердце ядовитой змеей,
заставляя до судорог в кистях стискивать окровавленный меч.
произнес чей-то властный голос. АрбанСин почти узнал этот голос. Не он
ли в свое время обрек кого-то на жестокую смерть. Но кого? И тут Арбан-
Син вспомнил. Наваждение черным покрывалом сползло с его глаз.
зуспешно пытаясь подчинить его своей воле. Поняв, что это ему не уда-
лось, Ишшинкулл попятился назад, приседая на полусогнутых ногах, как
кошка перед прыжком. Он отступал в темноту, не спуская с АрбанСина нас-
тороженных глаз. Подняв с пола оброненный им факел, АрбанСин сделал шаг
вперед и выставив меч двинулся на Ишшинкулла.
темноте. Сзади, нагоняя его бежал АрбанСин. Следом за ним, далеко отс-
тав, плелся Хунну, до конца еще не пришедший в себя. После нескольких
поворотов Ишшинкулл вдруг резко остановился посреди длинного коридора и
повернувшись лицом к настигающему его противнику, замер в ожидании, опе-
ревшись рукой о стену.
шаг, ожидая очередного подвоха с его стороны. Когда расстояние между ни-
ми сократилось до десятка шагов, Ишшинкулл быстро засунул руку в выемку
в стене, издали не замеченную АрбанСином, и в тот же миг вождь по-
чувствовал, что пол уходит у него из под ног.
частью пола, выдвинулась из пазов и опрокинулась одним концом вниз, по-
виснув на удерживающих ее канатах. Оттолкнувшись в последний момент от
уходящей из под ног плиты АрбанСин сделал прыжок и уцепился руками за
противоположный край пола. Его ноги повисли над бездной.
ровали мне возможность убить его собственными руками, - проговорил Иш-
шинкулл и хищно улыбаясь обратился к АрбанСину. - Как посмел ты, през-
ренный раб, поднять руку на меня! На того, перед кем трепещут народы! За
одно это ты достоин смерти. Но я милосерден. Я могу даровать тебе жизнь,
если захочу. Тем более, что ты сослужил мне хорошую службу, разделавшись
с каменным болваном. Он давно изжил себя. Просто не находилось достаточ-
но смелых воинов, чтобы прервать его затянувшуюся жизнь. Но ты сделал
это. Ты убил его.
нашим богом. Но жить он будет на небе, где и положено жить богам. Там,
где он не будет мешать мне управлять государством. - А тебя я готов воз-
наградить за совершенный подвиг, - высокомерно проговорил Ишшинкулл,
возвышаясь над цепляющимся за кромку каменного поля АрбанСином. - Я наз-
начу тебя командующим моей непобедимой армией, вместо Абиссариха, этой
старой развалины. Но прежде ты должен дать мне клятву, что не обнажишь
меча против меня.
только мне представится такая возможность.
кулл, выхватывая из ножен кинжал.
острое копье, брошенное рукой вовремя подоспевшего Хунну, вонзилось в
сердце Ишшинкулла.
нял, что за черная стена вставала перед его внутренним взором. Так выг-
лядела смерть. Качнувшись вперед он упал в бездну.
нувшись перепрыгнул через страшный провал.
Свернув несколько раз и спустившись по крутой лестнице на нижние уровни
они оказались в просторном помещении, имевшем круглую форму. Посреди по-
мещения находился одетый в камень водоем - священное озеро марицегов -
на поверхности которого плавал медкейс.
ронам. - Неизвестно, что скрывается в этом омуте.
спросил Хунну. - СелильУбарум говорил, что он должен быть где-то рядом?
грязная лужа, полная объедков, быть священным источником.
цательно покачал головой АрбанСин. - И если бы Мудрейшая была жива она
бы подтвердила, что это не священный источник. Взяв прислоненное к стене
копье он подцепил медкейс за ручку и осторожно вынеся из воды, поставил
на невысокий каменный парапет.
бережно взяв медкейс в руки.
вода, с маслянистыми пятнами на поверхности, слегка заволновалась, и
пошла кругами. Из воды высунулась тупая морда неизвестного существа с
лупоглазыми глазами и мощными надбровными дугами. Разгребая плоскими ла-
пами воду, оно быстро поплыло к берегу и преодолев невысокий парапет вы-
лезло на каменный пол, таща за собой длинный круглый хвост.
гантских размеров. Ее пятнистая кожа неприятно блестела, словно смазан-
ная толстым слоем жира. Открыв широкую пасть, усеянную множеством острых
зубов, гарида кинулась на АрбанСина и Хунну. Хунну в ужасе отпрянул,
прижимая к груди медкейс, а АрбанСин остался на месте и ждал, выставив
вперед копье с широким наконечником. Когда чудовище подбежало на рассто-
яние удара, он размахнувшись всадил копье в открытую пасть и навалившись
всем телом на древко, пригвоздил кровожадную тварь к каменным плитам.
Извиваясь в конвульсиях гарида взмахнула тяжелым хвостом. Деревянное
древко копья сломалось с сухим треском, словно соломинка. Разъяренное
чудовище с торчащим из пасти обломком копья снова ринулось вперед.
рыгнул в сторону. Гарида по инерции пронеслась мимо, подставляя под удар
незащищенную шею. Вложив в удар все свои силы, АрбанСин рубанул мечом,
отсекая ей голову. Удар был настолько силен, что меч, перерубив шейные
позвонки гариды, переломился пополам, стукнувшись о камень. Агонизирую-
щая безголовая гарида еще некоторое время скребла когтями по каменным
плитам и яростно колотила хвостом. Наконец она затихла.
гу на тушу убитого чудовища. Вместо страшного дракона - демона смерти -
в этом болоте жила пожирательница падали.
щере разнесся звук, похожий на чей-то тяжкий вздох. Плотное серое облако
отделилось от поверхности воды и поднявшись на несколько локтей вверх,
замерло на мгновение, затем начало разрастаться. От него протянулись в
разные стороны извилистые прозрачные плети. Едва заметные в полусумраке
подземелья, они начали колебаться со все возрастающей амплитудой, словно
пытаясь нащупать прижавшихся к стене людей и втянуть их в свою неистовую
пляску.
сонм, сплетенный из множества голосов тех жертв, что нашли свою смерть
на жертвенном камне. Они тянули его за собой в неведомую пучину, призы-
вая разделить их участь. Он почувствовал как душа его рвется наружу из
телесной оболочки, подчиняясь их настойчивому зову, и уже нет никаких
причин, способных удержать ее.Клетку, в которой жила птичка, открыли,
предоставив ей возможность улететь. И то, что она еще не покинула своей
обители, объяснялось только тем, что она пока еще не обнаружила выхода.
Шилова Юлия
Семенова Мария
Пехов Алексей
Самойлова Елена
Андреев Николай
Глуховский Дмитрий